明军突然出现在草原，且一路向西屠戮草原各部，消息已经传开，靠近大明边境的那些小部落纷纷连夜收拾行装，向北逃遁。
汤杰率领的龙扬军和樊忠的龙吟军一连行军十天，再也没有碰到一个鞑子部落，原来的那些鞑子营地，只剩下残垣断壁，和来不及收走得帐篷。
当龙扬军到达甘州北部的一片山谷脚下休整两天后，终于等来了樊忠的龙吟军。
“大漠孤烟直，长河落日圆！这西域的景色，倒也别有一番风味。”汤杰站在一处山坡上，看着夕阳西下，感慨道。
樊忠是个大老粗，肚子里没有多少墨水，撇撇嘴，吐了口唾沫道：“你还有心情欣赏景色，你们在前面喝酒吃肉，老子这几天跟在你们后面净吃沙子了。”
汤杰扭头笑道：“老樊，你这话说的可就不实在了啊，我这一路抢的牛羊可没少给你们留着，你还不知足。”
“老子不稀罕！”汤杰不提还好，一提樊忠就气不打一处来，这些天龙吟军的将士们跟在龙扬屁股后面，一个活着的鞑子没见到不说，还净给龙扬这帮兔崽子擦屁股了。
“你们在前面杀敌立功，喝酒吃肉，老子的兄弟们只能在后面给你们挖坑埋人，我这头这几天快被兄弟们催大了！”樊忠骂道。
“哈哈哈，那你怪不到我头上，这是陛下的安排，有本事你去找陛下啊。”汤杰得了便宜还卖乖，惹得樊忠想揍他。
二人正笑骂着，传令兵飞马而至。
“报，二位军长，朝廷的邸报到了。”传令兵单膝跪地，声音有些沙哑。
汤杰顺手扔给他一个水囊，接过邸报看了起来。
“老樊，大宁出事了。”汤杰神色凝重，皱眉道。
樊忠接过邸报看了看，思忖片刻，对着传令兵道：“龙威距此还有几天路程？”
“还有三天。”传令兵道。
二人不约而同的看向对方，都从对方眼中看出了担忧。
“你马上沿路返回，找到龙威，告诉杨军长，行军途中务必小心谨慎，多派侦察哨骑，不要中了鞑子的包围。”樊忠道。
“是。”传令兵转身上马，胯下战马一声嘶鸣，眨眼间已奔出数丈。
“看来作战计划要变了。”汤杰皱眉道。
“走吧，回营召集众将商量商量。”樊忠说罢，急步向山下走去。
一阵急促的聚将鼓声后，中军大帐内，两军的团以上将官已经到齐。
中军书记官点卯确定人员全部到齐后，汤杰和樊忠从后帐中走了出来。
“你说还是我说？”汤杰对樊忠小声道。
“你是陛下钦定的征西将军，还是你说吧。”樊忠知道轻重，在这种事上他从来都是恪守礼法的。
汤杰也不多让，面无表情的上前几步，环视一周道：“本将刚收到朝廷发来的邸报，东路大军，也就是大宁都司的五万人马兵分两路进军兀良哈腹地，因行军路线泄密，左路两万人马遇伏，仅余千人突出重围，巨鹿侯、大宁都司总兵井源深负重伤，参将以下将官全部战死。”
话音落下，帐内众人顿时炸了锅。
众将纷纷嚷嚷着要上书皇帝发兵灭了那不知天高地厚的兀良哈，为大宁都司战死的兄弟们报仇。
更有甚者居然当场抽出了刀子要找鞑子拼命的。
汤杰和樊忠看着群情激奋的诸人，相视苦笑一声。
“肃静！”汤杰厉声喝道，走到地图前，道：“按照先前计划，东路军只是牵制和防范兀良哈，既然现在既定计划没有完成，敌情有变，我军现在要适当改变战术。”
说着，他对着甘州地域又道：“现在既然龙扬和龙吟两军已经汇聚，我意为防备鞑子提前侦知我们战略意图，各师立即派出斥候四下打探，若发现鞑子斥候，能杀的杀，不能杀的也要务必将他们隔绝在大军五里之外。”
“其二，从现在起，龙扬各部准备五天的干粮和水，明日午后，大军入甘州，向西进入大漠，急行军三日后抵达哈密城下。”
“其三，龙吟各部按战前计划，进入甘州北部的平山湖北麓密林隐秘待命，并派出小股骑兵侦察骚扰来犯之敌。”
说罢，汤杰又将传令兵唤来：“带着本将军令，传令给甘肃总兵，平羌将军，宁阳伯陈懋，命他带兵前往肃州卫与本将汇合！”
“是！”传令兵欲走，又被汤杰叫住。
“还有，命甘肃军务参赞徐曦负责为大军转运粮草器械，尤其是水，务必准备充足！”
“是！”
说完，汤杰看向樊忠道：“樊军长，你还有没什么要吩咐的吗？”
樊忠上前，正色道：“你是主将，龙吟军自我以下，以征西大将军军令行事！”
汤杰也不客气，一撩披风，正色道：“好！下面咱们再商量商量具体作战任务。”
……
“也先大人，咱们的探子回来了。”
瓦剌营地内，一个大明商贾打扮的瓦剌士兵跌跌撞撞的被人抬进了也先的帐篷。
“快给他上一碗马奶酒！”也先看着浑身是血，奄奄一息的探子，心中大惊。
瓦剌探子被灌下一大碗马奶酒后，终于缓了过来。
“大人…明军…近十万人马，朝…朝…朝甘州而去，意图…意图…”话还没说完，这名瓦剌士兵头一歪，晕死了过去。
大帐内的几个瓦剌将军一听近十万兵马到了甘州，皆是大惊失色。
“抬下去，让老巫医务必救活他！”也先丢下一句话，看了看众人的表情，走出了大帐。
帐外，月华如水，缓缓流淌的河水在月光的映衬下宛如一道银河，美不胜收。
河两岸，齐腰深的野草间，无数萤火虫穿梭其间，翩翩起舞。
直到月上中天，整个草原被一片白月光覆盖，微风吹拂，野草微动。
在河边已经站了两个时辰的也先，被远处传来的狼嚎声叫回了现实。
不知何时，肩膀处竟然落了几只萤火虫，它们的肚子一闪一闪，淡淡的黄色微光让也先露出了久违的笑容。
可是，这笑容转瞬即逝，一只铁掌瞬间将那几只萤虫火拍的稀碎。
“谁也不能踩着我也先的肩膀称霸草原，谁也不行！”也先怒道。
“呵呵…”身后，一顶简易的棚盖下，传来了一声冷笑。
“你笑什么？！”也先猛然回头，对着棚盖的阴影怒道。
“大哥，你还真是贼心不死！”阴影中，一阵铁链声响后，蓬头垢面的伯颜从阴影中露出了脑袋，冷笑道。
“你说什么！”也先走到棚盖下，一把薅住了伯颜的头发，怒不可遏。
“我说你不自量力，”伯颜语气冰冷，缓缓抬起头又道：“其实，你心里明白，瓦剌已经完了，可笑你居然还做着称霸草原征服大明的美梦，哈哈哈…”
也先看着形容枯槁，双目无神的伯颜，一时间竟然无言以对。
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