白静没有搭理许氏的小心思，吩咐桂嬷嬷，“派人去外院看着，杜家父子这个时候上门，估计有什么事情。”
“是！”
桂嬷嬷领命去办。
接着白静又关心起沈学韵姐弟，问他们住得习惯不，吃的可还习惯？有什么不适应的地方，或是有任何要求，尽管提出来。
“你就当这里是自己家，莫要拘束。家里姐姐妹妹说话直接，相处久了，你就知道她们都是直性子，没什么坏心思。”
“还是老太太懂我们。”顾萱凑到老太太跟前撒娇。
沈学韵有些羡慕地看着，一边应下，“多谢老太太关心，我和弟弟都很好。吃的穿的都很合心意。”
“这得感谢你大舅母，是她一直操持着你们姐弟俩的生活。”白静乐呵呵的。
沈学韵闻言，赶紧上前，对着许氏郑重道谢。
许氏面无表情，受了大礼，并提点了两句，“同姐妹们好好相处，莫要跟着她们一起淘气。”
沈学韵嗯了一声，答应下来。心头想着，大舅母果然不喜欢自己，也不知哪里得罪了大舅母。
孙夫人拉着沈学韵的手，“韵姐儿长得真好。我家萱姐儿要是有这般文静内秀，我高兴得做梦都能笑醒。”
“母亲说什么啊，女儿怎就不文静呢。女儿也可以很文静的。”顾萱不服气，反倒引来众人的哄笑声。
沈学韵跟着笑了笑，不动声色地挣脱孙夫人的手，回到姐妹当中，妄想泯然众人。
然而，她出众的容貌，注定是要鹤立鸡群。
……
顾长安陪着杜家父子吃酒，一直吃到傍晚才散。
他醉醺醺的回到二房。
孙夫人早就候着他，吩咐丫鬟端来热水，伺候他洗漱，又换一身衣衫。满身的酒气这才去了一半。
她少不得抱怨两句，“喝喝喝，整日里就知道喝酒，喝死算了。”
“我要是喝死了，你就得当寡妇。”
“寡妇就寡妇，说得我很稀罕你似的。我问你，杜家父子不年不节的登门，为了什么事？老太太也在过问此事。”
哎！
顾长安叹了一声。
孙夫人知机，挥挥手，打发了屋里的丫鬟。
就剩下两口子，一个躺着，一个坐着。
顾长安揉着发痛的眉心，说道：“杜家惹了官司，苦主告到了衙门。杜家希望我们侯府能出面，给官府施加点压力，赶紧了了这桩官司。”
“杜家想借侯府的势，左右官司？你先说说，杜家到底惹了什么官司。”
“杜丰在外面打死了人。也不能说是他打死的，就是双方起了争执，打了起来。苦主那边当晚回去，没两天人就没了。苦主家属告到衙门，说杜丰纵奴行凶，是杀人凶手，要他偿命。”
“为啥打起来？”
“还能为什么，一点口角纷争，为了争面子呗。貌似双方很早就结了怨。具体的情况，我让管事出门打听。”
“你答应了杜家父子？”
“哪能呢。这事我可不擅长，我还在考虑。”
“考虑什么啊。把这事交给大嫂去办，她帮人包揽诉讼，也不是一回两回。不过，银子我们也要分一点。”
顾长安顿时皱起眉头，有些疑惑，“大嫂经常包揽诉讼。”
“也不说经常，一年里头总有一两回。你也知道侯府亲戚多。这人一多，难免就会牵扯到官司。我告诉你，大嫂每次只出一张名帖，派人去衙门走一趟，就能得这么多银子。”
孙夫人比划着手指头，一脸艳羡的模样。
顾长安眨巴眼睛，“多少，一百两。”
“呸！一百两谁稀罕啊，至少一千两起步。还得看官司大小。杜家涉及到人命官司，我跟你说，少于三千两，大嫂绝不会出头。侯爷的帖子也不是那么好拿的。”
顾长安揉揉脑袋，“这事你怎么这么清楚，我以前怎么没听说。”
“你整日忙着风花雪月，三天两头不在家，当然不清楚。”孙夫人说完，白了他一眼。语气酸酸的，有些怨恨。
顾长安这会酒已经醒了，但他所有的心思都在包揽诉讼一事上，根本没有留意到孙夫人语气中的酸涩。
他很好奇地问道：“这事大哥清楚吗？老太太知道吗？”
孙夫人随口说道：“老太太知不知道，我不清楚。桂嬷嬷是老太太的耳报神，也不是什么都说。侯爷那边，或许知道，或许不知道。就算知道，以侯爷的脾性，也会装作不知道。”
“你说的在理。大哥自命清高，一边稀罕钱，要钱花，一边又唾弃赚钱的行当，说什么铜臭。哼！他啊，读书读得挺好，我以前特佩服他，可是人却越活越虚伪。”
顾长安连连感慨。他年少那会，也嫌弃钱脏，说铜臭。长大后，负责家中产业，接触了一些挣钱的行当，也接触了一些生意上的人，慢慢转变了想法。
铜臭不铜臭，那都是读书人整出来的瞎几把扯谈的玩意，只为了显得自己清高，与众不同。似乎只要视金钱为粪土，就能在道德上鄙视他人，特没劲。
虚头巴脑的。
真要视金钱如粪土，那别花钱啊。
全家这么多口人，就数大哥顾长治花钱最厉害，一年几千两开销打不住。这还只是他一个人的开销。
侯府一年得挣多少钱，才能满足府中上下几百口子人的吃吃喝喝玩耍消费。
不当家不知柴米贵。
当了家才知道出门七件事，柴米油盐酱醋茶，样样都要花钱。甚至就连喝口水，也要花钱。
茶叶是钱，茶杯是钱，伺候的丫鬟也是钱。
“钱是个好东西啊，难怪大嫂竟然会偷偷摸摸替人包揽诉讼。她手里头捏着大哥的名帖，往衙门一递，衙门主官多少也要卖侯府一个脸面。这钱挣得轻松。就是不知，这里头可有见不得人的勾当，别惹出大乱子才好。”
孙夫人白了他一眼，轻描淡写地说道：“天下的官司，哪有清白的，多少都有见不得人的勾当。我倒是觉着这钱可以挣。”
“挣个屁。”顾长安坐起来，“大嫂就不怕被老太太知道了，收拾她。老太太肯定不会答应侯府包揽诉讼。”
“老太太已经好多年不管事，哪里知道侯府的开销一年比一年大。还得准备孩子们的嫁妆聘礼，这些都要钱。”
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