看着自己的目的已经快达到了，韦昌辉心里总算松了口气。
他明白，如果任由悲观的情绪在庐州守将中间风头蔓延下去，那么滁州、浦口等地的背叛行为就会成为传染病，在经意和不经意中爆发出来，这可是比困守庐州更危险的事情。
“唉，说来说去，本王对以前的某些主张还是该有深刻的检讨之处。在总体战略上，本王轻视了皖省自卫军的作用，致使丧失了淮北牵制清妖的这股主要力量，既给了清妖集中兵力南下的机会，也给了分裂分子以可乘之机。今天张乐行总指挥不在，但是本王还是要在大家的面前，给张乐行等自卫军的将士们道歉。都是天朝的军队，本不应该有厚薄之分，更不能无端猜忌。本王会以此为借，望各位也能认真检讨下自己，是不是都在为天朝尽着你的那份力量。另外，我还要郑重地提醒大家，李昭寿是因为对天朝怀有贰心，企图谋反，被本王诱杀了。值此关键时刻，大家务必放好各自的那颗心，或者说是看好你的脑袋。谁敢步李昭寿的后尘，下场绝对不会好！”
知耻而为勇，不管韦昌辉对自卫军的道歉是真是假，至少他在众将领面前发出了一个明显的信号，我韦昌辉虽然也有错的时候，可我能改，我也希望大家和我一样，知错即改，不要执迷不悟。至于他是不是真的能改，那当然还都是以后的事情。作为一个政治家，如果在眼下这种关键时刻，连这点儿风度都没有，那他也别在官场上混下去了。
话说到这里，韦昌辉眼睛里露出了冰冷的目光，“今天，本王要郑重向诸位兄弟宣布一个事项，天朝最高军事统帅部早就有严令，凡是满清救*的军官，见者一个不留，不管他是不是芝麻绿豆大的角色，还是多么高贵的人物。可想而知，对待那些背叛天朝的人，天朝会是怎么样？本王在这里不妨明言，即便就是本王为天朝捐躯了，可只要谁敢背叛天朝，任你跑到天涯海角，天朝也要把你掏出来，送你到应该去地方去！谁要不信，咱们就走着看。诸位兄弟好好想想，现在江南是谁的？现在江南九省，这些全天下最富有的地区都在我们天朝手里，满清的气数早尽了！”
“殿下放心，纵然就剩下一兵一卒，我们也要站在庐州的城头上！”韦正噌地跳了起来，看着座上的所有将领们，紧攥的右拳高高一举，“为了天朝，我们誓与庐州共存亡！”
“为了天朝，誓与庐州共存亡！”几十个喉咙里发出了同一个响亮的，又为韦昌辉愿意听到的声音。这里面就有周得桂，同时也有罗金桂和田士文，他们暂时掩藏着那罪恶的心灵，和众人一样，显示着只有面对死亡才会有的军人的特有的那种慷慨激昂。
“好！”韦昌辉一拍巴掌，脸上露出了发自内心的笑，“男子汉大丈夫，就是要有一种冻死迎风站，饿死不弯腰的气势。现在本王开始调整部署，除东线、西南继续预备抗击清妖进攻，为支援巢湖我军作战的张乐行部提供掩护之外，北线人马全部收拢进城……”
韦昌辉仔细地部署着下一步的军事安排，表面上泰然自若。可只有他自己知道，他其实是在硬着头皮在做这一切，现在能够扭转淮南整个战局的，一是要依赖巢湖的刘乃心顽强地支撑下去，二就要指望东线的林海丰了，但愿林海丰能够神速出兵。庐州现在的压力太大了，面前的清军已经不是往常的那些庸俗之辈，庐州真的能坚持多久，他的心里也没有底。更何况，即使坚持到了最后，如果手下的人马被打的所剩无几，他以后还能指望什么？作为一方的军事统帅，没有比把自己的命运寄希望于别人的手上而更难受的事情了。
对瑞麟来讲，现在是一样的难受。六万大军，其中还有两个协的忠义救*，居然被一个巢湖就给阻挡住了。随着南下增援的太平军陆续开到，攻城的兵马就显得更是薄弱，再僵持下去，一旦后面滁州和浦口出现丁点儿的意外，这大好的局面就会付之东流。他甚至都有些后悔，当初似乎不应该那么谨慎，把第三协留在了浦口，如果巢湖集中了三个协的忠义救*，不论是攻取巢湖，还是歼灭增援的长毛，都是唾手可得的事情。
事情走到现在的地步，只有先集中力量围歼长毛的野外援军，然后再回头清算巢湖这笔帐了。
就在瑞麟一面继续佯攻巢湖，一面抽调人马准备围歼张乐行率领的南下援军之际，一个他最害怕的消息的来了。滁州遭受太平军强攻，浦口失守，不仅如此，第三协还在*中了太平军的埋伏，全军覆没。
瑞麟接到消息的一刹那，脑子简直就成了一片空白。怎么会呢？第三协可是忠义救*啊，那是用了多少钱才堆积起来的精锐之师啊！他的眼圈儿都红了。
“浦口必须要给我夺回来！”瑞麟清醒过来的第一个念头就是这个。
“严令徐双来固守滁州，不得随意出战，同时请求中路军随时增援滁州防务，务必确保全军的后方安全。立即调各部绿营兵上来，替换第三协参加围攻巢湖，迫使长毛不敢轻易出城，威胁我抵御他们援军的作战，暂时先把这里的战局稳定下来……”
瑞麟一口气下达完有关巢湖周围的军事安排，随后，一指第二协协统德兴阿，“话本官不想多说了，浦口对我们有多重要，你心里不会不明白。本官只想说一点，第一协、第三协都是汉军的协统，可他们的作为大家有目共睹。作为咱们满官，你并没有给太后和朝廷带来更多的荣耀，对你们在这里的表现本官很不满意。现在，收复浦口的担子本官就交给你了，另外，本官把薛之元那些降将的人马再配属给你，他们地形熟悉，对你自然有帮助。望你好自为自，不要辜负了太后和本官的心意。”
“大帅放心，浦口不拿下来，卑职愿意提头来见！”德兴阿狠狠地拍了拍自己的胸脯子。这两天在巢湖，他的确是够窝囊的了，回头打浦口，恰好就是一个发泄郁闷的好时机。
德兴阿的大军卷起漫漫黄尘，一路扑向浦口。不需要过多的动员，几乎任何一个兵将都知道浦口对于他们的重要性。他们的吃食全在那里，一旦收不回来，数万的人马没吃没喝，最后只有死路一条。
瑞麟的右路大军出滁州、下浦口，顺利包围巢湖，这一连串的捷报叫胜保和米流欣大喜过望。从整个的战场上看，他们已经完成了对庐州的战略包围。就在这个当口，他们忽然接到了太平军北上攻取盱眙的探报。
太平军不去争夺滁州，以打通他们东西两线的联系，反尔坚持北上，这着棋实在费了他们的不少心思。
皖省大军的粮草供应现在是难的不能再难了。由于黄河的突然改道，大批弹药及由山东、直隶筹集起来的粮草，竟然一瞬间被奔腾而来的黄龙吞没的干干净净。再次筹集粮草尚需时日，眼下前线大军的供应已经到了被迫就地自筹的地步。为此，胜保和米流欣下令给各地的官员及团练，挨家挨户搜集一切粮草，以供前敌，他们甚至还专门成立了一个筹粮指挥部。
太平军北上盱眙，如果随后再威胁蚌埠，整个前线的后方补给线就有可能被掐断，即使很快会有朝廷的粮草支援过来，那也只能是望梅止渴。更何况他们一旦再渡过淮河，与东面的军队遥相呼应起来，在大的态势上，己方反倒陷入了长毛大军的四面封锁之中。米流欣想的很深远，禁不住还起了一身的鸡皮疙瘩。
对于顾问阁下的这个担忧，胜保倒感觉有些过虑了。由于山东进入皖北的军马及时被调去了苏北，苏北长毛在攻下淮安后已经被迫放慢了他们的脚步，苏北战局在向稳定的方向发展。这个时候长毛再北出盱眙，既有为他们东线受阻的人马声援的含义，也有对自己在庐州方面人马的调虎离山之意。
所以，这次他没有顺从顾问的思路，而是反复给顾问阁下讲解了中国孙子兵法上的“围魏救赵”，一再阐明，只要适时地加强一下蚌埠、寿州的防务，不必与长毛过多地纠缠。还是应当全力攻打庐州，否则时间拖的越久，对于粮草匮乏的他们来说，以后的困难也就越大。
米流欣被胜保说服了，这个时候，他忽然对这个被他一直鄙视的古老国家有了那么一点儿的钦佩。他很钦佩胜保所说的那个“孙子”，想不到这里也曾经出来过真正的军事战略家。
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