刘赐已经无数次地设想过张居正这清查土地、改革税赋的变法可能掀起的滔天巨浪，这四年来同济会办理着初步的清查之事，已经招致了许多激烈的反对，那些庞大的豪族势力看见同济会的官员来到他们的乡野田地勘察，这些豪族的反应警惕而激烈，同济会的清查行动因此招致许多的阻碍，凭着同济会的能力，突破这重重阻碍，完成这清查工作仍是耗费了四年的时间。
刘赐可以想见，如若这清查工作摆到面上来，让这天下的世家豪族都意识到朝廷要改革税赋，那必是一个惊涛骇浪的局面。
张居正又说道：“还有宗藩的问题，我想着，也是时候着手了。”
刘赐感到心惊肉跳，说道：“张大人，你确定真的可以着手这般的变法吗？“
宗藩问题，是一个比土地兼并问题更加显而易见、使得大明帝国天下溃烂的问题，但是这个问题比土地兼并问题更加让天下臣民讳莫如深，当朝的执政者更是从未有敢于直面这个问题的人。
宗藩，顾名思义，即大明皇帝朱家的宗室，大明太祖洪武皇帝朱元璋是穷苦出身，所以对自己亲人儿女满怀顾念，这位太祖皇帝在世时立下了诸多规矩，给了他的亲人们诸多俸禄优待，最高的如亲王，是一万石的岁禄，低一些的郡王则是二千石，这些宗室一共分为九级，最低一级的奉国中尉也有两百石。
朱元璋是想法很简单，基于人最本真的情感，他希望自己辛苦打下江山之后，他的亲人后代不用再遭受他早年穷苦时的艰难，然而太祖皇帝无论如何英明神武，也无法料到日后这个作为大明“国策”的制度会给这个帝国带来多么巨大的问题。
朱元璋定制的时候显然没有想到他的宗室的人数是一代代倍增的，而且倍增起来是多么可怕，随着年岁日久，这些宗室的人数越多，几乎是每三十年就翻一倍，朱元璋在世的时候，他直系的亲属，即各种儿子孙子加起来是五十八人，到了永乐年间，已经达到一百二十多人，到了嘉靖初年，紫禁城皇家玉牒记载，宗室人口已经达到八千多人，到嘉靖朝的末期，这个人数达到一万七千多人，而在隆庆朝末年，这个数字达到两万之众。
按照万历元年的统计，朝廷国库供给这些宗室的岁禄达到八百多万石，而万历元年全天下的税入才两千多万石，到了隆庆、万历两朝，供养宗藩已经成为朝廷最大的开支之一，甚至比边疆战事的开支还要大。
如果说各地的世家豪族是大明帝国的蠹虫，那么这些受朝廷供养的宗藩就是使大明帝国病入膏肓的吸血虫，各地的世家豪族好歹还有为帝国付出劳动，而这些宗藩绝大多数不参加劳动，就是世代无偿享受朝廷的供养。
这“吸血虫”的问题显而易见，但是无论是徐阶还是高拱都不敢直接触碰这个问题，因为这个问题比改革税制更加艰难，改革税制得罪的是世家豪族，而改革宗藩制度得罪的是大明的宗室，得罪的是皇帝家的人，这普天下两万之众的宗室都是各支脉的王爷的后人，他们都是朱家的血脉，宗室享受朝廷供养这是洪武皇帝定下来的帝国根本之策，张居正要做的是改变国家立国之策，若是这些皇族子弟群起而攻之，张居正不难想见是死无葬身之地的。
此时张居正面对这刘赐和柳咏絮那惊诧的目光，他神态笃定，他说道：“既是做了，那就在身上都把事情办了吧，整肃吏治，巩固边防，清查土地，改革税制，削减宗藩，我既然已经是开弓之箭，那我便再不回头，担一个骂名不少，担一万个骂名不多，这些罪孽，就都让我担了吧。”
刘赐叹道：“张大人，你这是赌上你的一切，你的身体，你的权位，你身前身后的清名。”
柳咏絮沉吟好一会儿，她说道：“不止如此，不止是清名而已，你在世时或许压得住他们，但你想过你身后之事吗？还有你的亲族后人？你不怕反攻倒算吗？”
张居正看着天际雪花飘扬，他叹道：“当然怕，我在世时他们斗不过我，我死后他们必不会客气。”
刘赐苦笑道：“何止是不客气，你得罪了全天下的当权者，全天下的士族、豪族、皇家宗室你全得罪尽了，他们怕是要掘你祖坟……”
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