宁远恒继续说：“所以，那天晚上，你避过山庄内巡夜的护院，溜进了后宅的地方。正要往纯思苑去，你看到一个人影从厨房方向而来。戴九成，你是赵家的老仆了，对赵家每个人，熟悉得不能再熟悉了，何况此人与你还有些特殊的联系，所以，你一眼便从背影上认出来人。”
“你看他小心谨慎，还将一把在月光下反光的刀藏在了身上，便知有事。虽然报仇重要，但为了自己的女儿，你觉得你有责任护住此人，所以你就跟上了他。”
“不对，我没看到任何人！”老戴的反应很强烈。
“大人说得没错。虽然我没看到任何人，但那个人确实是我。”赵崇烨立刻反驳。
公堂外又议论起来。这两个人分明是争着送死。
宁远恒抬手一压，道：“你们不要着急，先听我说完。”
宁远恒指着老戴继续往下说：“你暗中跟着那人来到纯思苑外。那人藏在暗中，观察纯思苑中的动静。这时，你也明白那人想做什么了。你当时应该也很感动吧，所以决定帮他。你知道，那人在等待能接近赵崇辉的机会。”
“你虽然看守山庄大门，但你早打听清楚赵崇辉身边有两个身强力壮的家仆。必须把那两个家仆引开，那人才能顺利完成自己的心愿。所以，你绕开纯思苑前门，从院墙翻进了纯思苑。你或许是在窗外，偷听到赵小申和赵小酉的谈话，知道马上该给赵崇辉喂药了。赵崇辉吃的药要用温水送服，赵小申他们需要烧水。你看到了院中的那个烧水炉和水壶。你计上心来，用水壶里的水把所有碳都浇湿了，令赵小申不得不离开纯思苑去寻找燃火之物。”
“老戴——”
赵崇烨看向老戴。他知道老戴为何要帮他。他想说点什么，但在大堂之上却不敢明言，心内一阵酸楚。
老戴看了一眼赵崇烨，又赶忙避开。
“你正在想如何再把赵小酉引走，却见那人已经进了纯思苑。他手里握着刀，藏到了赵崇辉的屋外。看他那架势，分明是想拼一拼。你不想他有事，所以也顾不得多想了。你趁他注意力都在屋中人身上时，跑出了纯思苑，学赵小申的声音把赵小酉引出了纯思苑，然后将赵小酉打晕。”
“你做的这一切，助那人顺利靠近赵崇辉，将赵崇辉杀死在病床上。大概你还亲眼看着那人离开，跑向自己的住处。这时你才放心地离开，又顺原路回到前宅，当做什么也没发生一样。”
“大人，这些都是你自己推想的，没有证据吧。若是我没有杀人，大人去山庄时，我为什么要逃跑？”老戴十分恼怒地问。
“这是我下边要说的。我们到纯思苑时，你正在那里接受管家的询问。你亲眼看到赵丰德如何阻止我检查赵崇辉的尸体。你立时察觉不好。赵丰德的举动很容易让我们怀疑到赵崇烨身上。所以，你赶忙回去收拾了包袱，还故意让他人看到你的反常。”
“我杀了人，自然紧张。让人看到也是我自己不小心。”老戴盯着宁远恒，十分不服。
宁远恒笑了一声，道：“好，就算你所说是真。你出了山庄为何不快点逃走，还在山庄旁磨蹭？”
“大人此言从何说起。我逃了，只是没有逃掉，被赵家的人抓了回来。”
宁远恒盯着老戴的双眼，道：“我在进入纯思苑后，验尸之前，你便跑回住处收拾东西。到赵丰德叫人寻你，其间过去了半个多时辰。戴九成，你年刚过不惑，正身体强壮，又无腿疾，怎的跑了半个时辰，还没跑出轩然山庄的范围。你分明就是为了让人把你抓回去。”
“大人说话好生奇怪，我逃出去就有机会活命，怎么会希望赵家人把我抓回去？”老戴言语中带着讥讽。
公堂听审的众人，也小声议论起来，认为宁远恒的话好没道理。
“你当然希望。因为你要所有人的注意力都放在你的身上，你要把杀人的罪责揽过来。而你之所以要逃，是因为你要让山庄里的人都以为，人是你杀的，你心虚，所以你逃了。你还怕赵家的人找不到你，故意在收拾东西时，让旁人看到，出了山庄后，又不走远。然后，你抓到后的所有供诉，就显得那么可信了。”
公堂外的议论声未止，不过此时，一些人觉得，宁远恒分析有理。
“大人所说的这一切，仍是推测，没有证据。”老戴依然不服。
“戴九成，我问你，你杀人的凶器在哪？”宁远恒厉声喝问。
“我已经对大人说过了，我扔进轩然山庄内的水塘中了。”
宁远恒冷笑一声，“你当时大约觉得我不熟悉轩然山庄。还有就是，想在水塘中打捞一把不大的凶器，也是不易，所以你就欺瞒于我。那日我去吊唁赵崇辉，看到了山庄内那座水塘。从纯思苑去山庄大门，走山庄西边的那条路最近，而到水塘处，则要绕远走山庄东边的路。你夜晚行凶后，慌张之下只会想快点回自己的地方，不会只为了把凶器抛入水塘，而专门绕行那么远，走那条容易被巡夜人发现的路。你是夜间守门人，你将凶器扔到山庄外面岂不更方便，更安全。”
“这些仍是大人的推测。”老戴虽不松口，但语气明显不如刚才强硬了。
“好，那我就让你彻底死心。”宁远恒说完，吩咐叶川，“把凶器拿上来。”
叶川应一声转去了后堂。
老戴一听“凶器”二字，脸色一变，看向赵崇烨。
赵崇烨垂着头，一言不发。
很快，叶川端来一个托盘，盘子上还盖着白绸。
宁远恒从公案后出来，来到老戴身前。
“戴九成，你是不是以为赵崇烨杀了人，就回零露斋了，路上什么也没发生吧。”
老戴盯着托盘，没有说话。
“赵崇烨毕竟是个书生。他虽对赵崇辉有极大的恨意，但在杀了赵崇辉后，也是慌张害怕。他在回零露斋的路上，摔了一跤，将杀人的凶器弄丢了。第二天，我们在离零露斋不远的地方，找到了这把凶器。”
“这么说大人是在山庄内捡到的凶器。大人怎么认定这凶器就一定是赵二公子所丢？”老戴反问。
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