皑皑白雪的山丘上，一只褐色的小东西正灵巧移动。
它时而忽东忽西的闪电飞奔，时而抬起上半身用鼻子猛嗅空气，一双乌溜溜的大眼睛左顾右盼，似乎在寻找着什么。
这只有着蓬松尾巴的小东西自然是“酷卡”。
此时，它被戴伦派出来寻找游荡的巨魔！
酷卡的移动速度飞快，除了对付巨魔之外，侦察环境也是一把好手。而作为一只通人性的神奇动物，酷卡听得懂戴伦的简单指令，就比如现在，它知道自己的任务是寻找那种“肥硕笨重的巨大家伙”，并且把它们引到戴伦那边去。
至于菜刀队的成员们，此刻都还是守在“洞穴野人山丘”，守株待兔地等待着出来透气的失心洞穴野人……
“库卡？”
正寻找着，小松鼠忽然用力耸了耸鼻子，因为寒冷的空气中，居然有一股浓郁的松子香味飘进了鼻腔，让它的眼睛刹那亮起。
小家伙的注意力很容易的被转移了，似乎忘记了戴伦交代的任务，循着香味追了上去。
片刻后。
一片枯树横生的雪地中，有着一个半人深的雪坑，坑底有着一团失去了温度的灰烬，但灰烬中埋藏着许多烤熟裂开口的松子，坚果加热后的油香连人类凑近了都能闻到，更别说喜欢吃松子的酷卡了。
小东西叽叽两声，眼睛几乎变成了心形，口水加速分泌了起来……
“咻！”
小东西仿佛褐色的闪电直扑雪坑底部。
可就在它的脚爪踩在灰烬上的刹那，坑底忽然塌陷！原来坑底的雪只是薄薄一层，不知被什么托着，几乎毫不受力……紧接着一张细密的网从天而降，周围枯树也一阵抖动，将大片的雪花纷纷扬扬洒下，很快将这一切重新掩盖。
一切发生的很快，但说来也简单，就是一个猎人常用的陷阱而已，只是设计的足够精巧。
连酷卡都中了招。
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“这么久了，怎么还没回来？”
时间很快到了中午，可菜刀队的人们却依然没有看见熟悉的褐色小身影，大家难免都有些担忧神色，连光头贾斯丁都是如此。
而戴伦则紧紧皱着眉，有种不妙的预感。
如今巨魔到处都是，连他们在这里守株待兔，都已经遇到过了一只路过此地的巨魔，酷卡怎么可能这么久都找不到一只？
难道是遇到了不测？
又或者是……它决定离开自己了？
也难免戴伦这么想，正如它当初莫名其妙跳到自己身上一样，戴伦至今也不明白酷卡为什么会愿意跟着自己。只是一直以来小家伙对自己表现出的强烈依赖，让自己潜意识里认定了一点，那就是它不会离开！
直到今天，整个上午都看不到酷卡的身影，面对着一望无尽的雪景，戴伦才有些慌了。
其中固然有“没了酷卡就无法轻松猎杀巨魔”的因素，但还有相当大的因素是戴伦天天喂养小东西已经喂出了些感情，想到它或许从此跑掉了，就觉得心里空落落的。
但担忧也改变不了什么。
当日头偏西，天色渐暗，酷卡也一直没有出现。
这对整个菜刀队的人来说，这无疑都是天大的坏消息！十几个战士个个脸色难看，仿佛看见金塔塔从指缝里溜走。而昆西副队长则带着大家在附近寻找了整整六圈，几乎把方圆几公里都找遍了，可依然无果……
最终人们不得不接受了一个残酷的事实：酷卡丢了。
夜晚的野外比白天更加危险……哪怕是贝利塔最大规模的菜刀队也不敢在野外过夜，因此人们不得不踏上了返程。
好在昆西安慰戴伦，明天菜刀队还来这里，或许还有一丝希望找回来。
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“哗啦……”
夜幕之下，一只手忽然把网从雪中拽出，另一只手里的火把凑近一照，可以看见其中赫然有一只蜷着身子瑟瑟发抖的褐色松鼠。
“嘿！看来我的手艺还没生疏啊。”
看到小东西的那极具人性化的委屈表情，抓着网的人忍不住嘿嘿轻笑了起来！
但他很快又闭上了嘴，快速把小松鼠装进了一只精铁锻造的坚固小笼里，据说老鼠能钻过最小和头骨一样大的洞，但这具笼子的间隙正好比酷卡头骨还窄了一指，仿佛量身打造！而后此人小心翼翼的看了看夜幕笼罩的四周，蹑手蹑脚离开。
借着月光，可以看到此人披着一张有帽子的宽大灰斗篷。
灰斗篷上有大量隐晦复杂符号和纹路，戴上兜帽之后，此人仿佛和夜色融为一体，连呼吸声都几乎听不见了……只是斗篷虽遮得住瘦削的身影，但背上那一柄与体型不相称的巨斧，依然可以清晰辨认出来。
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“什么，你要退队？”
次日傍晚，贾斯丁和昆西一起惊讶地看着面前的褐发少年。
“嗯……今天辛苦大家陪我找了一整天，既然酷卡真的找不回来，那我继续留在菜刀队也没什么意义了。”戴伦叹了口气，神色有些黯然。
“似乎你有自己的打算？”
“嗯，我的光明尘埃应该已经足够凝聚下一颗星辰了，只是还没完美掌握上一个技能。”戴伦耸了耸肩，“接下来我会专心钻研技能吧，或许还会接一些佣兵任务。”
他没说自己要练习的是【伤痛转化】，而接佣兵任务则正好可以不断激活伤痛转化……
两位队长至今都认为他的第一个技能是【狂奔】呢。
“呸，刚对你小子有了点好感，怎么想不开又要去当佣兵了？”光头贾斯丁马上不爽的骂骂咧咧起来。
“是为了钱吗？”昆西则是面色古怪。
“呃，算是吧……听说最近很多魔法师和弓手都争相雇佣佣兵出去猎杀巨魔，佣兵的佣金水平提高了不少呢……”
“那么，我也退出。”就在这时，另一个人忽然插话。
三人扭头看去，居然是小牛犊汉斯。
“你怎么……？”戴伦不解的看着他，“继续留在菜刀队不是挺好的么，如果想要成为更强的战士……”
汉斯则摇头打断了戴伦的话：“我要去当铁匠了。”
“铁匠？”这下戴伦更是愕然了。
“我一直没告诉你，我爸爸就在贝利塔。”汉斯露出了一丝如释重负的笑意，“我之前不是说我已经有住处了么，其实就是镇子石桥边的那个铁匠铺，我爸爸是那里的首席匠人，我最近也在跟他学手艺。”
“哇哦。”贾斯丁吹了声口哨，“汉斯，以后我找你修武器啊。”
汉斯却恍若未闻，双手放在戴伦肩上，认真盯着褐发少年低声道：
“自从杰勒米死后，我就发誓要拼死保护好每一个村子里的小伙伴，不过这些天跟你一起战斗，我渐渐发现，你不需要我的保护，因为你已经比我厉害了。”汉斯咧了咧嘴，“那么，我也可以安心去当个铁匠了。”
“不过我的承诺不变，在贝利塔，你就是我唯一的兄弟！戴伦，有什么需要的尽管来找我……你的盾牌这些天似乎损坏得不轻，既然你要去接佣兵任务，那就把盾牌交给我来修复吧，不收你钱！”
“这个盾牌是我爷爷的作品，正好由我来修复，而且我前天刚学会了一个合金秘方，一定给你把盾牌强化的更坚固……对了，你叫它什么来着？自卫团之盾？”
看到戴伦用力点头，小汉斯似乎有些出神，抚摸着厚重的盾牌。
“没错，这就是我们多尔村的……自卫团之盾。”
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