傅志恒乘鹤西行，心中不宁让他中途不敢停歇，到次日大晚，终到雨幕府外，忙拿出通行牌，直奔城主府。
深夜的城主府很是宁静，纵有凉月高悬，也是宁静的有点可怕，傅志恒不知水牢所在，府中又无一个弟子值守，着急忙慌地四寻一番，自是毫无所得，不禁驻足暗恨：“方才走得急切，竟忘问守卫水牢在哪。”这一停下，只听得心砰砰直跳，既是急奔引起，又有紧张担心之故，忙施“波澜不惊剑”压下心烦意乱，数息过后，稍得镇定。
傅志恒擦了擦额头冷汗，这让他忽有头绪：“水牢？”忙侧耳倾听，果听得有水声从后院传来，急寻过去，一座假山赫然出现，其上有水帘垂下，掩住水帘后的洞扉。傅志恒闪身入内，借着内里灯盏，看得清洞扉高约六尺，俱由青石构筑，又有阶梯盘转而下，两边水道将水帘之水引去下方，每下一圈，就有一个洞府，里面宽敞，约有六、七丈方圆，洞府石壁平整如河床，显然是受冲刷之故，青石拼接处有水流潺潺不断，汇集去外面的水道，傅志恒从没来过此处，并未察觉水道中水比之以往浅了许多，心道：“想必这些洞府是雨幕府人修行水之力之处。可假山外不见水源，这些水从何而来，又怎能自己流转？”只有一个解释：“秋水剑！”再顾不得挨个洞府寻找，径直沿梯急转而下，约莫七、八圈后，青石洞壁忽然折来明霜微亮，似月光洒上，可水牢之内，哪能有月光？随着下行，光亮更甚，十几步后，眼前豁然开朗，一个偌大水池映在眼中，水池水几乎溢满，中央悬一柄缓缓旋转的剑，通体露白，盈盈款款，月光正是来源于此——秋水剑。再看脚下，多条水道从水池通连石壁，一半水道的水是从石壁流去水池，另一半竟是从水池逆流去石壁乃至沿壁而上，正是秋水剑以“细水长流”造成这不合常理的流动，才形成此间之水自我流转的景观。
傅志恒来不及感叹，已然发现水池对岸晕倒一人，她纤妍洁白，貌比芙蓉，正是此行此生心心念念之人！警惕再探四周，水芍药身后有一洞府，这洞府与上层不同，其外沿石壁立有一块两米高的青石门，只是此时门早被推开，洞府已成敞开！
心中忧焚使他无暇思量，忙奔赴身旁，抱肩扶起连唤：“水芍药，水芍药……”怀中人并无回应，反倒因之，额头上新添的倒地磕伤映在他的眼中，浸在水道里的乌黑长发散在他的手臂，醒目流血的磕伤让他心疼心怜，散乱湿冷的长发让他心乱心冷！急探脉息，只觉澎湃起伏，茫茫无定，一股与众不同的力量正往她周身蔓延去！
“邪恶道！”傅志恒不敢怠慢，“雨化春风剑”忙忙运转，可心疼心怜心乱心冷之际，道力不能够自如调动，只得暂且停下，静望眼前人——月光下，水芍药那动人之容，更显楚楚可怜，乌发中夹带的那几缕浅黄，更彰与众不同，忽然，他的目光被一物吸引，乃至停驻，轻轻拨开她左手袖口，那里戴着一条细丝串着的水蓝色玉石手链，玉石共有九颗，每一颗都是半边是水、半边为空。水蓝透澈，空阔无垠，水蓝水蕴，空灵不尽。让他奔波许久的身心，获得片刻宁静，屏气凝神，再试一次“雨化春风剑”，这次虽然成功，可发出的剑光却在半路平生波澜，竟不再柔和，他不得不奋力费心神、耗道力以“波澜不惊剑”强行拨乱反正，虽然将二分柔和剑光渡去水芍药后背，可余下八分剑光却似狂风骤雨一般冲袭己身，霎时面色惨白！
就在这时，破空之声身后传来，傅志恒听声辨位，左臂急挥，将一支袖箭打落水池，忍疼回望，四个女子出现在那间洞府外，昏黄衣服褶皱褪色，胸前落地花残败不堪，稀疏长辫顺森白面颊而下，竟至膝前，左边两个手拿香帕，一个眼中含泪，一个眼圈红肿，右边两个手托长袖，一个眼含愧疚，一个神情懊悔，正是被囚此间、多年不见天日的花曾香四斥候哭、恸、愧、悔！
傅志恒忙将水芍药平放在地，起身严阵以待：“你们怎会逃脱？”问话之际，努力平复翻覆道心。
“我们没问你，你倒先问我们？等你奄奄一息时再告诉你不迟。”说毕，悔斥候右移数步，射出一支袖箭，这次的目标竟是水芍药。
傅志恒连忙左踏，欲将射来袖箭抓在手中，既是保护水芍药，又因永牧州一战，所用之剑被无名妄火所毁，他抓箭在手权当兵器，不料虽然如愿，但方才被他打落的袖箭却从水池窜起，硬生生插入他后背三寸有余。
傅志恒再度负伤，自知不能坐以待毙，唯有进攻方可退敌，可此刻道力难调，剑法不足化形，难已远攻，而欺身近战，则水芍药无人守护，只得咬牙硬抗背后剧痛，强调仅余道力，施展“未雨绸缪剑”于双手之上，而后搓射袖箭激射而出。那袖箭旋转而前，势如破竹，行在半路剑光绽放，势如破竹成形如破竹，一支完整袖箭竟在半空裂成数十支，分射四魔。
恸斥候急舞香帕，“花香满园”布在前方，数十支裂箭被花香包裹，因此势弱，速度骤减。四魔轻松躲过，四人伸出如骨之手，齐指傅志恒，正是使出了花葬祭花第五术“故地惊梦”。
傅志恒脑海一震，眼前变了景象，左手边一架独轮车，上面放着木柴，右手边一个小木棚，里面一只小白兔正在望着他，这份回忆怎能忘却？他深刻的记得！不久前，水芍药被发现有水之力天赋，即将前往雨幕府修道，再过片刻，水芍药将来与自己告别。然而修行水之力是他许久的梦想，可惜这梦想他已无法追寻，他羡慕水芍药，这份羡慕虽还算不上嫉妒，可还是形成了无比巨大的落差，这种落差就如九天飞瀑击在他幼小而脆弱的心灵，让他失落、痛苦且不舍，因而他不知如何去面对，当时的他已决定，对告别的人儿，闭门不见，对告别的话儿，充耳不闻。果真记忆分毫不差，片刻之后，敲门声响起，响了一阵又一阵后，门外传来一个声音：“志恒哥哥，我想你可能是不愿见我，可是要走了，等我学会了水之力，你也就会学会了，我真地要走了……”
当年当日，他不知珍惜告别，未曾相见挽留，过往已不能改变，可今日今时，此情此身，过往与现实纠葛纠缠，梦幻难分，他不要再日夜懊悔，因而冲向屋门：“水芍药！”话甫出口，脑海猛传剧痛，立从梦中惊醒，口吐鲜血倒地！
四魔走近几步，哭斥候道：“刚才我们想要先问你的是，你刚才下楼的脚步为什么这么急切呢？”
此时，傅志恒身重如石，脑海、后背乃至五脏六腑无处不痛，无法起身，开口不能，可四魔戏谑的话语中暗藏着被囚多年的恨意，他不敢沉默，侧头望向水芍药，道：“她单纯善良，我担心她会被你们所惑。”
“你关心她，想必雨幕府人也关心她，可是我们也有关心的人，也被人关心着，谁又会因此施怜不再囚禁我们？”说到这，哭斥候落下泪来。
恸斥候双眼更红：“所幸我们姐妹之情还有上天怜悯，几日前，水芍药来到了水牢，我们关心外面的一众姐妹，就询问芍药姑娘她们怎么样了，不用我们怎么哀求，她就讲给了我们，从十年前一直讲到永牧州之战，我们因此知道她心性单纯，为人善良。”
愧斥候接着道：“可是当芍药姑娘说到一个以身入道的人时，她的神情起了变化，我们怎能看不出那是失意？自然猜得到这个以身入道的人在她心中的分量，便引她说出往事，我们这才从这些往事中捕捉到逃生之法，求她不要让水牢的石壁上有水流下。不用我们说缘故，她就能共情到是因为我们的腿也见水就疼，自然，她答应了，却不知水的流转变慢，水池水位上涨，青石下的凹糟也一样水位上涨，使得千斤重的青石板足以被我姐妹抬起再推去一边，终于得以逃出。”说着，本就常神色愧疚的脸上更见愧疚。
悔斥候道：“我们姐妹刚一逃脱，就听到你急切的脚步声，只是我们被困十年，修为早不如前，不敢硬拼，只能先打晕这小姑娘，不想，你还真因此心乱，竟然没有想到，若是我们已经逃脱，秋水剑、水纹剑岂能不一同带走？而且还未能察觉出哭妹妹使出的‘废墟遗香’，这样微不足道的术力，竟也让你道力大惊难控，可即便如此，我们四姐妹还要每人使出一种术力，再合力使出‘故地惊梦’，才侥幸将你打败，果真，你和这小姑娘说得一样，她说，永牧州再见你时，就好像看到了传说中的上古三贤。”说罢，将其他三斥候拉去一边，四姐妹低语一阵后，悔斥候走过来再度开口：“我们本不是滥杀无辜之辈，只杀负心男儿，你的深情并无掺假，我们本可饶你一命，可你的深情恐怕不会用给我们，而你的前途又不可限量，若放过你，你将来势必成为魔域的劲敌，所以我们只能破例一回了。至于这小姑娘，她助我们逃脱，我们本不该杀她，可惜她对你的思念近乎癫狂，不然也不会误入邪恶道，若独留她一人在世，那种滋味，我们四姐妹虽未品尝，可那种癫狂，却从祭、葬二位姐姐那里见识过，所以只能对不起了。”取出一支袖箭，向傅志恒脖颈刺去！
这一瞬，傅志恒只有悔恨：“只悔当日永牧州，我以为来日方长，只恨昨日我又思念难禁，前来寻你！此恨此悔但凡少一，也不会害了你！”袖箭刺入血肉之声清晰传来，傅志恒闭上了眼。
悔斥候走近水芍药，俯身用袖口替她擦了擦额头血迹，自嘲道：“小姑娘啊，你看看，这样的男人怎么能托付终身呢？你帮我们重获自由，我们怎忍心伤你？刚才我们那样说，只是为了姓傅的含恨而死，你可能不知道，我们讨厌负心男儿，也讨厌深情男子，这花花世界，男人可很不容易把持住自己，我们见到过不少负心男儿，当然十分讨厌，这种讨厌源于仇恨，可讨厌那姓傅的是出自嫉妒。待会你醒来，希望你能忘了他，好好活下去。”说罢，捡起水芍药的水纹剑，与三位斥候一同向阶梯走去。
四位斥候正要踏上阶梯，身后忽然传来人声：“这一次，为什么不把秋水剑带走呢？”
四魔回头一看，傅志恒竟活生生稳立池边！悔斥候大惊：“你怎会没死？”
傅志恒道：“我也有些震惊。”说着，拔出脖颈上的袖箭，拿在右手中晃了一晃，其上竟无半点血迹，再道：“现在回想，应该是它救了我。”扔了袖箭，右手空握，一个仅存剑格的剑柄被他握在手中！
恸斥候瞪大红肿眼睛：“这是……剑灵？！”眼中慌张分明可见，这个可以力战使者不落下风的人毫发无损的站在那里，她们哪里逃得掉？她们今日不能重获自由了！
所谓万物皆有灵，傅志恒本就心存天地万物，信念恒而又坚，才能以身入道，永牧州一战在面对无名妄火时，他与手中剑同生死、共存亡，再度彰显这一心性，仅剩剑格的剑柄深感此恩，于是化作剑灵与他血肉相融。只是此时剑灵还不强大，傅志恒刚到地牢时，心慌意乱，接连中了术法，剑灵忙于为主人安稳心神与道力，因此在傅志恒身中第一支袖箭时，未能及时相救，不久后，他因伤倒地，可诚如悔斥候所说，她们修为早不如前，这些术法带来的伤势很快被剑灵恢复，所以在第二支致命袖箭到来时，剑灵化回仅存剑格的剑柄，将刺来袖箭吞在剑柄中，保主人毫发无损，傅志恒闭上眼睛，只是下意识之举动，而非真地被杀。
傅志恒走去水芍药身边，借剑灵为她恢复，不过几息，水芍药便已苏醒：“志恒哥哥？”
“你没事就好，你先休养，待会再说。”傅志恒向四位斥候走去。
水芍药以为傅志恒要杀四位天魔姐姐，毕竟他与天魔有杀亲大仇，急忙跟了过来：“我这几天听了她们的故事，她们也很可怜，不要杀她们吧，十年前她们来到九牧，没有杀过人。”
“你太单纯了，仅凭言语就相信了？”
“志恒哥哥，我感觉不像假的……”
傅志恒开怀一笑：“我们都长大了，叫我志恒哥就行。”再问四位斥候：“你们还没有回答我的问题。”
悔斥候道：“小姑娘误入邪恶道，需要秋水剑。”
“那为什么又带走水纹剑呢？”
悔斥候道：“这水纹剑深带离情别愁，她不宜再用，她入邪恶道，其实也有水纹剑的缘故。”
水芍药道：“我不怕的，你们就赶快把水纹剑还我吧。”
“那不行，有这柄剑，我们才有一战之力。”
傅志恒道：“如果你们能答应一件事，不用兵刃相见，你们就可离开。”
“什么事？”
“不再与九牧为敌，哪怕你们的姐妹即将被杀。”
哭斥候反对：“那怎么可以！眼见我们姐妹有难而视若无睹，我们不是要痛苦终生？这绝对不行！”
傅志恒道：“的确有这个可能。但是你们有没有想过，你们要是继续与九牧为敌，你们的姐妹也可能会痛苦终生。”
四斥候深陷沉默。
傅志恒接着道：“我想水芍药应该没有告诉你们，妍、悦、姬、艳、败、零、衰、萎都已不在，败、零、衰、萎还是在你们的花护法眼前被杀，她差点因此疯狂。”
四斥候难过不已，也知道傅志恒说的在情在理，可一时之间，也难答应。
水芍药忙再劝：“四位姐姐，如果你们答应，无论天魔域与九牧最终谁胜谁败，你们都能过上安定的日子，这不也是花护法她们期待的吗？况且，只有你们答应了，才可与她们重逢啊。”
悔斥候望向三位妹妹，原本的圆润丽容早被摧残得让人不忍看，这让她终于做出了决定：“我们答应。”说罢，扔下水纹剑，转身走上台阶，背影消失不久，梯道间却忽然转来悔斥候的声音：“小姑娘的邪恶道与其他人不同，而她又太过皎洁，恐怕就是秋水剑，也很难帮助到。当年我们打听一柄剑的下落时，曾经附近老人说过，南海有一柄三凶剑，若果你能寻到，或许可以用它斩断邪恶道对小姑娘的影响。只是你太过仁慈，恐怕难以驾驭三凶剑。这两缕花香分别带着‘故地惊梦’、‘梦魇花魂’的运转术理，希望能帮到你，但是，不准你用这两种术法对付魔域的人。”话落，果然有两缕花香飘来。
傅志恒展开双掌，两缕花香落在他左、右掌心，几息之后消失不见，可他凝望掌心，心中仍有所思：“南海那么大，要去哪里寻找？”
水芍药问道：“志恒哥，你是不是在想三凶剑的事？”
“是啊，我正好也缺把剑，若能寻到，可谓一举两得。”
“好吧，你那剑灵还没名字吧。”
傅志恒愕然：“还……还没有。”
“如果你让我给它起名字的话，我就告诉你一些线索。”
“原来这样，好，你起。”
“就叫它‘报恩’吧。”
“不错，就叫‘报恩’。”
于是水芍药说出线索：“关于三凶剑，我听师兄们说，好像三位师伯知道，明天我们就去问问吧。”
次日早晨，二人便去拜会住在城南角的郁城主的三位堂兄、水芍药的三位师伯，傅志恒的村庄本就属雨幕府所辖，他自然也听说过三位前辈误入邪恶道、因此被废修为的事，虽然心中有所准备，可见了后还是大吃一惊，三人俱是形销骨立，其憔悴比之十年不见天日的人也不遑多让。
水芍药表明探问三凶剑下落的来意，三位前辈听后颇觉诧异，不得不问缘由，傅志恒恐水芍药说出实情，忙道：“晚辈兵器为天魔所毁，来春天暖，天魔必会再犯九牧，晚辈想在那之前，寻一把趁手兵器，因此前来请教三凶剑下落。”
三位前辈道：“清澹、清源他们五个，也没有趁手兵器，也曾来请教三凶剑下落，我们却没有告知，你们可知原因？此剑曾是一位凶魔的兵器，那凶魔因为其经历，心性残忍，十分弑杀，可那时他修为太低，不敢在城镇或者村庄大开杀戒，于是前往南海，在南海伤害甚至杀戮海中生灵，不知伤了多少，杀了多少，才让这兵器从普通的剑成为三凶剑，此剑所到之处，生灵胆战心寒。那凶魔凭借此剑，作恶不计其数，最终被一个先贤所杀，并将三凶剑藏于南海，以慰南海生灵。”
“前辈是担心，我因为此剑心性大变？”
“这只是其中一个原因。南海之所以会出现那么多的凶兽，就是因为此人、此剑，南海生灵若是得知你要取剑，恐怕不会答应，凭你现在的修为，若要强取，无异于送死。”
水芍药顿时变了心意：“志恒哥，那还是不去了吧。”
傅志恒沉吟一会，问：“三位前辈，你们怎会如此憔悴？”
“当然是因为曾入邪恶道，邪恶道不仅会对身体，更会对心格产生极大的摧残。”
“前辈，如今九牧岌岌可危，我若没有兵器，则不足以帮到九牧，可晚辈不愿此身无用，更不愿九牧人遭受像我父母一样的遭遇，若我得不到三凶剑，必也会像三位前辈一样以邪恶道对付天魔。”
三位前辈道：“你这想法倒也难得，我们可以告诉你，不过你得答应，决不能用强，你该是守信之人吧。”
“愿与前辈击掌为誓。”
“那倒不用，我们没有那么不信任人。”三位前辈拿出一张地图，指点道：“你们可乘白鹤到达此岛，三凶剑大概就在海岛附近十里海域以内，能不能找到，就看你们的造化了。”
傅志恒望着大概有二百多里方圆的海岛，虽知寻剑的希望渺茫，可也只能一试：“多谢前辈。”
二人即刻收拾行装，踏上寻剑之路。两日后，便到地图标注的海岛之上。此时，正值日暮，二人先找了处山洞，然后拿出干果、干粮、水壶，水芍药不解地问：“志恒哥，我有水之力，怎么我们还带了水？”
傅志恒道：“三位前辈说，三凶剑沉于此岛十里内的某片海域，这岛方圆二百多里，需要寻找的海域面积太广，若没有好的计划，无异于大海捞针，所以我想，我们每天乘竹筏出海五里，然后你以水之力催竹筏绕岛而行，每行四、五里我就以秋水剑用出‘风平浪静剑’拂过竹筏所在位置五里海域的海底，这样就能完全涵盖住十里海域，我想三凶剑既为凶剑，若遇到‘风平浪静剑’，或许会有反应。可是有一点，南海多风雨，就算每天天气允许我们出海，按一天出海寻剑六个时辰算，一天大概只能绕岛三十多里，要想寻遍整个可能的海域，至少需要二十多天。这还是建立在每一天我们的道力都足够支撑六个时辰情况下，坚持六个时辰已经很难得了，那时候再让你用水之力解决我们喝水的事，肯定会累坏你的。何况此行有太多的未知性，我们是要寻剑，但也要保护好自己。”
“要是三凶剑故意避开我们怎么办？”
“很多事我们只需尽力而为，若是强求，可能适得其反。”
水芍药这才放心了一些。
二人简单吃过，天色便已晚，傅志恒寻了些枯草，分一大半给水芍药，而后将剩下的铺在洞口，回身道：“赶路两天，既被风吹又受颠簸，今天就先歇息吧。”
水芍药局促地看了看狭窄的山洞，想邀他进去，又不好开口，只能轻轻嗯了一声。
二人赶路辛苦，但睡在枯草山石上，身体不太舒坦，又因明日要寻三凶剑，内心难以平静，一时之间，都难入眠，可想要翻身，又怕吵到对方，就这样熬了一个时辰，二人才相继睡着。接下来的时间，二人按照既定计划，沿海岛寻找三凶剑。
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