“没有的事！”赵丰德果断否认，但又显得底气不足。三家都有此想法，只是不能承认。
“其实赵老爷和另两家家主心里都明白，这场皇位之争的博弈，胜负是五五分。如果厉王赢了，自是皆大欢喜。如果输了呢？”李清寒摇着折扇问。
赵丰德心里一沉，不悦道：“李先生，我敬你是位高人。但这皇位之事，岂是你我能随意议论的。”
李清寒并不在意赵丰德的话，继续道：“或许赵老爷觉得，即便厉王输了，那也是厉王的事，与赵家何干。若是江州那些贩夫走卒有这种想法，倒也罢了。江州这些士绅大族，却不该如此想。赵家在江州有举足轻重的地位。赵家即使与厉王没有亲眷关系，总为厉王献过金银吧。这些钱不论多少，在朝廷看来，都是赵家为厉王起事助力。到那时，赵家会是什么下场，不用我说了吧。”
赵丰德的心更沉了。李清寒说中了他的心事。他也曾有此忧虑，他决不希望赵家在他的手上出事。
“你的话虽然危言耸听，但也确实值得思虑。江州是厉王的封地，我想独善其身，恐怕也是不能。”赵丰德嘴硬，却又很想想听听眼前这个年轻人的意见。
“大家族当有自己的生存之道。”
“愿闻其详！”
“识时务，留退路。这就是我刚才提到，三家一齐说动厉王，放手江州守军军权。”
“这也算识时务，留退路？”赵丰德很疑惑。
“当然，朝廷和厉王争斗，不论谁输谁赢，凭此一条，三家都可无忧。将来，若是朝廷赢了，三家便可以此向朝廷说明，你们也是为了削若了厉王的力量尽过力的。此举虽不一定有功，但也能求得无过。若是厉王赢了，三家的地位依然稳固。厉王自己放手江州军，本就与你们无关。”
赵丰德听得垂眼沉默了。
一旁的文夫人也听着。这三家之中，其中之一，便是自己的娘家，她也关心。
“老爷，他说的有道理啊！”
赵丰德抬起眼，道：“我可以答应你，我也可以让我的夫人去说动文家，但程家能不能出头，我不敢保证。”
李清寒知道赵丰德既想救下赵崇烨，又不想自己出力，去得罪厉王。
“程、赵、文三家久居江州，早已是我中有你，你中有我。赵老爷何必再推辞？”
“你真能救下烨儿？”赵丰德反问。
“我既然敢同赵老爷做这笔交易，当然便有此把握。”
“成交。”
两人击掌为誓后，赵丰德问：“我只要见到你所办的事，有了效果，我便召集三家去见厉王，劝他放下江州军兵权。”
“好！”李清寒痛快应声，“赵老爷，请将守门的老戴交给宁大人。”
赵丰德虽然不知事情关老戴什么事，但一个赵家下人，他是不在乎的。
李清寒回到纯思苑，赵家那些下人已经散去了，只剩那个厨子王茂和他的徒弟小娄，在院里站着，连大气也不敢喘。
宁远恒不知从哪弄来一张椅子，坐在凶案现场的门前，正隔着白色锦绸，翻来覆去地看那把凶器。
听到脚步声，宁远恒抬头见是李清寒，站了起来。
“先生去了何处？”
“我出去转转，看能不能再找到一些线索。”
李清寒说完，一指宁远恒手里的刀问：“大人在凶器上查到什么？”
“王茂不是凶手。”
宁远恒将王茂刚才的招供简单讲述了一遍。
王茂在赵家做了二十多年的厨子了。他有个习惯，就是刀具只用自己的，不与其他的厨子共用。所以，他平时所用的刀都装在自己的一个刀匣中。
那把剔骨刀因为前几日借给徒弟用，被徒弟用崩了刃。他不舍得换，便磨了磨，放回了刀匣。
昨晚，王茂迷迷糊糊快要睡着了，听到动静，一下子清醒。他的住处就离厨房不远，他听得清楚，那动静就来自厨房。
王茂以为是野猫来偷食了。他赶紧起身披衣，出了房间。
昏昏蒙蒙地月光下，王茂看见厨房门半敞着，一个身影在里面晃来晃去。
“谁在里面？”王茂喊了一声。
王茂就看到那个人影冲出厨房，慌慌张张地跑了。他以为是府里什么人，来厨房偷食吃，所以拿了灯烛去厨房查看。厨房的食物都在，唯有他的刀匣换了地方，被人搬到灶台上了。
王茂一检查，匣内少了一把剔骨刀，登时吓出一身冷汗。他回忆刚才的身影，模模糊糊中，他感觉身影有点像是二公子赵崇烨，但又拿不准。
等到早上，听说赵崇辉被人杀了，王茂想到丢失的那把刀，顿时手脚冰凉。
“想从凶器上确定凶手，现在看来，有点难了。王茂说偷刀人身影很像赵崇烨却不能肯定。先生，我们一起出去走走吧。”
“好！”
李清寒痛快答应。
两人并肩向院外走去。后面跟上两差役，押着王茂。
“你刚才去哪里了？”
“赵丰德伉俪骤然失了亲子，我去劝慰劝慰。”
“先生可看出什么端倪了？”
“我相信大人心里已经有了判断。”
“先生说的是。能让赵丰德百般阻止我们查找杀他儿子的凶手，这个凶手应该也是对赵丰德最重要的人。赵崇辉死后，赵家只剩赵崇烨这一个继承人了。所以赵崇烨恰好符合条件。”
李清寒未发表意见，而是问：“在大人心里，认为什么是最重要的？不论何时，遇何事，处何地，都要以它为重。”
宁远恒微怔了下，抬头望着有些阴沉的天空，神情郑重，双目微凝。
“我小的时候，父亲教我练武。他曾对我说，武将练武，不是为了强身健体，更不是为了好勇斗狠。而是为了家国天下。在我们的心中，家国天下最重。非此，不能真正成为一名统领千军万马的良将。”
“家是什么？”
“万家灯火！”
“国呢？”
“万里边疆！”
“天下？”
宁远恒回过头来，目光灼灼。
“天下在自己的心中，它是君，是民，是千山万水。为将者心有天下，方能运筹帷幄，决胜千里，舍生忘死，不惧不退！”
李清寒怔了怔，然后点头微笑。
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