清丰城边的车站旁，钱二妹提着大包小包的年货，伸着脑袋等牛车来。
这是官府经营的车站，但不是火车，火车如今还不能通向乡镇，便有了这样的畜力车站，照样有站台，乘客仍然要买票，价格是固定的，发车时间也固定，也就让百姓少了许多麻烦。
马是金贵畜生，近处的乘驴车，远处的坐牛车，马车是见不着的。
钱二妹买了糕点，又碰见了卖对联的摊子，摊主曾经是个书生，学问不知道做得好不好，不过一手字确实是童子功，平日里有工作，快过年了，便摆个摊，挣个润笔费，过年也多个进项。
以前钱二妹这样的人，捧着钱也求不到书生的字，如今花个两块钱就能得对联，不买仿佛就亏了，因此她没忍住，又掏了钱。
这就停不下来了，袖套得买两双，罩衣也得买一件。
芝麻糖也是好东西，总得买一袋。
等她回过神来的时候，剩下来的一百块只剩下三十了。
钱二妹悔不自胜，她不敢跟寡母说自己开了作坊，那就更不敢朝寡母伸手要钱，这三十就是她年后来城里能花的全部。
实在不成……恐怕还得找人借钱。
就是不知道该找谁借……
铃声渐近，牛车上挂着铃铛，随车而响，在一旁蹲坐着的乘客便站起来，凑近了站台。
这铃铛也并非一直挂着，等乘客坐满，上了路，车夫便要将铃铛取下来，免得叫牛听久了急躁。
一辆牛车能坐六人，行李也不能多带，倘若行李多，便要买两张票。
钱二妹担心自己被车夫赶下去，叫她重新买票。
好在车夫只看了她一眼，倒没说什么，只叮嘱道：“你东西不多，就是零碎，仔细收好，倘若丢了可不要找我的麻烦。”
钱二妹连声说：“自然自然！”
车夫点点头，钱二妹便将年货一半塞到座位下头，一半抱在自己怀里。
如今百姓少有对准时间乘车的，都是提前一两个小时就来等，他们看过车票，对了牛车车厢上的次号就开始上人，钱二妹紧抱着怀里的年货，双脚又抵着座位下的纸袋。
虽说如今很少听见杀人抢掠这样的大案，但小偷小摸依旧是常见的，并且很难查。
丢了东西去役吏署报案，多数都没有下文，除非抓住一个惯偷，由那惯偷供述同伙，才有可能找到罪魁祸首。
这也是没办法的事，偷窃的人里本地外地的都有，他们也不会在清丰县销赃，而是带到外头去。
更何况他们也不偷贵价物，偷得都是一些平常物件，失主大都也懒得麻烦，自认倒霉，役吏也不好查，毕竟家家都有的东西，除非当场就被抓住。
钱二妹的东西虽不贵，但那也是她用仅剩的一点积蓄置办的，她决定一路上都要小心仔细，决不能打瞌睡，防人之心不可无。
“牛二哥！”钱二妹的眼神一晃，看见了正上车的男人，两人一个村，虽说没有沾亲带故，但在这时候碰见便不由亲近了许多，“呀，你带这么多东西，可是买了两张票？”
牛二哥憨笑了一声，他坐到钱二妹身旁，边放自己的行李边说：“给你嫂子多带了一些，还有你侄儿要看的书，还有给家里带的年货。”
“二哥的日子真是过得！”钱二妹羡慕道，“狗子也读书了吧？”
牛二哥脸上的憨笑就消失了，愁道：“他是随了我的狗脑子！在班里不是倒数第一就是倒数第二，我看啊，他读个小学就罢了，送他去学一门手艺，将来有口饭吃，我这个当爹的也算对得起他了。”
钱二妹忙安慰道：“或是开窍晚？我听一个同事说，她女儿小学成绩也是差，读了中学就立刻开了窍，如今正琢磨着考哪个大学呢！”
“哎！”牛二哥摆摆手，“我同你嫂子都商量过了，他读不进去，又何必一直逼他？好手好脚的，如今这世道，大不了也种地嘛，总归饿不死。”
“换做以前，他哪里有书读？如今他十岁，读完小学也有十二了，再学两年手艺，十四岁，正可以上工干活。”牛二哥，“想通这个，我心里就好受多了，家里就没有儿孙为官做宰的命！”
这是牛二哥的伤心事，钱二妹便不再提，而是话锋一转的关切道：“嫂子还好么？可还想娘家？”
牛二哥：“她还是想，但那有什么法子？只能等阮姐什么时候打过去了，好在她如今在家里养猪，学了给猪牛接生的手艺，事情多了，就不再常念常落泪了，不过……哎！”
牛二哥原是成不了婚的人家，但前些年逃来阮地的宋人不少，其中也有不少适龄的姑娘——自然了，在阮地适龄，那意味着在老家是成过婚的，她们上过了扫盲班，有了活干，一些就愿意在当地再找个男人组成家庭，牛二哥的妻子就是在做工的时候和牛二哥看对了眼。
婚后她很快就怀了孕，辞了工，等孩子断了奶，便又去上了家畜治理学校，在老家养起了猪。
家里的地倒是还种着粮食，不过都换成了土豆，毕竟种旱稻更费功夫，忙不过来。
牛二哥则还在城里上工，每个月回一趟家。
一家人的日子是很好过的，段二嫂因着有给家畜接生的手艺，在村里也很受尊重，连村里开会都要请她过去。
牛二哥如今最怕的，就是段二嫂曾经的丈夫孩子找过来，段二嫂是因为老家有人造反才逃的，一家人在路上失散，她也不知道他们是逃到了阮地还是又转头回了老家，或是在路上出了意外。
段二嫂对曾经的丈夫或许没有什么感情，但对孩子则怎么也放不下。
牛二哥怕那男人用孩子把段二嫂勾回去。
钱二妹只能安慰道：“你对嫂子那样好，就是娘家人找来了，嫂子肯定也放不下你。”
牛二哥用手搓了把脸：“都过去这么多年了，狗子都十岁了，我倒是肯和他们当亲戚走动，平日有什么事我也能去搭把手，只别把你嫂子勾走就成。”
钱二妹继续安慰：“二哥你也说了，都这么多年了，倘若他们运气好，或是逃去了钱阳太原，或是回了老家度日，如今应当也新成了家，同嫂子不过是多年前的香火情，就是子女情分，先前的孩子如今也应当快二十了，是个大人了，不至于非要爹娘重归一处。”
“倘若他们运气不好……那，清明节多上一炷香，也算是份安慰。”
“更何况这孩子要是懂事，也应当知道嫂子当年是被乱兵冲散，当年来了咱们这儿，也不是立刻就同你成了婚，那也是各处打听，四处寻人的，总不能找不着他们，她的日子就不过了吧？生死都不知，难道要叫她一辈子守贞？”
牛二哥总算是被安慰到了，他点点头：“是，很是这个道理！你嫂子是个好人，再老实不过的！”
“来来来，我买的薄荷糖，这玩意贵呢，你吃你吃，抓几颗回去，别跟我客气！”
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