“姜尘，为师不在的这些天你要监督好几位师弟的修行。”
“是。”
“可染，你待会儿就去找老…宗主，让他帮你在藏宝阁八层挑选一部适合你修炼的刀法。”
“嗯，我一会就去。”
“知非，百符录上的符咒看不懂没关系，你就照葫芦画瓢继续画就是了。”
“好。”
“林秋，藏宝阁一楼的功法若是练得差不多了，你就准备登二楼吧。”
“是。”
“李怀瑾，等你每一次出枪都能刺穿巨石的时候，让你三师兄教你劈花生，不过还是只能用你手上的树枝。”
“嗯，我知道了。”
虽然李怀瑾不知道‘劈花生’是什么修炼方式，但他此刻也没敢多问。
宁琅嘱咐完后，直接领着甘棠下山了。
崖边五个徒弟齐齐拱手：“恭送师父。”
凌空往北五十里后，甘棠终于忍不住问道：“师父，咱们这次下山到底是去哪啊？”
“会友。”
“会友？谁啊？”
宁琅道：“问剑大会时，你也见过的。”
甘棠愣了一下，立马问道：“是那个女子剑仙秋月白？”
宁琅脸都黑了，无奈道：“你满脑子都在想些什么？为师要去见得的人是小平山东方来。”
“哦。”甘棠笑道：“就是那个身后背着三把剑的人啊。”
“嗯。”
“师父，小平山远吗？”
“还好，在北境和南境的分界线九河附近。”
甘棠道：“九河？”
“嗯。”
九河横跨三千多里地，水源从漠北高原处流下，途径三江五湖，最后流入东海，九河的北面便是北境，九河的南面便是南境，而小平山恰好就在九河边上，不过需要渡江，所以准确点来说，小平山在北境，而宁琅也是第一次去北境。
大虞王朝疆域辽阔，虽然每个地方都有每个地方的习俗，但若是不越过九河，不暴露家乡口音，人们便很难发现你是一个外乡人。
然而，只要一过九河，不管是北境的人来南境，还是南境的人去北境，都能一眼就看出来。
北境人普通身材魁梧一些，性子也要奔放许多，喜用刀，不喜用剑。
而南境人恰恰相反。
宁琅千里迢迢跑去小平山，除了馋酒之外，最主要的原因也是想见识一下北境的风光，他先前只在一些山野杂志中看过有关北境风貌的描述，书上说，北境男子性格大方，北境女子也不输分毫，这点在风月场所中描写中格外生动。
若是去了南境的风月之地，里头的姑娘各个温声细语，恨不得像个小猫一样钻进你怀里。
而若是去了北境的风月之地，里头的姑娘各个豪气大方，她们喜欢占据主动，所以常常是坐在上面，而不是躺在下面，甚至有经验的姑娘，还会催你搞快点。
那句“英雄宝刀未老，老娘风韵犹存”，据说就是从北境风月场所中流传出来的。
宁琅、甘棠师徒二人赶了两天路，在客栈住了一晚后，就一口气赶到了离九河只有三十多里路的望河城中，从望河城上方掠过就能闻见阵阵酒肉香气，加上天色已晚，又赶了好几天路，宁琅便领着甘棠进了城里，准备明天再过河。
望河城是这一带最富饶繁华的县城，望河城这边有坐船去往北境的码头，说这里是普通人去往北境的必经之地也毫不为过，因为途径此地的商人多，也推动了当地经济。
甘棠又戴上了面纱。
宁琅也把太阿剑收进了储物戒当中、
师徒两人来到两个一家酒楼，要了几份吃食后，就慢悠悠吃了起来。
现在正是饭点，在酒楼里吃酒的人有很多，宁琅来的时候只有最后一张客桌了，不过有些奇怪的是，酒楼大部分都是二十来岁的青年，而且都在很热闹的聊着天。
宁琅没有去管他们，安心吃酒。
不过酒菜上齐后，还没多久，就有一个身上背着大包袱的老人家牵着一个十二三的岁的小姑娘走了进来，老人其实不算老，年龄应该在五六十岁之间，不过对于普通人来说，超过五十岁就已经能算是老人了。
小二迎了上去，指着酒楼里的场景说道：“客官真是不好意思，今天生意好，我们酒楼已经坐满了，要不你去别家吧？”
“别家也都满了。”
老人扫视一圈，最后指着宁琅那桌道：“那里只坐了两人，我能和他们拼一桌吗？”
“那你自己跟他们说，如果那位客官同意就可以。”
“好。”
老人牵着小姑娘走上前，露出两排大黄牙笑呵呵地问道：“这位公子，酒楼已经坐满人了，老朽能和你们拼一桌吃酒吗？”
宁琅抬头看了一眼老人，又看了一眼一直盯着桌上猪肉脯咽口水的小姑娘，点头笑道：“可以。”
“多谢公子。”
不远处的小二见宁琅点头了，才迈步上前问道：“客官，吃点什么？”
老人熟练道：“花生米、拍黄瓜、一壶烧刀子酒，再来一碗不搁葱花不要辣的油泼面。”
“好咧，客官稍等啊。”
小二去了后厨，宁琅看到小姑娘还在看着那碟猪肉脯，就把盘子递到小女娃娃身前说道：“吃吧。”
小姑娘一双大眼睛，连忙看向旁边的老人。
老人忙道：“多谢公子。”
说完老人朝小姑娘点了点头，小姑娘这才抽了双筷子，夹起一片猪肉脯津津有味地吃了起来。
“老人家也是外乡人吧？”宁琅主动问道。
“嗯。”
“她是你的…？”
“这是我孙女陈香，今年已经十二岁了。”
“您带着她来这里做什么？”
老人叹了口气，解释道：“我男娃和他婆娘死的早，为了维持生计，我就在南北境之间做一点小买卖，我孙女一个在家我也不放心，就只能让她跟着我一起奔波，唉，倒是苦着这孩子了。”
“爷爷，我不苦的。”叫陈香的小姑娘很懂事的转头说道。
老人揉了揉小姑娘的脑袋，眉目间满是慈祥的笑意。
宁琅看了一眼小姑娘，喝了口酒，又问道：“老人家做得什么生意啊？”
“茶叶生意。”
“生意还行吗？”
老人摇头说道：“北境那边的茶场压价压得厉害，他们自己卖，能卖到五两银子一斤，但收我们的茶，却只算二两银子一斤。”
“那为什么不自己卖？”
老人苦笑道：“老朽一没背景二没实力，哪敢在别人的地界卖东西啊。”
可恶的中间商。
看到小姑娘明明嘴巴塞得鼓鼓的，还在吃着猪肉脯，宁琅非但没觉得她无礼，反而还有些心疼她，宁琅想了想，又道：“老人家卖得什么茶叶，可否给我看看？”
老人立马接下身上重重的大包袱，从里面拿出一包茶叶递给宁琅笑道：“萍水相逢，也算是缘分，这一包茶叶就送给公子了。”
宁琅接过茶叶一看，假模假样地嗅了一下后，问道：“这茶叶不错啊？”
“嗯，这是秋茶，味道和香气比较平和，都是自己种的茶田，别看卖的不贵，但制作起来很麻烦的。”
“这一包茶叶有半斤了吧？”
“嗯。”
“能否再给我一包？”
老人愣住了，他没想到宁琅竟然会是一个得寸进尺的人。
但是一想到他给自己让了位置，还让孙女吃着猪肉脯，虽然有些心疼，但他还是又拿了一包出来，递给了宁琅。
宁琅接过后，从怀里掏出五两银子，放在老人身前笑道：“出门在外都不容易，这五两银子就当我买你这包茶叶了。”
“这…这…这……”
老人看着桌上的银子，半天没说出一句话来。
宁琅笑道：“收着吧，这五两银子对我来说不算什么，况且我也爱喝茶。”
意识到自己误会宁琅了。
老人忙起身，长作揖道：“多谢公子。”
宁琅摆摆手，一笑置之。
老人小心翼翼将银子放进怀里，将包袱重新包好后，放在自己怀里。
没多久，老人要的菜就陆续端过来了。
最后端来油泼面的时候，老人也顺嘴问了一句：“小哥儿，怎么今天望河城多了这么些人？老某也算是这望河城的常客，之前来也没这么多人啊？”
小二忙笑道：“那还不是因为吴家明天就要抛绣球给他们家的二小姐招亲了。”
“抛绣球招亲？”
“嗯，这些公子哥啊，都是为了这事来的，毕竟吴家家大业大，要是成了吴家的乘龙快婿，那对于普通人来讲可就真是野鸡变凤凰了。”
“原来如此。”
小二应声走了。
宁琅一边吃酒，一边问道：“这吴家势力很大吗？”
“嗯，这通往南北境的商船基本上都是吴家的，在望河城，吴家家主说的话，要比县令说话还管用。”
“这样么…”
宁琅坐了一会儿，起身道：“老人家，那咱们山水有相逢，他日有缘再见了。”
“好好好，公子慢走。”
宁琅领着甘棠离开酒楼，老人看着宁琅的背影，嘴里呢喃道：“多好的公子啊。”
大街上。
甘棠笑道：“师父，要不我们也去看明天的抛绣球招亲吧。”
“看那个做什么？”
“我还没看过呢。”甘棠又问：“难道师父看过吗？”
“嗯，电视里看过……”
“电视？”
“没什么，你若是想看，那明日就去吧，反正今夜我们要在这里住下。”
“好~”
……
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