李崇此时倒不在长案后面坐着了。
而是站在西边的窗前，负手仰头看着墙上悬挂的一副字贴，今日未有朝会，李崇也就没有穿朝服，他穿着一身明黄九龙常服，腰系革带，头戴金翼善冠，阳光透过琉璃窗落在他的身上，他负手立于其中，即便只是一个背影，也犹如天神一般气势非凡，让人不敢直视。
听到身后脚步声响。
李崇回头，不等郑曜下跪行礼，他就笑着与他说道：“爱卿来了。”
“正好，你替朕来看看这幅字画，之前底下的人送来这幅书帖，说是黄鲁直的真迹，朕知道爱卿对书法一事向来有所钻研，正好你来替朕鉴赏鉴赏这是真的还是假的。”
郑曜心急如焚，哪有鉴赏字帖的心情？然这是九五至尊说的话，纵使没心情，他也得装出一副有心情的样子。
他轻声答是，走上前仔细研究。
其实也无需太过费心，底下费了几道周折送上来的东西，岂会有假？又岂敢有假？他凝神细看了一会便转身与李崇拱手道：“回陛下的话，这的确是黄鲁直的真迹。”
李崇笑了：“既是黄鲁直的真迹，那只怕没个千两拿不下来。”
这点，郑曜倒是知晓的，他不假思索说道：“如今坊市上黄鲁直的真迹有价无市，这副书贴怕是没个三千两拿不下来。”
“哦？”
李崇挑眉：“竟是这般高价，倒是朕孤陋寡闻了。”
郑曜一听这话便暗暗心惊，他正要说话，就听李崇又道：“爱卿可知这幅字画是谁送的？”
郑曜一怔，下意识问：“谁？”
李崇淡淡：“朕也记不清叫什么了，一个地方的七品小官吧。”
郑曜闻言，也没有什么反应，有不少地方官员为了想来京城上任，送些礼物走人情关系是常有的事，他就收过不少，要真说有什么惊讶的也不过是这个地方官还算有本事，不仅知道送什么，竟然还有法子送到这位的手中。
不过他也清楚这份礼物能够送到天子面前，只怕这一路送的东西还要更多，想来这位地方官应该是有些“底蕴”的，要不然也送不了这些东西。
郑曜对此没什么看法，心里依旧盘算着待会该说什么，才能解决他那个不孝子惹出来的祸事。
“爱卿可还记得如今一名七品官的俸禄有多少？”
郑曜身为户部尚书，对钱财一事自然清楚，他正要开口，忽然心下一凛……一名七品官的俸禄一年也不过二百石米加上六十贯钞。
就算做到死，也绝对买不了一幅价值三千两的黄鲁直的真迹啊！更何况这还只是一幅真迹，还不知道这一路他还花了多少钱打通关系。
“陛下……”
郑曜两股颤颤，声音都变得颤抖起来，虽然犯事的不是他，但他却觉得头上似乎有一把银月弯刀高高悬在他的脖子上，只差一下就要落下了。
他额头上的汗又开始往外涌出。
只是这一次却不是因为炎热而产生的热汗，而是冷汗，原本汗流浃背湿透的衣裳此时贴在身上，有风吹过，他竟忍不住在这蝉鸣阵阵的炎热夏日里狠狠打了个冷颤。
李崇见他面色发白，不由奇道：“爱卿这是怎么了？”转头又吩咐冯保，“给郑爱卿上碗热茶。”
“诶。”
冯保应声去倒茶。
等茶拿过来，郑曜却不敢接，更不敢喝。
他心里七上八下的，不知该怎么回答李崇的话。
倒是李崇看他这样揶揄般笑了起来：“好了，看把你吓得，难不成爱卿也收这人的东西了？”
郑曜神色猛地一变，急促的呼吸都在这一刻凝滞了，他急道：“怎么会！微臣连这人是谁都不知道。”他苍白着一张脸为自己辩解，生怕说得慢了，落得一个同流合污的罪名。
“没有就好。”
李崇笑笑，坐到了靠近窗边的一张雕漆的九龙红木宝座上。
冯保重新给他奉了茶，李崇接过喝了一口，才看着依旧神色苍白的郑曜问道：“爱卿觉得这事该怎么处置？”
郑曜低着头说：“自然是要彻查，一个区区七品地方官竟有这样大的本事。沿路他接触过的人，还有把这幅画送到您面前的人都得好好彻查一番！”
“是该彻查。”
李崇淡语，“朕这个做皇帝的，想随手拿出三千两都得问户部要钱，一个七品官倒是本事通天。”
郑曜这个户部尚书听到这话惭愧地跪了下去：“是臣无用。”
“这事与爱卿有什么关系？朕知你们也不易。”李崇语气温和，还让冯保亲自扶起郑曜，等人起来才又说道，“这些年国库空虚，也是先帝年间留下的烂摊子了，你们能守成这样也算不易。”
“然在其位谋其职，爱卿既为户部尚书，就该多想想法子，而不是任由朕的国库日益空虚，倒把地方上面那些官员一个个养得米烂成仓、财大气粗。”
“爱卿说是吗？”
郑曜低着头，额头上的冷汗则涌得更多了，他不敢擦拭，任由冷汗一滴滴往下掉落：“微臣回去就联合户部众人好好想想法子。”
李崇一笑，满意了，他让冯保赐坐，仿佛没有看到郑曜脸上滴落的那些冷汗，也不问郑曜今日所来为何，反而与人说起家常：“见过丽妃没？”
郑曜虽然坐了，心却不安，仍低着头说：“微臣一个外臣，无缘无故岂敢随意面见丽妃娘娘？”
“爱卿是阿妩的兄长，便是朕的大舅子，你一个做兄长的看看自己的妹妹又如何？冯保，”李崇吩咐道，“去跟丽妃说一声，让她带上三皇子过来与朕一道用膳。”
“爱卿今日就留在朕这边用膳吧。”
冯保正要应声去吩咐，就听“扑通”一声，郑曜竟然直接跪了下去。
这声音响亮，冯保听着那扑通之声，只觉得自己的膝盖骨都跟着疼了，李崇也面露惊讶，“爱卿这是做什么？”
“陛下，臣、臣教子无方啊！”
郑曜涕泪横流，一把眼泪一把鼻涕把昨日的事和人说了一遭，自然瞒住了唐氏责打江川的事，这事要说出来，他这颗脑袋今天就真的可以交待在这边了。
“微臣那个儿子被贱内惯坏了。”
“昨天跟徐家那个孩子在外面闹起别扭，两边竟打了起来，他还伤了裴家那个孩子……”
这事李崇昨儿晚上就知道了。
那么多人浩浩荡荡往香河那边赶，还出动了燕京府衙，又涉及徐家和郑家这两大世家，底下的那些锦衣卫自然不可能来不报，就连唐氏中途带走郑子戾这事他也知晓。
唯独一事，他不知。
“裴家那个孩子？”李崇皱眉，“朕记得裴行昭那个儿子不是在外求学吗？”
郑曜解释：“不、不是裴世子，而是信国公的那位嫡子。”
他说到这的时候，心里也有些担心，都知道眼前这位跟裴行时交好，也不知他会不会庇护那位裴家的小子？但一想，裴行时对自己那个儿子都可有可无，想来这位应该也不会有过多的想法才是。
果然——
宝座上的那位听他解释也未多言。
郑曜松了口气，便继续低声忏悔起来，他时而哭泣、时而忏悔、时而怒骂自己那个不孝子，未曾看到宝座上的那位正在出神。
裴行时和她的孩子……
今年应该也有十六了吧？
身后有鸟儿越过树枝，发出不知愁的叽喳叫声，李崇恍然间竟想到了许多年前的一些事。
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