孙元化哈哈大笑起来，摇了摇头：“建斗，我与武乡贼有没有接触，你能不知道？我与武乡贼没有一丝关系，最多也就是看了他们几篇妖书而已，那些妖书，难道你没私下里看过？”
“但你也该猜中了，我确实是想投武乡贼……从南下看到武乡贼那棱堡工事之后，投诚之心更为炽烈！”见卢象升不说话，孙元化将酒壶搁在地上，站起身来解开自己的衣服，露出满身触目惊心的伤痕：“建斗，看看我，孔耿之乱后，我被押入京师，关在诏狱中待审，什么叫人间地狱，我是尝了个遍。”
“这几块，是小刀割的，这些，是烙铁烫的，这些是鞭子，这些是细针…….”孙元化一个个将伤痕的来历数出来，语气平淡的仿佛在说着其他人的事：“我识人不明，丢了登莱、乱了国家，合该一死，杀头便杀头，我认了，但为何又要受此恶刑、经历这人间地狱呢？”
“因为有人给他们关照过，让他们拿我练手，让我攀咬首辅周延儒！我不过是个党争的工具而已！”孙元化冷笑着穿戴着衣裳：“我为何能保下一条命来？也是因为党争，因为周阁老斗赢了温阁老，我沾了光而已。”
“以前，我以为大明的敌人是流寇，是武乡贼，是东虏，我在登莱练新军、购器炮，也是为了让大明有一支能扫荡天下的强军！”孙元化狠狠灌了一大口酒，哂笑道：“但从那以后我明白了，大明的敌人从不在外边，而是在京师，在朝堂之中，我们所做的一切，在他们争权夺利的党争面前，毫无意义！”
孙元化长长吐了口浊气：“建斗，你今日所做的一切，同样毫无意义，你以为你死守新野、捐躯报国就能改变大明灭亡的大势吗？你以为你领着天雄军在此死战覆没，就能向天下展现你们的忠勇吗？绝不可能！”
“我敢断言，高起潜那厮为了推卸他私自逃跑的罪责，必然会在天子面前摇唇鼓舌，把罪责推到你身上，朝中那些达官贵人为了掩盖自己的失职、为了党争夺权，一定会拿你的天雄军当替罪羊、当工具，你们的死战毫无意义，没准到最后，天子甚至还会怀疑你的忠心是真是假，连褒恤都不与你们！”
“初阳，你说的这些，我也明白！”卢象升咽下一口酒，只觉得满嘴都是苦涩：“但我既然做了这官，自该鞠躬尽瘁、死而后已，岂能为一点身后荣辱，便半途而废呢？”
卢象升抚上自己的胸口，目光炯炯有神：“我自入仕以来，所行所为皆遵本心而行，既遵本心行事，何惧他人的评价？朝中纷纷扰扰，与我无关，我只管做事便是，身后之名如何，史家自有公论！”
卢象升提起酒壶，仰头痛饮了一阵，面色有些潮红，笑道：“再者说，大明养士两百年，有醉心权欲的、有无能无胆的、有善识时务的，但也该有愚忠的、一根筋的、为大明效死的，初阳，你要去投武乡贼，我支持你，你的才干，在武乡贼那边才有充分发挥的余地，但我从小读着忠君报国长大，早认定了要做那愚忠赴死之人，你不必劝我，这条死路，我要走到底。”
“我明白，从一开始就明白，所以我耍了些小手段……”孙元化淡淡的笑着，从怀里摸出一包粉末来：“曼陀罗，江湖上叫蒙汗药，你那壶酒里，我下了一些，应该快要见效了。”
卢象升一惊，想要站起身来，却觉得全身发软，大脑忽然有些混沌，苦笑道：“孙初阳，你要投武乡贼自己去投便是，我不拦张全昌，自然也不会拦你，何必如此？”
“因为可惜，为你可惜，也为天雄军可惜！”孙元化摇摇头，啜着怀中的酒：“你卢建斗是个有才干、敢任事的，理民政，百姓赞颂、人人敬仰，练兵，天雄军战力强劲、纪律严明，你如此干才、如此赤心，在这混混世道之中如利剑穿云，何其罕见？”
“天雄军在如此窘迫的时候，还能团结在你左右，随你心意行事，与你一同慷慨赴死，这般忠勇，大明军中，能有几支？”
“所以我觉得可惜，你们不应该毫无意义的死在这里，而应该有更广阔的天地去施展，如今这天下，只有一家能让你们尽情去施展！”孙元化淡淡一笑，将手中酒壶砸在地上，酒壶砸碎的声响仿佛信号一般，县衙外涌进了一批军将，领头的便是天雄军总兵刘钦、卢象升的亲卫队长杨陆凯等人，都满脸尴尬的看着身子渐渐软下去的卢象升。
“建斗，我一个手无缚鸡之力的老东西，去哪寻两壶酒来？今日我的话，其实也是天雄军上上下下的将士们的意思……”孙元化叹道：“你说的没错，你不肯降，他们都不会降，但你甘心为国捐躯，他们甘心吗？”
“朝廷是什么模样、武乡贼是什么模样，你看在眼里，他们也看在眼里，你有自己的选择，他们同样有自己的选择，建斗，这君值不值得忠、这国值不值得效死，他们心中同样也有着一份考量，和你一样，出自本心。”
“但他们对你忠心，你若不降，他们也不会降……”孙元化拿过卢象升的酒壶，将里面的残酒倒尽：“他们知道你的选择是什么，他们下不了手，所以只能让我这个外人来做了。”
卢象升只感觉大脑一片混沌，眼皮越来越沉，强撑着苦笑道：“你们，是要陷我于不忠不义的境地啊！”
“什么是忠？什么是义？忠于一家一姓就是忠吗？毫无意义的送死、徒增伤亡就是义吗？”孙元化摇了摇头，语气严肃了不少：“你的忠，该给天下万民，你的义，该为万民谋福！”
孙元化长叹一声，摆了摆手：“罢了，咱们两个各有各的道理，谁也说服不了谁，就像你说的那般，谁忠谁义，日后史家自有公论！”
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