大明朝廷所居的京师，东临辽碣、西依太行、北连朔漠、背扼军都、南控中原，山环水抱天子气。
元朝忽必烈命一代宗师刘秉忠、郭守敬营建大都城并定都与此，明成祖朱棣又令神僧道衍以数术堪舆之法重新规划设计，这座帝王之都气象越发雄浑，既有紫禁城的红墙黄瓦，也有东西两城达官显贵的金粉楼台，更有南城大大小小无数座平民百姓所居的四合院。
高大巍峨的城墙守护着帝国的心脏，每一块基石和城砖都记载着岁月的沧桑，见证了世界征服者蒙古帝国的甚嚣尘上，也见证了二百余年前明军高唱凯歌北逐蒙元出朔漠的英姿。
坐北朝南的京师城垣，始建于嘉靖年间的永定门乃是它正南面的雄关锁匙，从南部出入京城的通衢要道，因为京师的地理位置几乎就在整个帝国的最北面，所以无论赶考的学子，还是候任的官员，往往经过这座城门进入京师，也在这里决定了他们毕生的命运……“后世的燕京，可看不到这么原滋原味的城楼啰！”一位年轻的旅行者，发出了无人能够理解的慨叹。
他饶有兴致的打量这座始建于嘉靖年间的城楼：它的形制是重檐歇山三滴水楼阁式建筑，灰筒瓦绿琉璃瓦剪边顶，面阔五间，通宽八丈，进深三间，通进深三丈两尺，楼台通高八丈有余，气象十分雄浑。
守门的官兵俱是鸳鸯战袄、烂银甲，比别处尤为精悍，见这年轻旅者辗转不去，便厉声喝道：“这是京师通衢之地，什么人堵塞当道？咄，快走开！”
年轻旅者身边的胖子待要争论，他摆了摆手制止，又朝官兵拱拱手，自己站到城门洞子边上等候。
“你这人怎地不知好歹？”官兵中间，为首的一个城门把总生气了，“停在这里做什么？待会儿有大官从此过路，你避道都来不及！”
“下官有些行礼在后面，所以要在这里等一下，待会儿好过关，”年轻人非常和蔼的解释着。
此时四海承平，过了永定门也才进外城，还有内城、皇城、紫禁城的重重警卫，所以永定门处并没有真正严格的检查，绝大多数路人都是直接过了，守城兵丁并不来管。
但行礼太多的，和大车拉着货物的，就要检查、缴税，而官员照例是可以免税的，所以年轻旅者说的也有道理。
城门把总瞧这年轻人穿着打扮和年纪不像个达官显贵，看起来和外省的什么教谕、学正差不多，便不怎么在意，摇着头慢慢走开，嘴里没好气的叹道：“唉～如今什么芝麻绿豆大的官儿都仗着官凭部照来过关，咱站一整天也收不到一个铜子，朝廷干嘛还在城门口收税啊？干脆免了这条，咱也乐得清静。”
胖子一听这话立刻跳脚，就待争起来：“芝麻绿豆大的官儿？好叫你知道，咱家秦长官乃是……”
不消说，年轻的旅者正是刚从南京风尘仆仆赶到京师赴任的秦林，他朝陆胖子使个眼色，叫他不要声张，自己走上去和把总攀谈，先拱拱手，笑眯眯的问道：“这位长官请了，您刚才说城门处一个铜子都收不到，却是为什么呢？”
把总倒不是坏人，这时候读书人地位很高，秦林斯斯文文像个饱学举子，这一客气起来，他反倒不好意思了，本想学秦林作揖，忙乱间又像军中抱拳，不伦不类的行了个礼：
“先生请了，俺也不知道您是哪省来的官儿，别的也不好说，反正您站在这里看看就晓得，只要带着货物进城的，不是哪座府的家人奴仆，就是现任的什么官儿，前天有人押了一车红漆马桶进城，手里都拿着位给事老爷的片子——您倒是说说，咱这税收不收得起来？”
秦林笑着摇摇头，张居正的新政以开利源、肃吏治为要务，然而天子脚下京师城门尚且如此，官员们带头不照章纳税，这新政在地方推广的阻力，也就可想而知了。
所以大部分的改革措施，会在他死后人亡政息，所以他没有力挽狂澜，当十年新政带来的短暂辉煌随着时间而消退，整个帝国也在内忧外患的打击下轰然倒塌，天地翻覆，神州陆沉……“是我应该做点什么了，”秦林摸着下巴思索着，在蕲州、南京、杭州、京师各地的所见所闻，与来自后世的经验教训相结合，一个注定将要石破天惊、搅动京华烟云的计划，在脑海中逐渐成形。
终于，五辆满满装载着行礼的驷马大车，在牛大力和十名亲兵的护卫下逶迤行到城门外侧，马车之中还传来年轻丫环的莺声燕语。
虽然亲兵为免招眼都没穿飞鱼服而是穿着玄色劲装，但看看公然挂在腰间的绣春刀，和壮汉们脸上的精悍之色，就知道必定是哪家显贵府邸出来的。
守城把总早已不报希望了，懒洋洋的拖着声音问道：“又是哪家府上啊？亮亮片子罢，咱也懒得查了。”
秦林笑着把驾贴递给他。
“是你的？”把总吓了一跳，不敢相信这个看起来像个穷酸学官的年轻人，会有如此精锐的护卫和这许多细软行礼。
再看看驾贴上官衔，守城把总两条腿发软，不由自主的跪下去了：“标、标下参参参见秦将军！恕标下有眼无珠……”
秦林无所谓的笑笑，从把总手里拿回驾贴，其实这个把总为人还算过得去，秦林甚至有点欣赏他。
“也许将来你会收到很多税的，”秦林拍了拍把总的背，又正色道：“那时候可不要贪污哦！”
是是是，把总一个劲儿的点头，心里却是不大相信。
“他、他是谁？”等秦林一行人走远，几名守城兵丁惊奇的问自己长官。
“新任锦衣卫指挥佥事、协掌南镇抚司、明威将军秦林秦长官！”把总一口气说完，几名兵丁都把舌头一吐：我的妈呀！
秦林步行押着车队行入城中，牛大力、韩飞廉好奇的东张西望，徐文长更是别有一番滋味在心头，低头吟道：
“随波逐浪到天涯，迁客西还有几家。
却到燕京重富贵，请君莫忘浪淘沙。”
大浪淘沙？秦林微微一笑，淘尽沙砾始见金！
（未完待续）
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