“出生皇族宗室的赵相，他收揽名士，想有一番作为。然而外戚韩与赵不和，图谋排斥赵相，先后用计策进行陷害。两人旗鼓相当，但是赵相有一个最大的把柄，那就是他身为宗室，依照惯例是不能够掌权的，同时皇帝也听了枕边风，开始怀疑赵，觉得他的目的是为了架空他，准备篡位。于是皇帝登基不过几年就将赵相罢免，支持赵相的人也都被罢免。这是支持他上位的两大集团中的一个彻底被打压，这代表着宗室和外戚的对决中，外戚取得了胜利。”小豹子说道。
“皇帝绝对不会让一家独大的，如果是这样的话，那么他就只能够做一个傀儡。”二妮儿说道。
“你别着急，我继续给你讲。这里我们就要说一说，当时的情势了。当时虽然有很多人都沉迷于享乐，但是依然还是有很多北方来的移民，想要恢复河山，这其中就包括手握权柄的外戚，现在已经升为宰相的韩相。在与外族的关系上，又逐渐趋于紧张。皇帝因为不满金朝蛮横要求按旧时的礼仪行事，对自己屈辱的地位感到不满，因此他也支持韩相对金朝采取强硬的措施。”
“于是皇帝采纳韩相的建议，极为推崇当时抗击外族的名将，同时将主和的人贬斥。这些措施，有力地打击了主和派，使主战派得到了鼓舞，很得民心。同年皇帝就下诏北伐外族，希望能够拿回国家丢失的大片国土。”
接着小豹子讲起了后面的故事。
朝廷军队不宣而战，首先对外族军队发起了攻击。
开战初期，朝廷收复了一些地方，但由于外族事先得到了风声，觉察到朝廷“将谋北侵”，已有了准备，在遭到进攻后立即进行了反击。
由于韩相用人不当，中路军统帅之一皇甫将军率军攻打时被早有准备的外族军队击溃，接着在攻打蔡州时大败于溱水，韩相就急忙把他撤了。北伐主战场两淮统帅及其上层军官等也因兵败而被撤职。
不久，外族的军队就在东、中、西三个战场上，对朝廷的主力军发起了进攻，军队由进攻转为防守。在外族军队的大举进攻之下，真州，扬州相继被金军占领，西路军事重镇和尚原与蜀川的门户大散关也被外族军队所占。
韩相想通过在蜀川战场挽回败局，但陕西河东招讨使吴将军却早已在蜀川暗通金兵，叛变称王，这场战争便于第二年以朝廷的军队战败而结束。
接着，又是兵败之后的谈判。而对朝廷来说，战败以后的和谈是气短的。作为胜利者，外族自然提出了苛刻的条件。除了提出割地赔款之外，还要求将发动这场战争的主谋缚送到外族。
在这种形势下，朝廷中的主和派又形成了势力，礼部侍郎和杨皇后是主要的代表。杨皇后因当年韩相在皇帝选皇后的问题上不倾向于她而怀恨在心，同时她也认为北伐过于轻率，他们便通过皇子向皇帝进言，希望他放弃韩相。说要是他继续掌权，国家将亡。杨皇后也在旁边劝说皇帝，但皇帝很犹豫，一时难以定夺。
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