冰雪消融化水，淌入大地，脚踏成泥。
木架被火箭点燃，烧得断裂，掉入泥泞，浓烟滚滚，只剩泥中黑炭，些许火光，将歇未歇。
满目狼藉，众将拼死攻城，遍地尸骸，齐晟紧张得攥紧拳头。
一将士策马而来，他停在齐晟身前，下马行礼，随后递上信件，并开口诚禀：“这是娘子吩咐末将带给将军的消息。”
齐晟疑惑，不明白那女人为何突然......不过还是伸手接过，撕开信封，展开信纸，一目十行。
“传我命令，撤军！”
话音刚落，众将傻眼，不明白齐晟为何在这即将攻下城池的节骨眼说傻话。
“将军！看如今情形，攻下武安只在旦夕，为何停手？”男人双目一瞪，“是那女人？那女人身份不明，岂可信任！”
齐晟闭目，他何尝不知。一路走来，如履薄冰，进与退皆关乎性命。
身为将领，不能意气，若信中为真，退一步就海阔天空，若信中为假，退一步，性命或可无忧，可攻下武安都城将成一梦，再难企及。
不管如何选择，皆如行于乐弦，崩断只在一瞬。
“退！”齐晟下定决心，咬牙吐出一字。
“喏！”见齐晟心意已决，群将不再劝，皆各司其职，安排撤退事宜。
鼓声响起，杀红眼的将士顿住，就算不甘心，他们还是选择停手，在同伴的掩护中撤下城楼，恹恹离去。
全军撤离，齐晟让人招来谋臣，对他下令。
........
武安城楼之上，见联合军退却，莫雄看着，手置于墙垛之上，眯眼提气，眸光难测。
七分胜算，说弃就弃，匪夷所思的选择。莫雄心中不得劲，为得到安慰，他询问身旁的将士。
“已到此步，你说他为何会退？”
不等答案，他又道：“历代攻城之战，除去不战而降，进城之道皆是无数尸骸堆成。眼见长梯将成，他断然收手，这份气魄...绝非常人！”老人连连点头，神色却不见赞赏。
不是常人，那是傻子还是天才？将士看着莫将军，意图从他的脸上得到答案。
两方人马悬殊，莫雄本打算以都城为饵，温水煮青蛙，一点点消磨联合军军力，等到...就是他出击之时。谁想齐晟突然收手。
.......
莫晟回到军营，脱下披风，快步走向关押囚犯的营帐。
看守的将士行礼，伸手为莫晟拂开门帘，霎时间，一股热气袭来，熏得男人一肚子的气。
“谁给她的火炭？”莫晟低首，质问两侧的守卫。
守卫跪下认罪。
帐内传出咳嗽，紧接着是一道女声。
“小女子就在此处，将军何必迁怒！”
“下去领罚！”莫晟不为所动，对着将士下令，随后拂开帘子，进入营帐，炬目紧盯着女子。
“我需要你给我一个解释！”
女子面色苍白，一脸从容，端坐于几案之后。其身子一侧放置着火炉，正烧着水，水面沸腾，水雾袅袅。
她伸手，为莫晟舀出一碗茶汤，伸手邀请。
“解释？小女子认为信中已经言尽。如今，想的应该是如何取胜。”
这一退，让他再无进攻之力，取胜，痴人说梦。
此刻，莫晟的心中只有后悔，他想不通，他当时怎会认真思考此女的主意，甚至选择听从。
男人的手缓缓放置在腰间的剑鞘，拇指推开剑柄。
“小女子贱命一条，将军随时都可取走，在这之前，将军可否听我一言。”女子微微抬头，一双美目看向莫晟。
“都城受困，将军可知他们与我方相比有何不足？”
不足？
女子一笑，自问自答：“是消息。武安受困，消息闭塞。”
“只要利用得当，我能让他们主动开战。”
齐晟收起杀心，一步步走到女子面前，坐下，心怀虚谷，不耻下问：“你有何法子？”
“莫老将军忠于南齐，只要将西秦、东梁共同骚扰邵阳关的消息传进武安，他肯定坐不住，不出两日，定会来袭。”女子挺胸仰头，看向莫晟，循循善诱，“此间，将军不止需养精蓄锐，还需不间断地骚扰武安，定要让他们觉得你已经失去耐心......”
莫晟沉思，认为女子说得计策大有可为之处。
确如卫舒所想，听闻他国侵扰边关，莫雄无法忍耐，恨不能立刻出兵将莫晟的联合军剿灭，可时机未到，他只能压抑住冲动。
联合军常在城外叫阵，守城将军从未应声，整日被人”缩头乌龟，缩头乌龟”的叫着，就算知道避战是权宜之计，他的心情也不好。
莫雄驻守在城墙，时刻观察着城下叫阵之人。一日声如洪钟，精神焕发，随着时间流逝，等到第二日，他的姿态懒散，将士们的身上出现疲态。
消息已经传出两日，可武安城里并没有传出任何动静，齐晟担心消息泄露，莫雄不上钩。
运来的粮草吃不了几天，就算从最近的州县运来，也没那么快；还有药材，储量根本不够，很多伤者都是生生熬着：再加上严寒的气候，将士承受不住，都临近身理极限。
齐晟心里有事，怎么都睡不着，他走出军帐，伸出手，一掌罩住武安。
它明明这么近，可怎么都碰不着。
火焰摇晃，齐晟回神，急切地看向风来的方向。
“将军！将军！果然如您所料，叛贼出城了！他们出城了！正向吾军赶来。”将士一脸兴奋，匆匆来到齐晟面前，一口气将话说完，吐字迅速又清晰。
“果真？”齐晟意外又惊喜，已经忘记藏起情绪。
“千真万确！”
“好！好！好！”齐晟激动得心在颤抖，原地踱步，等心情平复，他抬手指着士兵，“你！你赶紧让陈将军、吴将军、罗将军、孙将军来主帐，不，你让他们立即召集将士，等我吩咐。切记，不可擂鼓！”
“喏！”
将士很快集结，静待指令。
齐晟站在高处，在火光辉映下，注视着那一双双纯粹热烈的眼睛。
“今夜是最后一战，你们告诉将士们，只准胜，不准败。”不能大声说话，齐晟低声吩咐近侧几位在场几位将军。
“末将领命！”
“按计划行事，去吧！”
话落，众将领着各自的士兵离去。有些将士走入山林，消失在夜色；有些将士进入营帐，将火光熄灭；有些人拿起武器，加入巡查的队伍。
慢慢地，营帐恢复如常。
在踩紧蓬松积雪的“咯吱”声中，武安前锋逐渐靠近联合军帐。他们暗中观察，只见昏黄火光中巡逻的将士，众多军帐光亮微弱，据猜测，其中光亮最甚的应该是主帐。
前将军发出进攻的指令，弓手响应，趁将士们大举进攻之际，进行射击掩护。
火光顿时大盛，联合军防守薄弱，前锋势头大好，走入军帐中部，三军主力部队跟上节奏，举兵入侵。
所有的隐忍都是为了此刻，联合军现身反击。
两方都没有退路，这是他们最后一战。
武安三军在齐肇攻城之前，进行一场内战，将士们的伤势没有完全痊愈，就算后面太平道众补充，默契不在，还添了怨怼。
联合军内部拥有着同样的问题，只他们相处时日更长，将领们认同齐晟的地位，还有人调节，并没有出现什么大乱子。
莫雄消耗的目的没有完全达到，如今，联合军的人数是远胜于武安三军的，就算寻他们疲累之机出击，依旧不敌。
眼看出现败势，莫雄意欲放弃武安，将齐肇送离。因为在他眼中，南齐百姓的安危更加重要，齐晟应该去到更能实现与创造价值的地方。
关于此事，莫雄早已经找齐肇谈过，可都没有得到明确的答复，如今，莫雄以齐晟绝对拿不到国玺作保，齐肇选择同意。
毕竟留得青山在，不怕没柴烧。
明白是一回事，可齐肇只一想到现在如当年逃跑一般的狼狈与无力，他就无法冷静，恨得咬牙切齿，怒骂着天道无情；命运不公。
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