“咕噜噜！”
车轮碾过地面发出细微的摩擦声，天空飘散的细雨打在车篷上，这辆四轮马车在一座长百米的石桥上行驶着。
车篷内，亚当正在翻阅资料，而西姆·阿奎斯和柯娜正坐在对面。
他们有些紧张，毕竟这次宴会的举办地点在荆棘花园，也是荆棘女大公的府邸。
“红荆棘爵士尼勒来自咸水海，同时也是荆棘女大公的私人顾问。”亚当看着手上的资料道。
“这些年咸水海商人和纳西亚商人的贸易竞争越发激烈，不过总体上还是纳西亚商人占据优势。”西姆说道。
亚当猜想这位红荆棘爵士应该是想拉拢他，不过以这位爵士的势力，他恐怕早就摸清楚了亚当的虚实。
“知道我是骗子也要拉拢我，看来咸水海商人的处境是真的不好！”亚当心中暗道。
石桥上每隔十米便有两个卫士驻守，像这种连接内河岛区和外环城区的石桥共有四座。
东南西北四个方位各有一座，桥上有重兵把守，甚至还设有塔楼，这样确保了内河岛区的安全稳定。
马车驶过石桥朝着内河岛区的中心位置而去，在这内河岛区的中心位置伫立着一座城堡，城堡外还开凿了一道护城河，上面架着吊桥。
这座城堡就是荆棘女大公的刺堡，马车在刺堡前的一处马厩停下，亚当带着西姆和柯娜下车。
此刻在刺堡外已经有一些人聚集，他们恭敬的将邀请函递给刺堡外的管家，如此才得以进入刺堡中。
亚当刚提交邀请函就看到一辆马车直接进入刺堡，无需在外面停靠。听周围的议论声，好像是某某领地的伯爵。
刺堡的管家没有让亚当等人交出武器，亚当心中了然，看来这场宴会还有剑术比试之类的节目。
一位仆从领着亚当等人来到一处花园内，花园中的道路用着鹅卵石铺设，周围一根根白石柱，石柱上面是一个个或人或兽的雕像。
雕像周围一簇簇精心修剪的绿植环绕，无数艳丽的鲜花点缀其中，迈步向前可以看到一处宽敞的草坪，在草坪上上有一层白色丝纱遮挡着绵绵细雨。
丝纱下面一个个贵族和骑士正优雅的相互攀谈，而在这才草坪中心是一个小亭子，亭子上一朵朵金花绽放，还是绿色的荆棘缠绕，带着异样的美感。
所以人的余光都注意着亭子，亭子中传出一阵阵苍老的笑声，所以人都跟着轻笑起来，虽然谁也不知道这声音为何而笑。
亚当在长条桌上拿起一杯果酒，柯娜和西姆各自拿了一杯酒水，二人小心翼翼的观察周围贵族的举动，生怕有不得当的地方。
亚当目光同样在这些贵族或者骑士的身上游弋，突然他目光一凝，在宴会中一个老人正拿着一块蜂蜜面包吃着，丝毫不顾忌周围人的目光。
“碎河岛的灰袍人！他也来参加这个宴会了。”亚当不动声色的观察着。
“博金森，感谢您参加这次宴会，一会儿大公会询问你一些保养方面的知识，你可以先准备一下。”一位老管家对这个老人打着招呼道。
老人赶紧将塞进嘴里的面包拿出来，慌忙的点头。老管家匆匆交代几句便离开了，而老人看老管家走远，才将剩下的面包囫囵吞下。
亚当拿着酒杯正要上前与这个老人打个招呼，却被一位年轻骑士拦住。
“亚当·班波顿！”年轻骑士轻蔑的喊道。
“你可能不知道我是谁，但是你得知道我和你这个私生子后裔不同，我是拥有继承权的雾泽伯爵子嗣。”年轻骑士的嗓门很大，成功的将所有人的目光招了过来。
亭子里坐在胡桃木座椅上的老妇人指着亚当二人问道：“这就是尼勒带过来的两个年轻人！”
“是的！大公。”一位带着中年男人成熟魅力的贵族起身道。
尼勒面色带着几分难看，他起身道：“一位是雾泽伯爵的后代，一位是锈之王的后裔。”
“尼勒爵士一如既往的眼光毒辣！”那贵族抚掌道。
老妇人露出感兴趣的目光，这时一个少年拿着一把短剑炸呼呼的道：“我要看对决，我要看骑士对决！”
这少年正是荆棘女大公的孙子，也是这尼斯河湾未来的继承人—布莱·辛格森。
那富有魅力的中年贵族眼睛一转，笑呵呵的道：“布莱少爷既然想看对决，那正好我最近招募到一位来自银川海的剑士，就让他给布莱少爷表演一下。”
“我要那种流血的，那种死亡对决！”少年布莱·辛格森道。
“如您所愿，高贵的荆棘之子。”这位贵族欠身道。
尼勒看着这位死对头讨得布莱少爷的欢心，心中焦急万分，偏偏又不能显露半点情绪。
他转过头看着下面那些被他资助过的年轻人，希望他们有人能上前阻止。
可惜没有一个人过来，所以人都知道尼勒爵士和这位杰林爵士的矛盾。
这两个人一个被封为红荆棘，一位被封为紫荆花，并且一个来自咸水海，一个来自纳西亚，那么注定成为死对头。
杰林爵士身后走出一人，肤色偏向深黑色，一看就知道常年风吹日晒的。
他的腰间别着一把细剑，比亚当的那把还要细，一头棕色短发显得十分干练。
“来自银川海的浪涛剑士，不知道有没有人想要挑战的。”杰林爵士环视众人道。
亚当默默的端着酒水，这可不是出风头的时候。
“我出一百枚金塔盾，算是给与胜者的奖励，不知道我们的尼勒爵士愿不愿意慷慨的拿出一点金塔盾，毕竟勇者也需要金钱的刺激。”杰林爵士笑呵呵的道。
“我出两百金塔盾！”尼勒冷声道。
他的目光注视着那位年轻骑士，也就是那位雾泽伯爵的后代。
年轻骑士好像愣在原地，他只是来嘲讽一下亚当这位锈之王的私生子后裔，让他知难而退，不要妄想和他争夺扶持金的资源。
但没想到情况急转而下，一下子就要和杰林爵士的剑士决斗。
杰林爵士是纳西亚的大商人，手底下不知道有多少强大的骑士和战士，以往杰林爵士和尼勒爵士的冲突，哪次不是以尼勒爵士手底下的骑士战死为结局。
亚当身影站在人群的最后面，身旁的西姆讽刺的说道：“银川海最出名的就是浪涛海盗，想不到来了陆地就变成浪涛剑士了。”
亭子里的布莱看着满场宴会无人上前挑战，顿时怒不可歇，挥舞着短剑指着那些骑士上前。
骑士们原地不动，他们是封地骑士，还是有一定自主权的。虽然会被这位继承人记恨，但总比丢掉生命要好。
这位布莱少爷最喜欢骑士生死相搏，杰林爵士为了讨布莱少爷开心，一定会命令他的属下下死手。
胡桃木座椅上的老妇人慈祥的摸了摸布莱的头发，这位以铁血和冷酷着称的荆棘女大公也只有在他宠爱的孙子面前才会露出慈祥的一面。
“好了！这次挑战的胜者将赐予一份秘药荆棘鸟。”女大公轻声道。
底下顿时炸开了锅，就连那位满脸犹豫的年轻骑士都准备上前，不想一位封地骑士抢先一步。
“秘药是什么？”亚当对西姆问道。
西姆低声道：“一种大幅度提升体质的秘药，搭配特定的骑士剑术修炼可达到事半功倍的效果。
比如这个荆棘鸟秘药就可以搭配荆棘女大公的翡翠剑术使用，当然单独服用秘药也可以大幅度提升体质，就是有点浪费了。”
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