张泽这边忙忙碌碌，华沂县的许茂林皱着眉头处理着案桌上的公文。
突然，他打开了一份公文，皱着的眉头，舒展开来，脸上露出一抹笑容。
今年华沂县遭遇了一个多月的干旱，要不是有张大人坐镇，吩咐他们到各处打水井，缓解旱情，又命他们开仓放粮，救济百姓。
接着又碰上水灾，好在大人有所防备，不然县里一些村子，恐怕要饿死不少人。
又是旱灾，又是水灾，今年县里的百姓能混一个温饱，就算是他这个县令有作为了。
这些日子，许茂林没少审理些鸡毛蒜皮的案子、处理村子与村子之间因为抢水、抢地等引起的各种村斗，他整个人都消瘦了几分。
眼下，总算是有一个好消息了。
县里种植苹果树的几个镇子、村子的苹果没受太大的影响，瞧着今年树上结的苹果的数量，和往常差不多。
苹果丰收是一件大喜事，华沂县内好几个镇子山地多，山坡上被百姓们开垦出山地，种上了苹果树。
苹果比之杏子、李子耐放，从华沂县运到京城，还是有不少的赚头。
有张泽和张清彤牵线搭桥，华沂县的苹果不愁卖，唯一发愁的就是苹果减产。
当即，许茂林就把这个好消息写了一份公文，命人送去府衙。
柳河村
“村长，这可怎么办啊？咱们村今年的苹果咋都这么小，不甜不酸，压根卖不少价呀！”
一个妇人摘了一个苹果，咬了一口，面色发愁道。
“前些日子瞧着这些苹果树不都好好的吗，怎么过了这么久，竟一点儿都没长，还是这么小？”
不怪村长这般说，前些日子村子接连遭灾，村里人都紧着田地里的庄稼，能多抢救一些庄稼，他们心里就能踏实一些。
直到将田地里的粮食收到了仓里，众人都累得不轻。
这个时候还不能歇息，老天不长眼，让村子里接连遭灾，田地里的庄稼减了不少产，村民们还得趁着天时，再种一些粮食。
又忙活了一阵，等田地里的活计忙活得差不多了。
山坡上种着的苹果树，才被众人想起。
上山一瞧，齐齐傻眼了。
每一棵苹果树上结了不少的苹果，但苹果的个头比往年小不说，一尝，味道还平平淡淡，不酸不甜的。
哎呦，这下可坏了。
有妇人哭天抢地，“这样的苹果哪里能卖出去哟！”
汉子们脸上都很难看，目光齐齐落在了村长身上。
“村长，这苹果还摘吗？”
这样的苹果不说卖了，就是自己吃，都嫌不好吃，甚至比不上山里的野果子味道丰富。
出了这么大的事，村长一个人哪里能做主，“都先回去，我和村子里的族老们商量商量，看看怎么办。”
村长带着村民们下了山，立马就将几个族老叫到了屋里。
“三叔公、七叔公，你们尝尝这是我们刚从树上摘下来的苹果。”
几个族老闻言，拿起苹果，用仅剩的几颗牙齿，咬了一口。
随即，就皱起了眉头，“这，这苹果怎么干巴巴的，没什么水分啊。”
“不酸不甜，这样的果子只怕卖不出去，只能喂鸡、喂猪。”
几个族老的脸色都很不好，村里各家各户靠着田地里的出息，能养活一家子人就不错了，压根存不下余钱。
所以村民们才把主意打到了苹果树上，去年因为张泽和许茂林的操作，将苹果送到了皇上面前，连带得了皇上的夸奖。
华沂县的苹果的名头就响了起来，种了苹果的人家，今年年初没少在苹果地里忙活。
除草、修理苹果树多余的枝丫、施肥……将苹果树伺候得极好。
要不然，今年柳河村的苹果树也不可能丰收。
只是，后面接连遭灾，苹果树的果子自然受到了影响。
因为干旱缺水时，正是苹果膨大的时候，没有足够的雨水的滋润，今年的苹果的汁水自然比不得往年。
当时村民们都顾着田地里的庄稼，压根顾不上山坡上的苹果树。
“这可如何是好啊？”
几个族老都有些发愁，一时想不出好的主意。
这样的苹果就是都摘下来，只怕也没有人愿意买。
几人对坐一处，一时都有些无言。
“要不，我们去县衙求见许大人，将此事告知大人，看看许大人有没有法子？”
“唉，这也是一个法子。”
“不知道许大人愿不愿意见我们？”
……
有人犹豫，有人担忧……众人百态，最后村长拍板。
“我亲自去县衙求见许大人，成与不成，总要去试试。
总不能真让那些苹果都烂在地里，或者拿去喂猪。”
村里人为了能多一个进项，精心侍弄苹果树一事，作为村长他是最清楚的。
不说村里人，就是他自己家里，几个儿子今年都没少到山坡的苹果地里忙活。
眼看着苹果结了满树的果子，明明应该是最高兴的时候，却突然遇上这样的事，谁能不难受呢。
“什么？！你说的是真的？！”许茂林不可置信地看向柳河村村长武大河。
“是真的，大人，这些是草民刚摘下来不久的苹果，大人请看。”
武大河拿起篮子，递到了许茂林面前。
篮子里是一个个品相一般，个头比往年小了一半不止，约莫只比鸡蛋大些的苹果。
许茂林看了一眼，“柳河村今年的苹果的个头都这么小？”
“是。苹果个头小不说，味道还相当普通，不酸不甜，往年草民村里的苹果味道酸甜，最是有滋味。
这年这些苹果，就算是拿出去卖，只怕也卖不掉啊。
但，让这些苹果都烂在地里，或是拿去喂猪，我们又舍不得。
为了苹果能多结些果子，我们没少除草、施肥，花在苹果树上的精力不少啊，真是舍不得啊。
草民们见识浅薄，又实在是舍不得苹果都烂在地里，所以特来向大人寻一个解决之法。”
武大河满脸的愁容，可怜巴巴地看着许茂林。
许茂林原本还好的心情，在听了武大河所说，心里咯噔一下，“坏了！”
前两日，他才把华沂县苹果丰收一事写了公文，命人送去府衙，现在公文多半已经在张大人的案桌上了。
许茂林长叹了一口气，“行了，此事本官知晓了。
只是事出突然，本官暂时也没有好的主意。”
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