朝颜也认出来了，“刘侍郎家的小姐，怎么成了这样？”
那姑娘正是刘含真。与第一次见面和“赏菊宴”上相比，可以说，一个是骄傲的金孔雀，一个是普通的土麻雀，相差甚远。
刘含真今日的穿戴很平凡。衣裙料子不是名贵的，甚至连花笑身上的衣裙也不如，更少了那些金丝银线的镶边，珍珠云母的装饰。刘含真的头上，也不是珠翠满头，而是只有一支珠花和一支绢花，十分素淡。这可不是刘含真以往的风格。
刘含真看到周寒走过来，想躲开。但是来不及了。
“刘姐姐。”周寒和刘含真打招呼。
“你是来嘲笑我的？”刘含真盯着周寒，带着几分防备。
“嘲笑姐姐，对我有什么好处。”周寒神色淡然。
刘含真朝贵云楼里看了一眼，像在等什么人出来。没看到那个人，刘含真有点焦急。
“你来到我面前，想说什么？”
“姐姐，发生了什么事？”
刘含真诧异了片刻，然后带着几分不屑地笑了一声。
“你会不知道？你的爹得到的好处最大，李家该早传遍了吧？”
“这是什么意思？”周寒神色不变地问。
刘含真看着周寒，眼睛眨了眨，然后又笑了。
“我怎么忘了，到现在，李家还不让你进门。”
“这个刘含真，到现在还喜欢往人心上捅刀子。”周寒心里想，却并不生气。
“姐姐说的是，李家的事，我知道的不多。”
见周寒根本没有被刺激到，刘含真没有像以前气急地跳起来，反而是怔了一下，然后叹了一口气。
“贵妃娘娘让我学你，我以前不以为然，现在看来，娘娘是对的。”
周寒没想到舒贵妃还说过这种话。
“姐姐不必学我。日后若能做到收敛，不张扬，待人平和，自有好处。”
“你这是在教训我？”刘含真顿时不悦起来。
“姐姐不要生气。”周寒笑了，她知道，刘含真不可能转变这么快，还要慢慢来，日后还有她的磨难。
“请姐姐移步，我们找个地方聊聊？”
刘含真没有回应周寒的邀请，而是向贵云楼内望去。
“姐姐不必担心，我留朝颜在此等你的人，若有事，也可照应一二。”
“好吧！”刘含真答应下来。
周寒让花笑找个清静的地方。很快，花笑便将二人领到一间离贵云楼不远的小馆。这家小馆主要做豆浆、豆花。现在早饭已过，午饭未至，里面一个客人也没有。
两个姑娘对面坐定，刘含真开门见山地问：“你是不是想问我为什么沦落成现在这个样子？”
周寒摇了摇头，“我说实话，刘姐姐怕是以为我在讥讽姐姐。但我还是要说，姐姐现在的样子，反而真实，自然，让人容易亲近。满头珠翠反而掩盖了姐姐的光芒。”
刘含真神情微怔。若是没有周寒前面那句话，她真的认为周寒在嘲笑她，毕竟现在两人的处境已经不在一个层次上了。她观察周寒的神情，很是真诚坦然，不像是作假。
刘含真看了一眼自己身上的衣服，是那种普通绸缎，和她以前所用华丽到炫彩的料子，真是一个天上，一个地下。自从家里出了事，她那些奢华的首饰，华丽的衣裙，大部分都被拿去换成了钱。她平常奢侈惯了，不论吃穿戴用，都得是最好的。如果不是她认为的最好，便是舒贵妃从皇宫中赏赐下来的东西，她也不会要。
刘含真的母亲刘夫人，对刘含真极为溺爱，所以刘含真的要求，她都会尽力满足。便是刘夫人自己，也觉得自己出身高门大户，姐姐又是贵妃，自己应该享用这世上最好的东西，才配得上这个身份。
刘含真以为自己的父亲是户部侍郎，姨母是贵妃。她这辈子荣华富贵会享用不尽，什么都不用操心。可当祸事来临，她才知道，自己家里已经入不敷出了，而且这些年她和母亲大部分的花销，所来之处，不是光明正大。
看到刘含真有些出神，周寒出声问：“刘姐姐，我只想知道，发生了什么事？”
刘含真回过神来，问：“你知道杜太师吗？”
“果然，”周寒心里一沉，口中回答，“知道。我听说杜太师最近身体欠佳。”
刘含真摇摇头，“不是身体欠佳。杜太师遇刺，被人打伤，躺在上床上昏迷不醒。皇上把太医院的太医派来了好几个。会诊之后，太医们一致认为，杜太师恐怕很难醒来了。”
“原来是这样！”周寒轻轻说了一句。她大概推测出刘含真为什么会成现在这个样子。
刘含真没太在意周寒的话，她这几日，心里憋的委屈正想找人倾诉。她以前那几个闺中“好友”，自从她家出了事，都躲着不见她。
“太师的情况在朝中传开后，一封封参杜太师的奏折便到了皇上面前。这些反对太师的小人，太师好好的时候，装聋作哑。太师一倒下，他们就开始上窜下跳了。”刘含真说着，轻蔑地笑了一声。
周寒也想笑，这个刘含真，还说别人是小人。
“他们给杜太师安的罪名不少，什么结党营私，贪污受贿，暗中操控朝政等等十几项。皇上大怒，便派人调查杜太师和他的同党。我父亲虽不是杜太师的同党，但和太师的来往不少，而且户部的董尚书就是杜太师提拔上来的人。”
周寒没有打断刘含真，而是在心里说：“你父亲是不是杜太师的同党，又岂是你能知道的。”
“这些小人，就拿户部先下手。他们查出来董尚书在成武十三年益州旱灾，成武十七年，泫州洪水，贪没赈灾款，还有董尚书与手下人合谋，账面作假，贪污税银等等罪名。董尚书做下的事，却牵连到我爹爹身上。这与我爹爹有何关系？害得爹爹被罚银贬官，到偏远之地，我也落到这个样子。朝廷那些小人，我真恨死他们了！”
刘含真说完，呜呜地哭起来。
周寒默默地看着刘含真，任由她哭。花笑则是翻了个白眼，离开周寒身边，到小馆门口站着去了。
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