至此，在张居正的变法推行之下，大明帝国气象一新，国库有这般大量的存银和存粮，这在嘉靖、隆庆两朝是不敢想象的。
同时，因为考成法的推行，大明帝国的官场一改往日官僚腐败的作风，从朝廷到地方官府的效率提高了许多。因为一系列巩固边防的大策的实施，两百年来一直不断侵扰大明北方边疆的蒙古也消停了，西部的蒙古因为俺答封贡的大策顺利实施，西蒙古不再和大明起战端，东部的蒙古势力则被戚继光和俞大猷强大的军队力量挡住，难以对大明形成大规模的破坏。至于东南沿海的倭寇，西南的土司，都因为吏治的清明和边防的强化而被压制住。
但是到了万历十年，张居正的身体已经支撑不住了，在万历十年的开年，他的变法大策更是一条接着一条地下达，显然他感到自己时日无多，所以他越发以雷霆手段稳固自己的变法措施。
从“一条鞭法”的实施开始，朝廷里头关于“加征商税”的声音一浪高过一浪，这是朝廷普遍的反应，因为显而易见的，如今大明商贸发展昌盛，商人积聚了可观的银钱，向商人征税能够获得最大的利好，基于大明惯来“重农抑商”的大策方向，这个政策显得理所当然。
但是张居正顶住了这个压力，他反对向商人征税，他提出核心的政策：“省征发，以厚农而资商。轻关市，以厚商而利农”。
张居正反对随意增加商业税负，反对侵犯商人的利益，这顺应了天下大势，使得天下、尤其是江南的商贸越发的繁荣，让大明天下呈现一片欣欣向荣的景象。
刘赐深知张居正的身体状况，他感到悲凉，张居正孤胆而行，以螳臂挡车之势，生生地将大明这驾破车重新拧回到正途上，但是张居正终究敌不过天命。
到了万历十年的六月中旬，刘赐来到张居正府上，见到病入膏肓的首辅大人。
张居正已经卧床不起，在病痛的折磨之下他容貌瘦削，只有那双眼睛依然透着锐利的光彩。
刘赐是在深夜到访，从去年开始张居正身体每况愈下，刘赐的行动越发低调，他深知随着张居正的离去，天下又将有大的变局，他不想走上前台来，他是为了自保，为了保全家人亲眷，也是为了让同济会能继续运转下去，他做的事情不能摊在光天化日之下，所以他必须隐藏自己的存在。
刘赐独自进入张居正的房间，张居正那锐利的目光扫过刘赐，笑道：“掌令大人。”
刘赐压着心绪，对张居正深深地一拜，说道：“首辅大人。”
张居正目光看着窗外月色，说道：“人总有一死，张某走到今日，已是尽力了。只叹这变法大业，还未功成，我便要先走一步。”
刘赐说道：“变法大业，我等必定要继续做下去……”
刘赐话音未落，张居正摇头，说道：“刘赐，看明白些，这变法之策，在我身后如若能留下十之一二，已是万幸，你千万别逆势而行。我一死，必定是滔天大浪淹来，你挡不住的。”
刘赐已是想过这一点，他感到不忿，说道：“那我就偏要和他们谈谈，这世道难道一点公道都不剩吗？”
张居正说道：“你一人之力，敌不过他们的，你得明白，你只有一人之力，眼下我权势还在，那滔天大浪不敢妄动，支持我的人也满口忠义，但是到我人走茶凉的那天，张四维、申时行，他们都不会真的豁出性命来维护这一切。而且，你要知道，不只是那滔天大浪要淹没我，还有皇上，皇上也不会对我客气，我首辅十年，行摄政之事，如今皇上虚龄二十，心志未尽成熟，而今我走了，他必定要重夺权势，而我，必是要被清算的。”
刘赐切齿，说道：“那我必定要让他们知道厉害。”
张居正看着刘赐，笑道：“刘赐，你怎么让他们知道厉害？凭你同济会的三十万人马？凭你的海军？你要反吗？”
刘赐说道：“说不上要反，但我得让他们知道公道是怎么回事，不能把这十年努力毁于一旦。”
张居正叹道：“刘赐，同济会如今掌控天下经济命脉，兵强马壮，势力又远达外洋，朝廷的确惧你，你如若反起来，朝廷的确拿你没办法。但是你要想，如若你反了，这个局面就一拍而散，对天下大势有弊而无利。”
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