热气球摇摇晃晃不知多久，李繁三人的影子拉得很长，投射在云絮之上，宛如一出皮影戏。
董妃蜷缩在托框角落，昏黄的火光下，脸色有些苍白，脸上沁出不少汗珠。双手紧攥绣帕，绣帕上的并蒂莲纹早已揉得不成样子。
顾不得许多，李繁眯起眼睛，盯着下方起伏的山峦，声音从干冷的喉咙中发出来：“煤炭不够，这风也不对劲，怕是要提前落地！”
柴火将尽，又是一阵裹挟寒意的强风，热气球剧烈晃动，火焰歪斜不定，炙烤着锦布，发出 “噼噼啪啪” 声响。
李繁死死抓住托框边缘，叫牛金保护好董妃，尤其要注意腹中胎儿。
事不遂人愿，狂风肆虐，热气球失去平衡，歪斜着冲向一片密林，刷刷刷一阵摩擦声响，“咔嚓！” 树枝刮擦锦布的声响不断刺激耳膜，托框重重砸在腐叶堆上，惊起一群夜枭。
夜枭的鸣叫趁着树下朝露，在寂静的林中回荡，更添几分肃穆静寂。
李繁被撞击得头晕目眩，挣扎着爬出残骸，手臂上划出几道血痕，他顾不上疼痛，转身去掀开蒙盖董妃和牛金身上的锦布，搀扶董妃：“你没事吧？”
天光隐隐，透过树叶间隙映照在三人身上，李繁这才注意到，眼前这个董妃，看似年龄不过十七八岁，肚子尚未显现隆起，不注意看真看不出来怀孕了。
董妃强撑着起身，手扶着腰，额头上冷汗涔涔，声音低沉未定：“无妨，只是初登天际，心中略有惊惧，稍作休憩便可……”
“此地严寒，我们须速速离去，觅得一处歇息之地。”李繁言道。
整夜乱战，惶恐不安，兼之长空跋涉，心潮澎湃，气息不稳，亟须休憩一番，以恢复气血。
一路荆棘密布，杳无人烟，唯有无尽露水凝结成珠，浸湿三人裤腿双鞋。树林颇为宽阔，地势崎岖不平，举步维艰，历经半个时辰跋涉，方见一片开阔之地，地势平坦，近旁尚有一溪流。
此地幽静，又有水流，李繁觅得一块平整的石头，搀董妃过去暂作休憩，李繁用小刀割取一些柔软的草铺于石头之上，作为坐席，唤董妃入座。董妃手扶后腰，小心翼翼坐下。
三人饥肠辘辘，牛金与李繁燃起一堆篝火，忽闻几声鸟鸣鸡叫，牛金未发一言，疾步而出，不多时，手拎两只山雀，一只野鸡，另有些野菜浆果，沉稳归来邀功。
李繁赞扬几句，与牛金共同动手处理食材。转眼间食物在火上滋滋作响，香味诱人，他们围坐在篝火旁，美美饱餐一顿。
困意渐浓，三人将眠未眠，恍惚间睡到了晌午。阳光透过树叶的缝隙洒在他们身上，温暖而柔和。
睡眼惺忪间，听闻溪水上游马蹄声近，李繁赶紧翻身坐到地上，左右四顾。
哒哒的声响由远及近，惊得众人神经紧绷。牛金也听见此声，抄起虎头枪，枪刃泛着冷光，挡在李繁身前，低声道：“繁哥，有情况！”
马蹄声越来越清晰，脚步声也从慢转速，伴随而来的，是一声清亮女音穿透林色，声音源头是骑着火红战马的女子，身后带着一队士兵。
“当之哥哥，果真是你？”
来者正是诸葛蕾，她翻身下马，动作利落，目光扫过董妃又回到李繁身上，神色不悦，哼出声来：“她是谁？”
见到故人前来，李繁整容肃装，笑从中来：“她是皇帝的老婆，董妃。”
诸葛蕾仍旧气鼓鼓：“昨晚上你们不是在许都吗，怎么在这？还带个皇帝的老婆！”
李繁简单将如何进许都，如何中计，如何用热气球叙述一遍，惊讶中，反问诸葛蕾：“蕾哥，你怎么到这来了？”
怎么到这来？想到这诸葛蕾马上委屈起来，泪水沁出眼眶，小心翼翼说道：“当之哥哥，你走后不久就有求救信传来，我救人心切，故而领兵出城……”
求救信？他没发过求救信啊。说到这，李繁心中已有名目，多半是郭嘉计谋，看来，临颍城易主了。
他把胸口闷浊之气叹出：“人没事就好。昨夜曼城率军突围，不知现在情况如何，你派几个斥候到许都城外看看，我们再做打算。”
斥候离去后，李繁审视队伍，人数不过两千，让其原地休整，待消息回来，确认李典是否安全再回临颍城。
日中寒意稍退，望过几轮树下光影，斥候匆忙返回，报告说就在树林之外不远处，有一队正与曹军激战，似是李典领队。
知是李典突围受困，李繁嘱咐诸葛蕾照顾好董妃，便和牛金各提刀枪，向东而去。
循着斥候报告的方位，穿过密林，枪刀碰撞声和喊杀声愈发清晰，他们隐蔽在一处山丘后，观察着战场形势。李典困于一片洼地，曹军从三面包抄，不断压缩着他们的生存空间。
形势危急，李繁低声部署：“老二，你领一千人，从左侧迂回，吸引一部分曹军注意力，我正面突袭，助曼城突围。”
分拨既定，各行各事，李繁紧了紧手中刀，屏住呼吸，悄然接近战场。
一声令下，趁其曹军不备，他从背后一击将一名曹兵砍倒，撕开一道口子。黄巾士兵听到动静，纷纷回头，李繁大喝一声：“曼城，吾来助你！”
听到李繁声音，李典精神大振，指挥士兵向其靠拢。牛金也从左侧杀入，与李繁形成夹击之势。曹军被突如其来的攻势打乱阵脚，不知对方援军有多少人，逐渐败退。
曹军大乱，李繁趁机带人逃进树林之中，曹军恐有埋伏，不敢轻进，见无所图，退回许都。
汇合之后，收拾残军，李典所领只剩不到三千人，总计五千余人，向西班师而退，回临颍城碰碰运气。
路上，李典满脸惭愧，眉头紧锁：“兄长，许都城曹操实在太多，很多兄弟都没跟着出来，投降了。”
“无碍，郭嘉应该不会为难他们，相比颠沛流离，或许也是个好归宿。”
“尚有一事，我也按照兄长吩咐，完成了。”
“哦？”
“嗯，我在撤退中，攻入司马府，府中男女老少，一个没留，最后一把火烧的干干净净！”
“司马府吗？干得好!”
干的非常好，李典这个行为，算是拯救了华夏民族，防止后面五胡乱华出现，即便损失几千人，就算全军覆没，那有何妨！
值得表扬！
“曼城，我们需即刻返回临颍城，核实情况。我心有不安，郭嘉所赠之三城，恐已被其夺回。”
诸葛蕾听后很自责，心中不安，沉声道：“抱歉……当之哥哥，我只是忧心于你……”
李繁宽慰道：“蕾哥，此非你之过，实乃郭嘉之能。当下之急，乃是回城。”
众人步履匆匆，日暮时分，遥遥望见临颍城。城墙上旗帜猎猎，然已非他们所熟悉之黄巾军旗。
观此情形，预感已然成真。
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