如果是这样，我们一旦踏入九黎大山，就是自投罗网！
“我们必须去九黎山！” 阿力突然抬起头，眼中燃烧着孤注一掷的火焰。
“玄羿大哥！我知道一条，只有我和狗娃哥知道的秘径！可以绕过山寨的层层关卡，直接到后山的‘祖祭洞’！狗娃哥以前是祖祭洞的守洞人！他……他或许有办法救我阿娘！而且……”
他看向昏迷的卫紫儿，声音带着哭腔，“阿娘最后说‘九黎……狗娃’！她一定是想我们去那里的！”
狗娃子！扁脑壳！是与自己认识的那个，是同一个人，还是，只是名字相同而已？
子妍清楚地记得，就是那一年，她与卫紫儿跳进黎渊之后，挂在树杈上，上有秃鹫飞鹰觅食，下有黑熊徘徊。
而在黎渊谷底，好巧不巧，碰到那狗！
又救了一次自己和卫紫儿的狗娃子！
子妍内心惊叫！世界上还有这么巧的事情吗！
还记得是祭祀的那一天，自己与卫紫儿，由两根绳索绑着，卫紫儿不等剖心挖肝，不等献祭程序走完，趁着阿力喊着要拉屎，便率先跳下了黎渊。
在冰天雪地里，双双挂在了谷底的树上，是他狗娃子，打退黑熊，奋力掩护，自己才与卫紫儿成功地逃出那涂渊谷地。
而在坝上，在暗河里，与子妍打过多年交道的狗娃子那人，他竟然曾是九黎山祖祭洞的守洞人？
祖祭洞，供奉着蚩尤残魂，是蚩尤部落传承的圣地！
玄羿的眼中精光一闪，似乎对阿力知道这条秘径，有些意外，但并未质疑。
只是冷冷地说道：“祖祭洞……倒是个避开眼前漩涡的好去处。但是狗娃子……” 他微微摇头，
“他早就已经不是守洞人了。屠黎上位之后，清洗旧人，他被贬去守寒潭，也就是你们遇到我的那个地方。”
守寒潭？玄羿和狗娃子……子昭一瞬间明白了，玄羿为何能够“沟通”那一头恐怖的寒螭！
狗娃子作为前任守洞人，必然知道，许多九黎山的古老秘密和禁忌！
“去祖祭洞！” 子昭当机立断，眼中燃烧着决绝的火焰。
无论那黎夫人是敌是友，无论九黎山如何凶险，祖祭洞是目前唯一能避开正面冲突、可能找到救治卫紫儿的方法。
甚至是获得喘息和反击力量的，最合适的地方！
而且，狗娃子这一条线索，必须抓住！
“泥父。” 子昭看向泽遗族首领，用泽遗族语沉声说道：
“腐骨泽的勇士，血沼之誓，我子昭铭记于心。前路凶险，九黎大山并非善地。你们……可愿意随我一同前往？若不愿意，我绝不强求，泥父可带领族人，循着水路离去，我子昭他日必有厚报！”
泥父浑浊的竖瞳着，看着子昭，又看了看重伤的子妍，还有阿力背上气息奄奄的卫紫儿。
他喉咙里发出低沉的咕噜声，猛地一握拳，再次重重地捶打起自己的胸膛！
周围的泽遗族战士，也做出了同样的动作！
无声的誓言，比任何语言都更有力量！
他们选择了追随！
“走！” 玄羿不再废话，率先转过身去，身影如同融入阴影的猎豹，朝着瀑布水雾弥漫的溶洞深处，潜了过去。
阿力背起卫紫儿，紧紧跟上。
子昭和卫草儿，一起搀扶起虚弱的子妍。
泽遗族战士护卫在侧，一行人如同幽灵一般，迅速消失在震耳欲聋的，瀑布轰鸣和水雾之中。
九黎山，主峰“蚩尤颅”之巅，巨大的山寨，如同一只高傲地盘踞着的狰狞巨兽。
此刻，中央议事大殿“血牙厅”内，气氛压抑得，如同凝固的岩浆。
那象征着九黎大山方圆百里，最高权力的“蚩尤座”上，空空如也。
下方，原本属于屠黎麾下悍将，和各大寨主的位置，此刻泾渭分明地坐满了人，空气中弥漫着浓重的火药味，和彼此戒备的敌意。
大殿最前方，临时设立了一张稍小的座椅。
上面端坐着一位身披素色麻衣、腹部微微隆起的年轻女子。
她容貌清丽，眉眼间，带着一丝恰到好处的柔弱和哀愁，这正是被长老会推上前台的“黎夫人”。
她低垂着眼睑，双手交叠放在小腹上，仿佛沉浸在自己的悲伤世界里，对下方的剑拔弩张，视若无睹。
在她座椅侧后方，站着三位须发皆白、面容古板肃穆的老者，正是“长老会”的三位核心长老：
大长老“黎磐”，二长老“黎棘”，三长老“黎藤”。
他们的目光如同鹰隼，锐利地扫视着下方。
下方势力主要分为三股：
左侧，是以屠黎长子“屠枭”为首的一系。
那屠枭长得身材魁梧，面容凶悍，不啰嗦，文的不行，三句话超不过，拳脚就跟着上来了。
他完美继承了屠黎的勇武和暴戾。
他的麾下，聚集着大部分崇尚武力、渴望立刻为父报仇夺权的，年轻将领和激进寨主。
他们个个眼神不善，盯着上首的黎夫人和长老会，如同盯着篡位的仇敌一般。
而右侧，则是以屠黎的第三位夫人“藤夫人”，及其所出的次子，“屠野”为首的势力。
藤夫人来自九黎山势力最大的“藤蛇寨”，本身就精明能干，有一身好功夫，名如其人，她那蛇拳一出，几乎无人能敌。
其子屠野性格阴沉，话不太多，却精于算计。
他们这一派看似低调，实则在暗中拼命的积蓄力量，拉拢了不少老成持重、希望维持现状，等待时机的寨主。
他们对屠枭的激进，嗤之以鼻，对长老会的“扶持遗腹子”，更是心怀不满，认为这是对屠野继承权的侮辱。
中间位置，则是一些实力相对较弱、或暂时保持中立的寨主和头目，这一部分人，如同墙头草，在左右两派的威压下，摇摆不定，只求自保。
“都吵够了吗？” 大长老黎磐，那苍老而威严的声音响起，压下了殿内的嗡嗡议论：
“大王蒙难，山寨动荡，强敌环伺！尔等不思同仇敌忾，营救大王，反倒在此争权夺利，自乱阵脚！这成何体统！”
“营救？” 屠枭猛地站起来，声如洪钟，带着浓烈的讥讽：
“怎么救？黑石塔是卫国王室的禁脔！铜墙铁壁！连一只蚊子都难以飞进去。锁龙钉下，强如父王也难逃其掌！就凭我们这些残兵败将，去硬撼卫国的铁甲大军？这不是送死吗？！当务之急，是稳住山寨，选出新的‘蚩尤’！带领九黎山渡过生死难关！”
“新的蚩尤？” 藤夫人冷冷接口，声音不高却异常清晰：
“大公子以为，这位置非你莫属了？大王虽蒙难，血脉犹存！野儿乃大王嫡次子，年富力强，沉稳有度，智勇双全，他才是稳定大局的上上之选！至于……”
她目光意有所指地，瞥了一眼上首，垂眸不语的黎夫人，和她那已经隆起的腹部：
“……一个来历不明、腹中胎儿是男是女，尚未可知的外室，也配觊觎大位？”
“你！胡说八道！” 屠枭勃然大怒，大手立马按上腰间刀柄。
果然还不到三个回合，他就要动武了。
他身后的将领们，也纷纷起身，群情激奋，强烈地呼应着首领，且个个显示威仪，怒目而视。
藤夫人一派的人，也毫不示弱，针锋相对。
一时之间，大殿内瞬间杀气弥漫，一触即发！
“够了！” 二长老黎棘厉声喝道，枯瘦的手掌，重重拍在椅背上：
“大王尸骨未寒（他们尚不知屠黎只是被囚），尔等便要骨肉相残吗？！看看你们自己，能以德服人吗？黎夫人怀有大王骨血，此乃天意！是九黎山未来的希望！在‘遗腹子’降生、验明血脉之前，任何人不得再妄议大位！山寨事务，现在由长老会与黎夫人共议决断！违令者，以叛族论处！”
长老会的态度强硬，直接抬出了“叛族”的大帽子，暂时压制住了两派之间的直接冲突。
屠枭和藤夫人的脸色铁青，互相不服，现在也得各自坐下，但眼中的怒火和算计，都丝毫未减。
黎夫人依旧低垂着头，仿佛对这场因她而起的风暴，毫无所觉，只有交叠在腹部的手指，极其轻微地，捻动了一下衣角。
就在这时！
一名身穿黑色皮甲、气息精悍的，一名百夫长，如同幽灵一般，悄无声息地，从侧殿的阴影中走了出来。
他径直穿过剑拔弩张的人群，无视所有人惊疑不定的目光，走到大殿中央，对着上首的黎夫人和长老会方向，单膝跪地，声音冰冷而清晰：
“禀夫人，禀长老！暗哨急报！‘寒螭潭’方向有异动！发现疑似前守洞人‘狗娃子’的踪迹！还另……有数名身份不明、伤势严重的男女，在狗娃子的接应下，潜入后山，方向……正是‘祖祭洞’！”
“什么？！” 大殿之内，一瞬间炸开了锅！
狗娃子！他不是被关在魔音山下，千寻洞里吗？这个被屠黎清洗的旧人，竟敢私自潜回后山？
他也是太大胆了吧！
而且，他还带身份不明的重伤男女？公我潜入我族祖祭洞？
士可忍，孰不可忍！
屠枭猛地站起来，眼中立即凶光爆射：
“那个狗娃子？那个被废的贱奴！他竟敢勾结外人，擅闯圣地？！一定是图谋不轨！黎磐长老！立刻下令，封锁后山！格杀勿论！”
藤夫人的眼中，也闪过一丝精光：“身份不明？重伤？莫非……是卫壳儿提到的……那几个从腐骨泽里，逃出来的‘叛逆’？”
她意有所指地看向黎夫人和长老会，“他们怎么会知道祖祭洞的秘径？还恰好有狗娃子的接应？此事……恐怕没有那么简单吧？”
所有人的目光，瞬间都聚焦到了上首，那个一直沉默柔弱的黎夫人身上！
狗娃子是她上山之前，就已经被废黜的人，他怎么会突然出现？还接应外人？
这“外人”又是谁？与这位半年前，突然出现的“二十夫人”，是否有什么关联？
黎夫人终于缓缓抬起了头。
她清丽的脸上，那一抹哀愁和柔弱，如同潮水一般褪去，取而代之的是一种令人心悸的、冰冷的平静。
她扫了一眼，跪在殿中的百夫长，目光如同冰冷的刀锋，划过屠枭、藤夫人，最后落在三位长老的脸上。
她的嘴角，极其缓慢地，勾起了一丝若有若无的、带着浓浓嘲讽的弧度。
“格杀勿论？” 她的声音不再柔弱，清冷而带着一种奇异的穿透力，在寂静的大殿中回荡，“好啊。那就有劳……大公子了。”
祖祭洞的入口，隐藏在九黎山主峰后山，一片虬结的千年古藤之后，若非狗娃子以特殊韵律叩击石壁，开启机关，外人绝难发现。
沉重的石门滑开，一股混合着古老香灰、岩石冷冽，和某种难以言喻的沉重威压的气息，扑面而来。
洞内的空间，比想象中更为广阔幽深。
从巨大的天然穹顶上，垂落下无数尖锐的钟乳石，如同巨兽的獠牙。
洞壁之上，刻满了粗犷、原始、充满蛮荒力量的壁画——
持巨斧的战神、咆哮的凶兽、奔腾的部族……
无声地诉说着蚩尤部落的古老荣光。
洞窟最深处，是一个由整块巨大黑石雕琢而成的、形似咆哮兽首的祭坛。
祭坛的中央，供奉着一柄巨大、布满锈迹和裂痕的青铜战斧残骸，斧柄深深插入祭坛之中。
即便残缺，那斧头依旧散发着令人心悸的凶煞之气，仿佛有无数远古战魂，在其中嘶吼。
这便是传说中的蚩尤残兵——“虎魄”残骸！九黎山信仰的核心！
玄羿点燃了祭坛两侧，石槽中的，古老兽脂灯，幽暗跳动的火光，勉强驱散了部分黑暗，却让洞内的阴影，显得更加狰狞。
泥父和仅存的几名泽遗族战士，立刻散开，如同融入石壁的阴影，警惕地守卫在石门和几个关键隘口。
他们的竖瞳，在幽暗中闪烁，对这里弥漫的沉重威压，本能地感到敬畏和不适。
卫草儿小心翼翼地，将卫紫儿平放在祭坛旁边，一块相对平整的岩石上。
卫紫儿的气息，已经微弱到几近于无，脸上笼罩着一层死寂的灰败，蚀骨幽蓝的毒纹，如同蛛网一般，蔓延至脖颈。
阿力跪在母亲身边，紧紧握着她的手，泪水无声滑落，眼神却异常坚定。
他看向狗娃子：“狗娃哥！祖祭洞……有办法救我阿娘吗？就像……就像你以前告诉我的那些传说？”
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