无官无职的书吏摆流水席面宴客，用的还是自家亲手捣出来的鱼肉丸子，外面席间一众宾客对于如今轰动洛阳的妖草鱼怪事议论纷纷，暗自戒惧，却不知道主人家端上来飨客的汆汤鱼肉丸子，却就是拿了那怪鱼的鱼腩料理出来的。
待得日头偏西，人人吃得满面酡红，由着自家小子半搀半扶地去了，尚不知赴了一场怪鱼宴，纵然对不知礼的书呆子尚有些议论，也多少承了些情分。临去之时，这班人倒是都向代魏野延客的老麻头说了不少的亲热话头。
然而这席面的真正主家，却是一身青衫，提了个食盒，就这么安步当车地奔着永安里去了。
永安里侍中张说府上，这时也正是热闹时候，平常少人往来的府邸前，却多了不少车马与亲随、马夫一类角色。不过细看去，那些车驾间的包漆、刻花都很见年头，马的年齿多半也都不小，一派外面硬撑着架子不倒，里面内囊全翻出来的财用窘迫味道。
看这似富贵实穷酸的排场，不用说，便是那些自命士林清流一派人物的首尾了。有汉一朝，大臣官俸未必有后世赵宋优待士大夫而那么丰厚，却也没有像脑子有包的明太祖朱元璋治下那么不堪。地方上的守臣，更有公田禄米与各种官场潜规则的灰色收入，穷酸大儒一朝入仕，求田问舍立刻变作足谷翁也不是难事。
但是洛阳都下，就要稍微不同一些，好田好地，都下的大族占了三分，天家皇庄又占了三分，近来阉党用事，又占了四分，绝不将出一口汤来让向来与他们不对付的清流文臣分润。有土斯有财，没地就只好当天家的打工仔，以洛阳城的高消费，一个官秩不过数百石的文官，要是再不曾掌握什么可揩油的肥缺，一年下来，光是置办寓所，养活家人，应酬往来，就足以将宦囊榨干！
要是再不巧是铁杆的党人一派中人，那就妥妥的是给阉党打入另册，有油水不咬手的实职等闲间绝对轮不上的。天下事，挡了财路之仇往往更胜杀父淫母破家之恨，也不要怪党人一派非得要和阉党见一个不死不休。
宅中厅上，侍中寺里一众和党人一派带些香火情分的角色来了好几位，都是神色庄重，一派士大夫矜持姿态，然而跪坐在那里，眼中就带了许多企盼。
张说这老先生在士林里一向以治《易经》知名，甚至有人目之以本朝京房以下第一治《易》大家。最近这些日子，一向精神健旺，于保养调理一道上知名的张说，总是告病不来。侍中寺是个清贵而又清闲的衙门，最近这几年，那位性子荒唐轻易的天子，也就偶然从侍中寺召几个善书擅画的人物入裸游馆奏对。
是奏对还是帮闲，甚至干脆就是君臣同乐，不拘俗礼，一起玩天体营play，那都是大家心中清清楚楚的事情。张说老先生的士林清望在这里现放着，不想应奉天家这等龌龊事，拉皮条扮龟公，那是理所当然之理。几个年纪少壮，尚有心于经济仕途上用力的侍中，也巴不得没有这个前辈从旁掣肘。
然而如今隐隐有洛阳风云搅动之象的当口，这些少壮派人物才猛然发觉，没了张说这样士林久知其名的人物领袖，他们要行事却是连个旗号都打不起来！没有博学鸿儒做旗号，侍中寺这些文学侍从官又怎么响应朝中党人一派角色？
说实在的，侍中寺中一多半人，大都也是和刘宏王八看绿豆——对眼了，说不好听些，也总是幸进之辈。更不要说那些靠着书道画艺之类本事，支应皇帝冶游的货色了，也和日后宋徽宗画院中的待诏弄臣们没什么区别。
然而此刻上门来求张说，张说又如何轻易肯来当这个出头椽子？须知道，这老头子以善治《易经》知名，也就是说最善于观风望色，明哲保身。安安稳稳地居在侍中位置上，以备天子垂询，只要大汉一日不倒，总少不得他这样德高望重的儒臣一份荣宠安养！
话又须说从头，要不是侍中寺中诸人少有一言而动帝心人物，谁有愿意来张说这里当说客？
与张说有些七转八拐的香火情分的闵怀业、楚子卢二人，已经为张家老仆引着到后堂去探望张老侍中病情了。余下这些轻裘缓带、望之俨然衣冠君子的角色，就是不住地想要探头到后堂去看一个真切——皇天后土，让张老侍中早些点头了就罢，须知道，这一遭不同以往，真的是我等党人君子千等万盼而来的一个扳倒十常侍一党的机会！
此刻张说延请闵怀业、楚子卢二人入了后宅。张老侍中自称自上巳日以来，一直身子不大好，起不了身，及至太平道流露不法情状、为北部尉和西园禁军告发后，勉强入宫奏对一番，随后就告了病，镇日在家，绝不出门。
这真的是张老侍中病得不起？根本就是借着告病，躲这洛阳朝堂之上将来的绝大风雨！
张说的卧房倒也不脱一般儒臣的本色，四周绝少陈设，入室绕过一屏，就见面南设一矮榻，榻前陈矮几一条，上置青铜小彝一尊。除此之外，就无它物。
张说就以白布包头，靠在榻上，手中只展开一卷淡青色的素缣帛书，正在细细品读。张说这幅病中散淡做派，倒不像是仕途中人，反倒似是独居庄园，诗酒为乐的老乡绅。
看见两个侍中寺的后辈进来行礼，张说淡淡一笑，将手中帛书放到边上，对这两个仕途晚辈笑道：“怀业、子卢，非是老夫慢待你们，实在是病中身困神虚，只得服老则罢，在这里与二君一会，请莫要多想才是。”
闵怀业知道面前这老先生那说好听是大隐于朝，说不好听就是袖手在岸上不肯下水的性情，能缓颊相见，已经是看在同在侍中寺为官的情分，要想回转张说主意，就只在今时一会。开口客气寒暄了两句，这位从来就是性子急切的闵侍中就开篇明义，有什么便说什么：
“国朝苦十常侍辈乱政久也，今洛阳城中，狐鬼妖变，灾异连连，阿附阉党的太中大夫张喜，也应天谴而亡。上天垂示灾异示警，我辈正人，岂不正当鸣鼓而攻，一举振作，令小人避道乎？陈蕃、李膺、范滂、阳球诸君子未完之事业，正应在此时耳！张老侍中，您是天子都信重的治易大家，但使您有只言片语，传入陛下之耳，则国事振作，尚可待也！”
张说听着这番慷慨激昂说辞，只是淡淡一笑，并不置一词。一旁楚子卢见状，生怕闵怀业这开场白不够感人，当即就起身直至张说榻前，躬身就是一个伏拜大礼：
“几番党锢，士林逢劫，此辈奸狭阉人摧折我辈士大夫，今日已可见士风大坏。说不得，早晚此十常侍辈就要学赵高行指鹿为马事！张公张公，纵然有巢父许由之逸志，只愿为钓台子陵，也请为汉家天子计，不要蹈了秦二世的后尘！”
被楚子卢这么一出哭拜一逼，张老侍中也有些招架不住，只能连声安慰，免得这位再玩一出申包胥哭庭出来。
就在闵、楚两个侍中这般闹嚷间，张说家的苍头却又来凑热闹：“阿翁，门外有您门下行走的那位魏三郎求见，不知阿翁可愿见他一面？”
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