她安安静静地坐下来，信手拈了几样药材，捣碎混成香饼，点燃，香气便袅袅从窗口钻了出去。
不过片刻，守在外头的士兵便似瞌睡般点着头。
雅夫人轻笑一声，大摇大摆地从那些士兵身边走了出去。
许是笃定她一个弱女子没办法打败那些卫兵，除了看守在院子里的几个士兵外，外头空无一人。雅夫人很快便走到吴王住的房屋，瞧见不知何时回来的淑夫人正在与吴王调笑。
“贱人！”雅夫人在心中暗暗骂了淑夫人一句，却面带笑容走进去，“妹妹回来了？”
淑夫人没看她，也没有应她。雅夫人虽然同样肖似卫碧娥，但她是孀妇，还生养了一个女儿，淑夫人自认为，作为黄花大闺女的她们，在吴王面前理应得到与众不同的待遇。可吴王分外宠爱这老贱人，还时不时宿在雅夫人房中。虽说平日里吴王对雅夫人向来没有好脸，但淑夫人觉着，那是一种生活上的情趣。
只有雅夫人自己省得，吴王是恨她，是以半清醒时，恨不得杀了他。
雅夫人在吴王脚下伏着：“殿下，阿雅想到一个办法，如何牵制卫苍。”
吴王懒洋洋地，将脚抬起，踩在雅夫人的头上：“你能有什么办法？”
雅夫人承受着吴王脚的重量，恭敬道：“我的女儿宁如水，如今已经长大，是时候报答我这个做母亲的了。”
吴王眯着眼：“本王倒是忘了，你还有一个如花似玉的女儿。也好，若是事成，本王重重有赏。”
雅夫人谢过恩，便抬头起身，要走。
吴王的脚却踩得更重。
他道：“你的脑袋还蛮大，搁在上头分外舒坦。我的脚有些酸，你便就这样待上半个时辰罢。”
淑夫人在旁侧用袖子掩了樱唇，笑了起来。
雅夫人仍旧恭敬地伏着，柔顺道：“殿下用得舒坦，阿雅便满足了。”
她低着头，姿态优雅地伏着，仿佛在做一件了不得的事情。
吴王忽而兴趣缺缺，将脚收起来，半响才道：“既然你得空，便到冰窖去，将卫碧娥的肚子剖了。”
“而后……”他眯着眼睛，“假如卫碧娥腹中真的有胎儿，便取出来，交给卫苍。”
雅夫人恭敬而柔顺地答道：“是。”
不过二日，灵石镇的老百姓已经对卫苍由钦佩好奇变成了颇有微词。
灵峰镇正遭遇着洪灾，那日去救灾的人是否能平安回来尚不知晓，而卫苍领着上千士兵，却在灵石镇上休闲度日，每日军队里炖煮羊肉的气味传遍了巴掌大的灵石镇，士兵们狼吞虎咽吃完羊肉，又在街道上操练。本以为能引来老百姓们的钦佩，没想到收到的却是厌恶的目光。
好些热血沸腾的商户，直接不将粮食卖与士兵们，更有甚者，往士兵的帐篷里扔石头。灵石镇最不值钱、也最趁手的武器便是石头。
陈楼忍了一日士兵们的牢骚，傍晚才去寻卫英。
卫英住在黄家的听风楼中，正在教宁如水练字。
二人仿佛忘掉了昨日的身份与尴尬，此时正认真地练着字。宁如水的身量虽然抽条了，但在英武健硕的卫英面前，仍旧显得娇小可人。她与雅夫人长得有七八分的相似，但出落的更美丽。尤其是如今像花一样的年纪，眉眼之间俱是青春可人，一举一动显得娇憨而可爱。
她纤长白皙的手指此时正被卫英略显粗糙的手握着，缓缓在粉红的谢公笺上落下一个字。
水。
卫英一边握着宁如水的手，一边在宁如水耳边道：“水能载舟，亦能覆舟。却不知你在给自己取名为如水时，是想载舟，还是想覆舟？”
成熟的男人与瘦弱的少年截然不同。
宁如水想起那曾经给他许诺的少年如今已经不知所踪，心中漾过一种不知名的情绪。不过，她仍旧乖巧道：“是黄三姑娘给我取的名字。”
“黄三啊……”卫苍悠悠地吐出这三个字，“听说，黄三姑娘长得倾国倾城。”
他用的是陈述的语气。
宁如水想起黄三艳丽似桃花的脸，十分诚实：“三姑娘长得的确让人难忘。”
“听说，黄老爷是想将自家三姑娘送进宫去？”
这个宁如水还真的不省得。
“进宫去？做娘娘吗？”宁如水只知道娘娘这一品阶。
卫苍笑了：“如水想不想去？”
宁如水握着毛笔的手略微停了停。
卫苍哄道：“你进了宫，我便是你的娘家人。有我神勇将军做你的后盾，你定然会宠冠六宫。”
宁如水有些迟疑：“可是，官家已经很老了……”她自记事起，官家便是这个官家，已经立了太子好些年。前几年听说，太子妃已经诞下小皇孙了。
能做她祖父的年纪，向来定然是满脸皱纹，老得不行。
卫苍又笑了：“官家正值盛年，怎么会很老了。官家，可是个难得的美男子呢……”
之前还对她与她娘咄咄相逼的男子忽而温柔起来，带她到听风楼写字，本来便是一件十分诡异的事情。而现在，这位神勇将军竟然还要当她的娘家人，将她送进宫中去。宁如水虽然头脑聪慧，但是也决想不到卫苍竟然会将她送进宫中去。简直就像是一场甚美的梦。
“此事不急……”卫苍握着她的手，再度在纸上写下另一种字体的水。“待这边的事情一了，我再带你上京……再由我的母亲寻来教养嬷嬷，好生将你养养。你如今，太瘦了。”官家虽然喜欢青春洋溢的少女，但身材略微丰满一些的，他更喜欢。
宁如水正要反驳自己并不瘦，忽而见陈楼进来。她忙挣脱卫苍的手，垂首站在一旁。
陈楼眼观鼻鼻观心地在门口处，态度恭敬：“将军，外头老百姓似是不满我们驻扎在灵石镇上。”
卫苍哼了一声：“鼠目寸光之辈，休要理会他们。”
待到了次日，大量的流民拥进灵石镇上时，卫苍收到了来自吴王的得力干将贺小新带来的贺礼。
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