忠武祠外已被官兵围得水泄不通,先前那名校尉骑在马上,仰头看着高耸的院墙。
一名兵丁远远跑来:“只能翻墙突入了。”
校尉沉吟道:“香客之中不少是兵营弟兄或者家眷,更有甚者还有军中长官,贸然突入惹怒了蟊贼,恐怕得不偿失,棘手棘手。”
墙内忽然有人说话:“外面的人听着,我们是三大营朱国昌将军的亲兵,来广宁城是为追踪一件案子,尔等不可轻举妄动,免得伤了和气。”
校尉将信将疑地道:“无论是京营的兵还是辽东的兵,都是我大明的兵,兄弟何不出来说话?”
墙内那人又道:“出来总归是要出来的,但不是现在,你将我的话记在心里,否则伤了哪个,你后悔也来不及。”
校尉听得火大,向那兵丁努了努嘴,兵丁会意地点点头,飞跑着去了。
不多时墙根聚集了数名兵丁,校尉抬高声音:“你不肯以真面目示人,教我如何信你,不如将祠内的香客与僧侣放了,咱们再好好谈谈。”
说话间兵丁叠起罗汉,将一名精瘦的兵丁送到墙头,那兵丁小心翼翼地探出脑袋,只见院中香客二十余人,僧侣不过十,两厢队列齐整,相对而坐。
他伸长脖子还要再看,眼前忽地飞来一物,不偏不倚正砸在额头上,吓得他“哎哟”一声栽了下来。
“咦?”额头上并没有疼痛的感觉,伸手一抹只抹得一手清灰,他瞬间意识到了什么:“呸呸!你拿香灰丢我,晦气晦气!”
墙内传来彭宇幸灾乐祸的声音:“梁上君子,咎由自取,活该活该!”
校尉两眼冒火:“兄弟,广宁城内精兵悍将,一人一口唾沫也能淹死你们三个,劝尔等还是放弃抵抗,乖乖受降!”
“老子莫愁湖边长大的,你倒淹死我看看,”彭宇反唇相讥:“再捣鬼,扔出去的可就是人头了!”
校尉嘬嘬牙花子,彭宇的威胁正敲在他的脉门上,令他不敢轻举妄动。
祠内被挟持的众人听到彭宇的话,吓得无不色变,个个低垂着脑袋,噤若寒蝉。
“抬起头来!”
一名男子哆哆嗦嗦抬起头来,谷雨展开画像看了看,葛忠斩钉截铁地道:“不是他!”
两人移动脚步,走到下一个人面前:“抬起头来!”
香客与僧侣看了一圈,并没有发现曲夏的踪影。
谷雨皱起了眉头,葛忠已经明白了谷雨的用意,只是仍然不解:“你为何如此笃定那曲夏便在忠武祠内?”
谷雨沉吟道:“我原来只想到曲夏一定会隐藏于此处栖身,那最好的方式便是扮做商贾、旅客借助于客栈之中,由此出发去任何与你见面的场所都不太远,但是方才我们与刺客相遇,让我意外获得了另一个视角。”
他指了指门口:“忠武祠与福兴客栈具有同样的人群密集、便于脱逃的特点,但除此之外它还有个独特的优势。”
“是什么?”葛忠好奇地问道。
谷雨转向僧侣:”身份。“
葛忠眼前一亮:”出家人超脱物外,兵丁盘查多以游人、商贾等陌生面孔为目标,对于僧侣并不会过多关注,这就让他们拥有了天然的保护层,“说到这里却愈发疑惑:“可是他们已经看过画像,并没有认出曲夏,莫非...这些人在包庇他?”
谷雨皱起眉头,自言自语道:“怎么会,不该有错的?”扭过头向僧侣道:“各位师傅,好教你们知道,我是京师援朝的三大营特使,冒犯打扰只因方才与潜伏在广宁城中的日寇奸细狠狠打了一架,被官军误会所致。”
葛忠听得一惊,浑没料到眼下这其貌不扬的小子来头这么大,心中不禁一喜,他似乎赌对了。
“我等入祠只为寻找一人,便是画像中那位,此人为贼寇之首,罪大恶极,不将此人绳之以法将会贻患无穷,”谷雨言辞恳切,拱手道:“敢问各位师傅,这祠内还有其他人吗?”
众僧互相看看,欲言又止,谷雨又道:“各位信不过我,也该信墙外的官军。即便将那人交出来我又能如何,终归还是要交给官军的。”
一名僧人畏畏缩缩地道:“还...还有一人。”
谷雨眼前一亮,彭宇却插话道:“我怎么没有看到?”方才便是他与葛忠一道将所有人驱赶到正殿的广场,两人搜得仔细,便是连茅厕也没放过。
那僧人咽了口唾沫:“发生骚乱的时候我还曾见过他。那人叫三叶,是祠里的沙弥,脸庞瘦削,身材欣长,与那画像中的人物差得远了。”
“跑了?”彭宇疑道。
“跑不了,”谷雨斩钉截铁地道:“咱们关门的当口官兵已经将忠武祠围了,除非那叫三叶的肋生双翅,否则决计没有逃跑的机会,”他沉吟片刻才道:“彭宇,你将大门守住了。”
彭宇一拍胸脯:“放心吧,有我在,没有人能出去,也没有人能进来。”
谷雨和葛忠问清那人住处,绕过正殿匆匆赶来,两人蹑足潜踪摸到门外,互相使了个眼色,谷雨一脚踢在门板上,纵身扑了进去。
房中空无一人。
谷雨缓缓走进门,屋中收拾得紧陈利落,一双靸鞋规规矩矩地摆在床头的地上,谷雨将他被褥、枕头翻起,找了一圈没有找到任何能表明其身份的物件,转身出了房门:“分开搜!”
葛忠答应一声快步离去,谷雨看着他的背影消失,从门边抄起一根胳膊粗的木棒攥在手中,两人脚底生风,从厢房搜到过殿、颂德楼,大冷的天葛忠出了一头汗:“这厮当真长了翅膀吗?”
谷雨仰头看着正殿,上方悬挂其手迹“还我河山”匾额,殿内则塑岳飞坐像,高至丈余,不怒自威:“你可搜过正殿?”
葛忠一愣:“殿内早已搜过了。”
谷雨缓步走了进去,他的目光四处逡巡,忽地纵身一跃跳到坐像后,头顶寒光一闪,一名男子从岳武穆的脑后跳将下来,手中匕首直扑谷雨。
谷雨早先便有准备,撤步闪身躲开那人的偷袭,手中木棒向他后颈狠狠砸去!
“哎哟!”
那人惨呼一声,四肢向下结结实实摔在地上。
一时间尘土飞扬,谷雨屈膝压住他的后腰,右手扯住他的头发:“别动!”
葛忠大步流星走入正殿,雁翎刀抵住他的脖颈:“抬起头来!”
那人哼哼唧唧抬起了头,葛忠看清了那人模样不禁便是一呆:“他不是曲夏!”
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