北境大军一路狂奔五百多里，已经进入到边境省份哈兹的腹地之中，也没有遭遇到任何像样的阻击。
看来这次精灵王国确实遇到了大麻烦，不然他们也不会如此轻易就放弃了南部边境几个省份，放任北境大军的入侵。
然而越是如此，作为统帅的阿尔巴德内心就越是不安和焦躁，因为他会担心接下来精灵王国会有怎样的动作，来报复他们北境入侵的军队。
第一次统领如此规模的军队，需要承受的压力和责任让阿尔巴德不敢有丝毫的松懈与大意，但凡这支齐集了北境诸多部族精英的军队在这次战争中出现了过多的损失甚至被击败，对于整个北境的士气来说打击都是沉重的。
精灵王国很显然已经放弃了靠近边境地区的土地和城镇，所以沿途北境联军与卓尔都没有遭遇到像样的阻击，那么他们撤离回本土的兵力和族群必然会在某一个地点集结，谋划着对北境联军的军事计划。
越往精灵王国腹部推进，阿尔巴德就越发的小心，精锐的斥候铺洒到军队行进路线的百里范围外，只为了能尽早发现敌踪给己方军队更多缓冲时间。
还有单独被派出去的霜刃狼牙轻骑兵军团，也在斩获了大小十几个城镇之后，被阿尔巴德一纸命令给召回，散做几支大队巡曳在大部队的周边。
卓尔的军队如今反而成为了北境联军的探路石，阿尔巴德他们坐视卓尔搜刮清剿散落在森林和荒野中的大小城镇和庄园，而己方则只需要派遣一支斥候盯着对方的动静，随时汇报即可。
精灵方面的高层如果理智且精明的话，应该会更乐意针对卓尔的军队，而会把北境联军放在最后来对付。
原因不仅仅是由于卓尔与精灵之间宿敌的关系，更在于卓尔军队的实力要比北境联军弱小得多，也更加深入精灵王国腹地。
如果能先一步解决掉卓尔这一支入侵的军队，那么后续精灵王国军队的反攻便会更加从容、更为容易。
至少在阿尔巴德看来，换做自己是精灵王国高层的话，他会更倾向这样的选择。
当然，卓尔军队的统帅也并非无能之辈，虽然他们在跟北境联军竞争残留在这片土地上的资源和人口，可是他们也还是跟北境联军保持着2-3日的距离，这样就算遭遇精灵的突袭和伏击，他们也能迅速向北境联军靠拢。
同时卓尔军队将种族灵动的速度也贯彻到了行军当中，北境中军主力一日最多行进80里，而卓尔的军队却可以行军130里以上，并且行军路线并无规律，时而西进时而东奔，甚至有时还会杀个回马枪，绝不会让精灵主帅们判断出他们前行的目标地。
就连清剿所得的战利品和精灵俘虏，也会在积攒到一定数量之后迅速往后方运送，也不会让其成为本部军队的累赘。至于他们大军的干粮、辎重，除了必要的军备汰换被存放在将领们身上的次元装具中，其他的物资多是就地取材，虽然简陋艰苦可是却能减轻将士们行军负累。
通过卓尔这一路以来的整个行径阿尔巴德他们大致得出一个判断，那便是卓尔这次出兵对于占据土地和据点的需求不大，更多是为了王国的资源和人口，因为他们根本没有在被占领地区驻军，分散人手和兵力的动作。
既然如此，阿尔巴德他们也就乐得让对方在前面开路了，自己只需要坐享其成便是。
毕竟，精灵王国南部边境早就被他们坚壁清野，留下来的东西并不多，真正最有价值的还是这片尚未开发多少的广袤土地，也是北境联军他们此次出征的目的。
在行军一个多星期之后，北境联军终于遇上了一个比较硬的骨头，哈兹省的首府城市哈利德城已然遥遥在望，出现在了联军前进方向的地平线上。
哈兹省的省部大员以及戍卫军队的军官们不可能完全放弃他们的职权属地，不然就算逃脱了被北境联军剿灭的命运，也得迎接王国高层和皇室的怒火，整个家族都会因他们的不作为而蒙耻问罪，坠落王国贱民阶层。
虽然哈利德城的城防建设不如荆棘要塞，城中戍卫军队实力和数量也差了许多，可好歹也是哈兹省内除了荆棘要塞之外仅有的一座可以作为防卫据点的重镇存在。
加上这些时日哈兹高官官提前做出坚壁清野的决断，将省内有限的力量都集中在了哈利德城中，与从荆棘要塞溃败下来的军队合并到一起，至少从数量上来说已经比荆棘要塞中原有守军还要多上一两万兵力。
当然，荆棘要塞守军多为职业军人，完全不是哈利德城中东拼西凑出来的军队可比。
大军兵临城下，只是给了周师劳顿的将士们稍做休整、搭建军营和食饭的时间，然后第一波试探性攻击的行动便已经展开。
随军出征的魔厨们为将士精心烹制的魔力菜肴，被将士们食用之后便直接驱赶走了这些天里累积的疲倦，身体很快便恢复到最佳的状态。等到各军团按照规制组成军阵，并在嘹亮悠远的号角声中发起冲锋，坚固的哈利德城立时迎来了战争的考验。
有了第一次攻城战的经验后，北境联军的将士们再次发起攻城作战时，动作更加娴熟灵动，也更加清晰明了自己战斗索要达成的目标，虽然只是试探性的攻城，却也有一波次正面攻城的战士攀爬上了哈利德城墙之上。
只可惜这一股不到百人规模的战士攀爬上墙后，还没有站稳脚跟便被城上守卫的精灵战士给击溃赶下城来。
战士们在战场上奋力厮杀，传奇强者们也飞上天空与精灵的强者激战在一起，不过这次有了灰矮人强者的加入后北境强者也终于不再像之前那么被动和艰苦，双方一时间打得有来有回。
而刚刚放松完毕的熊地精圣者艾伦，此时也终于收敛心神重新恢复战斗状态，提着斩骨者慢悠悠地一步一步走上虚空，那里正有两道熟悉的精灵身影等待着他。
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