“阿耶，难道事情真的有变？”长孙冲虽然平日里被戏称为憨憨，但经过一年多刺史生涯的历练，即便是再憨直的人，此时也多少明白了世事的复杂与多变。他的声音中带着一丝不确定，眼中闪烁着疑惑与担忧。
长孙无忌沉重地点了点头，声音低沉而有力：“是，我一直没有想通的事情，现在想通了。现在我们要想回到京城，回到那个权力斗争的中心，恐怕已经变得异常困难了。”
这句话如同一记重锤，狠狠地砸在了长孙冲的心上。
他瞬间傻眼了，回去变得困难了，这是不是说自己想要重归故土、重掌权势已经难如登天了？毕竟，说这话的人是他的父亲，那位曾经与李二并肩作战、一起打江山的老臣。
一向以深沉狡黠、心机深沉而闻名于世，甚至被人们在私下里戏谑地称为“老阴逼”的长孙无忌，此刻竟然也流露出如此明显的为难之色，这实在是令人大为诧异。
毕竟，长孙无忌向来都是那种胸有成竹、游刃有余的人物，似乎没有什么事情能够难得住他。
然而，此时此刻，他脸上的表情却分明显示出这件事情的棘手程度已经远远超出了他们所有人的预料。
“所以，千万不要去招惹是非，否则我们恐怕就要在这南方待上一辈子了。”长孙无忌的声音再次在长孙冲的耳畔响起，语气中透露出一种毫不容置疑的决绝。
这句话犹如一道震耳欲聋的警钟，在长孙冲的脑海中轰然作响。
长孙冲的心中顿时涌起一股强烈的情感，他绝不愿意，也绝不能让自己和整个家族永远地流落在这遥远而陌生的南方。
这种责任感和使命感，如同熊熊燃烧的火焰一般，在他的胸膛中燃烧起来，让他在瞬间变得清醒了许多。
他知道，从现在开始，他们必须更加谨慎、更加低调，才能在这波谲云诡的朝堂斗争中，为自己和家族争取到一线生机。
“姑姑难道……也会对我们的事情如此反感吗？”
“你姑姑在得知消息后，脸上露出了难以置信的愤怒之色，短时间内，她定是不会伸出援手来帮助我们的。而你又在这节骨眼上伤害了长乐公主，这无疑更加激怒了你那本就对我们心存不满的姑母。”
长孙冲此刻心中五味杂陈，他忽然发现，自从房俊崛起于朝堂之上，直至今日，似乎周遭的一切都发生了翻天覆地的变化。
回想往昔，长孙皇后对房俊那是何等的宠爱，几乎将他视作自己的半个儿子，给予他无尽的关怀与庇护；
长乐公主对待房俊也算得上温和有礼，从未有过半分刁难，长孙冲也因此得以在外逍遥自在，无所拘束。
然而，如今的长乐公主已与他形同陌路，长孙皇后更是对他心生厌恶，就连一向对他还算宽容的李二陛下，也对他颇有微词，似乎整个皇室与他们长孙家的关系，在短短的一年之内，便发生了天翻地覆的变化。
当长孙冲从迷雾中清醒，他的意识像被一道闪电劈开，瞬间变得清晰无比。他瞪大双眼，凝视着周围的一切，脑海中迅速闪过之前发生的事情。
长孙无忌的阴谋诡计如同一幅拼图般在他眼前展开，每一个细节都清晰可见。
长孙无忌虽然没有能够成功地将房遗直的功劳据为己有，但他的手段之高明、布局之缜密，让长孙冲深感震惊。
长孙无忌显然并非毫无作为，他在暗中悄然布下了一张大网，而这张网已经开始收网了。那六千名按照他计划行事的人，就像是被他操控的棋子，一步步地将局势引向他所期望的方向。
长孙冲心中暗自思忖，如果这些人能够尽心尽力地执行长孙无忌的计划，将事情做得天衣无缝，那么长孙无忌未必就没有东山再起的机会，甚至有可能更进一步，在这场权力的游戏中获得更大的利益。
想到这里，长孙冲不禁感到一阵后怕。他意识到，如果自己不能迅速采取行动，恐怕就会被长孙无忌的计划所吞噬，成为这场权力斗争的牺牲品。
他深吸一口气，定了定神，告诉自己必须冷静应对。长孙冲决定不再坐以待毙，他要主动出击，在这场权力的漩涡中争得一席之地。
长孙家以往之所以能够屹立不倒，很大程度上是依赖于长孙无忌的智谋深远，他在朝堂之上的每一步棋都走得极为精妙，加之长孙皇后在后宫中的默默扶持与影响力，使得长孙家一度风光无限。
然而，时过境迁，长孙无忌因国事被调往南方，远离了权力中心，而长孙皇后对长孙家的态度似乎也悄然发生了变化，不再如往昔那般亲近与扶持。
家族中人心惶惶，都感受到了这份微妙的疏远。
“阿耶，”长孙冲站在长孙无忌面前，神色坚定，“这一次，我定会全力以赴，不再试图去抢夺房遗直的功劳，而是要凭借自己的力量，真真正正地立下属于自己的赫赫战功。”
长孙无忌闻言，微微颔首，目光中透露出一丝欣慰与赞许。
他仔细打量着眼前的长孙冲，发现儿子已然褪去了往昔的稚嫩与冲动，取而代之的是成熟与稳重。
他深知，既然功劳无法轻易从他人手中夺取，那便唯有自己去创造，去赢得。
“我儿，”长孙无忌轻声叹息，语气中带着几分无奈与决绝，“这一次，我们的行动恐怕会得罪那些世家大族。这是我未曾预料到的结果，原本我最大的心愿是让长孙家跻身五姓七望之列，与那些世家平起平坐，而今却不得不走上与他们为敌的道路。”
长孙冲闻言，眼神更加坚毅：“阿耶，您不必忧虑。世家大族向来眼高于顶，从未真正将我们放在眼里，即便得罪了，又能如何？我们依靠的是至高无上的皇权，是陛下的信任与支持。只要我们行事光明磊落，为朝廷效忠，为百姓谋福，又何惧那些世家的非议与打压？”
长孙无忌一听这话，心中不由为之一震。
他万万没想到，长孙冲竟能看得如此透彻，如此坚定。
这份见识与魄力，让他看到了长孙家未来的希望。
他暗暗点头，心中暗自决定，无论如何，都要全力支持长孙冲，让长孙家在风雨飘摇中，依旧能够屹立不倒，甚至更上一层楼。
长孙家，这个自古以来便与皇权紧密相连的家族，其根基深深扎植于皇权的土壤之中，正是凭借着这份与生俱来的联系，他们一步步崛起，成为了朝堂之上不可忽视的力量。
然而，世事无常，如今的长孙家竟萌生了脱离皇权庇护，转而成为与之分庭抗礼的世家大族的念头。
这突如其来的转变，无疑触动了李二心中最为敏感的那根弦，或许，这正是他对长孙家日益滋生不满的根源所在。
在李二眼中，长孙家似乎成了那种一边从他手中获取利益，一边又在暗地里伺机而动，准备给予他致命一击的角色。
李二，这位非同凡响的君主，往昔或许还能因着对长孙无忌的倚重，对那些越轨之行睁一只眼闭一只眼，毕竟长孙无忌的才能对于稳固朝纲至关重要。
但长孙无忌对太子李承乾的冷漠态度，却如同一把锋利的匕首，深深刺进了李二的心脏，触及了他绝不容忍的底线。
长孙无忌，身为外戚，本应是皇权最为坚实的后盾，是皇帝在风雨飘摇中仍能屹立不倒的依靠。
然而，令人震惊的是，这位昔日的忠臣竟然选择了向对手低头，这种无耻的投降行为，对于李二而言，无疑是奇耻大辱，岂能轻易容忍？
“还是我儿聪慧，为父未曾料到的事，你竟早已洞察先机。”长孙无忌在经历了长久的沉思后，终于再次厘清了事情的来龙去脉，一时间，他的精神状态似乎得到了极大的恢复，眼中闪烁着重新燃起的斗志。
“阿耶，世家的门槛高不可攀，他们自视清高，以耕读传家为无上荣耀，对我们这些后来者总是抱有偏见。即便是皇室，也需依附于陇西李氏的声望，我们又何尝不是如此艰难？世家连拥有纯正中原血统的李氏都轻视为蛮夷之族，对于我们长孙家，他们又怎会轻易接纳？要知道，长孙家本非中原望族，我们的祖先是从边陲之地崛起的，在世家的眼中，我们或许连蛮族都不如。”
这番话，既是长孙无忌对现实的无奈感慨，也是对家族未来命运的深刻忧虑。
南北朝时期，那些历史悠久的世家大族虽然表面上对新兴的势力表示屈服，但在他们的骨子深处，依然带着一种难以磨灭的傲慢，将那些出身低微的“蛮子”视作可以随意戏耍的猴儿一般。
这种根深蒂固的偏见与等级观念，时至今日非但没有丝毫减弱，反而愈演愈烈。
试想，就连如李渊那般拥有何等赫赫威势，能够横扫天下、一统宇内的人物，在成就一番霸业之后，最终还不是得寻求一个中原世家作为自己的坚实靠山，以此来稳固自己的统治地位。
更为可笑的是，李渊甚至还搬出了道家始祖李耳来为自己“洗白”，试图以此来增添自己政权的合法性与神圣性。而那些同样身为世家大族的长孙家，他们又有着什么非凡的能力来为自己“洗白”呢？
在真正的世家眼中，长孙家不过是一个后起之秀，他们的底蕴与声望远远无法与那些历史悠久的世家相提并论。因此，世家大族又怎么可能轻易接受长孙家，与他们平起平坐呢？
长孙冲一脸欣喜地周旋于各种场合之中，然而他的内心深处早已将这些世态炎凉看透。他深知，在朝中那些世家子弟的眼中，他们这些人从来都是被敬而远之的对象。
长孙冲充其量也只是那些勋贵之中的一个小头目，在世家人高傲的眼中，他不过是个微不足道的小垃圾，根本没有人愿意与他们为伍，更别提什么深入交往了。
可以说，国子监这个汇聚了天下英才的地方，真正的圈子从来都不是他们这些勋贵所能涉足的。那个圈子是属于世家的读书人的，他们凭借着深厚的家学渊源与卓越的学识，自然而然地形成了一个庞大而紧密的圈子。
长孙冲曾经参与过一次逼宫行动，虽然那些世家子弟也参与其中，但到了最后，受罚的却只有他一个人，而剩余的人只是受到了几句轻描淡写的责罚，仿佛这件事与他们毫无干系一般。
从那一刻起，长孙冲就彻底明白了，世家大族根本不会与他们这些勋贵真心合作，更看不上他们的出身与背景。之所以没有与他们彻底翻脸，大概率还是因为他们在某些方面还有着一定的利用价值吧。
这种被利用的感觉，让长孙冲感到深深的无奈与悲哀。
“我儿明白了就好，护送粮食这项功劳可不小，它不仅关乎到众多百姓的温饱，更是我们在这乱世中站稳脚跟的关键一步。我定会设法弄一批精良的武器给你，等村子一旦建立起来，你需立刻着手让百姓们武装起来，以备不时之需。”
长孙无忌的眼中闪烁着决绝的光芒，他心中已有了定论，绝不能让房遗直一人独占了这风光无限的功劳。
“是……”长孙冲恭敬地应承着，心里也十分清楚，若是继续这般被动下去，他们的处境只会愈发艰难。
最好的应对策略便是尽快完善攻击与防御的办法，让自己一方也拥有足够的力量。
“世家们是绝不会坐视房遗直轻而易举地完成这等大事的，他们有着自己的利益考量。而你，要做的就是尽快让百姓们拥有自保的力量，这是房遗直所做不到的，因为他无法像我们这般提供实质性的帮助。”
长孙无忌的分析透彻而深刻，他看得很清楚，房遗直虽然在赈灾一事上立下了大功，但那主要的功劳其实是靠房家的财富堆砌起来的。
至于后续更为复杂且关键的事务，房遗直显然是力不从心的。
长孙冲闻言，立刻点了点头，神色坚定：“房遗直如今要防备粮仓遭人攻击，自然是离不开城的，这也就意味着他无法亲自去做那些事情。父亲请放心，我深知其中的利害关系，知道该怎么做的。”
的确，房遗直为了确保粮仓的安全，必须坚守在城内，无法分身他顾。而且，他也不会轻易地将自己的命运交托给长孙冲，毕竟在这权力与利益交织的棋局中，每个人都得为自己的未来精打细算。
只能在城中待着，而那些根深蒂固的世家大族是绝不会轻易让房遗直的计划如愿以偿的，他们必定会想尽一切办法来破坏，企图让这一切化为泡影。
到时候，不仅会有山贼趁机作乱，或许还会有其他各种势力蠢蠢欲动，局势将会变得异常复杂和棘手。而在这个关键的时刻，就需要长孙家挺身而出，展现出他们的实力和影响力了。
“知道就好，到时候我自然会调集足够的府兵过来，但最重要的还是要保住百姓的房舍，这才是稳定民心的关键所在。只要你多出去几次，在那些百姓面前多露露脸，多做一些实事，他们自然就会只记得你，而不会再去过多关注房遗直了。”
长孙无忌说到这里，不禁深吸了一口冷气，这一招釜底抽薪之计，实在是太过狠辣了，连他自己都有些不寒而栗。
房遗直可能还在做着美梦，幻想着自己的计划能够顺利成功，却丝毫没有察觉到，他的功劳其实早已经被长孙父子悄然夺走了。
“好好做事，这一次能不能成功，就看你到底能付出多少努力了。”长孙无忌语重心长地叮嘱着，眼中闪烁着狡黠的光芒。
而另一边，房遗直也开始行动起来，他深知时间紧迫，容不得半点耽搁。此时，三千禁军已经尽在程处亮和尉迟宝琪的掌控之中，两人正驻守在重要的粮仓之地。
“房大哥，用三千人来驻守一个粮仓，是不是有些小题大做了啊？”程处亮看着眼前这庞大的队伍，不禁有些疑惑，在他看来，这简直就是杀鸡用牛刀，有些大材小用了。就算真的有人胆敢来袭，也不用出动这么多人吧？
然而，房遗直却只是微微一笑，没有多做解释。他深知，在这个乱世之中，只有做好万全的准备，才能确保万无一失。
这可是大唐的禁军，乃是大唐王朝最为精锐的部队，他们训练有素，纪律严明，对付那些乌合之众的打手，简直是手到擒来，易如反掌。
但房遗直却没有丝毫的大意，他深知这些世家大族的手段之阴狠毒辣，他们此行的目的绝非简单地夺取粮食，而是要过来将这些粮食付之一炬。一旦大意，后果将不堪设想，他们将会输得一塌糊涂。
房遗直的心中十分清楚，这些世家手中掌控的粮食数量庞大，他们根本不缺粮食。
而现在，他们之所以要这么做，就是要利用手中的粮食来进一步压榨百姓，让百姓在绝望中挣扎，从而达到他们不可告人的目的。
而此时的百姓，由于灾区的封锁和官府的严控，根本无法逃离这片苦难之地，只能任由这些世家摆布。
“明白了……”程处亮和尉迟宝琪在听完房遗直的分析后，脸上顿时露出了凝重的神色。
他们深知，如果事情真的如房遗直所说的那样，那么他们肩上的担子将会异常沉重，压力也会前所未有的大。
房遗直转而看向粮仓的方向，心中不禁有些忐忑。
粮食是赈灾的重中之重，也是他们实施以工代酬政策最大的动力所在。
他再次确认道：“粮仓是按照我说的那样设计的吗？每一个环节都不能出错。”
“自然，房大哥，你放心吧。”旁边的人连忙回答道，“粮仓的设计是请教了房俊大哥，他给的图纸虽然看似简单，但实用性极强，绝对能够应对各种突发情况。”
听到这样的回答，房遗直的心中才稍稍安稳了一些，但他知道，真正的考验还在后面。
所有的粮食都被细心地用沙包严严实实地隔开，每一堆之间都留出了足够的间隔，外围亦是如此，形成了一道道坚固的防线。
而且，这些粮食的外围还全都用厚厚的泥土和沙子层层包围住，仿佛是给粮食穿上了一层坚实的铠甲。
这种做法颇为巧妙，可以有效地保证里面的温度不会因外界的变化而升得太高，即便是有人恶意点火焚烧，也难以轻易得逞。
程处亮望着眼前这一片被精心保护的粮食，心中稍感宽慰，“放心，这样的布置一定不会错的。”
夜色如墨，渐渐降临在这片被紧张气氛笼罩的土地上。程处亮和尉迟宝琪两人都开始有条不紊地安排人手进行巡逻，每一个角落都不放过，确保万无一失。
而他们自己，则亲自带着一群精干的人在入口处严阵以待，眼睛紧盯着夜色中的每一个动静。
没错，自从昨天世家发出警告之后，房遗直就已经有了警觉，他深知世家不会轻易善罢甘休，必定会想方设法来阻挠他们的赈灾行动。
因此，他立刻开始布置人手，准备伏击那些可能前来搞破坏的世家势力。世家想要阻止他们，最好的办法就是烧毁这些珍贵的粮食，一旦粮食被毁，赈灾工作将无法进行，更别提帮助灾民重建家园了。
“老程，你说他们今夜会来吗？”尉迟宝琪低声问道，语气中带着一丝不确定。
“肯定会来，”程处亮自信满满地回答道，“因为从明天开始，这些粮食就要分发给灾民了，到时候就算他们动手，也阻止不了大局。所以，今晚是他们最后的机会。”
尉迟宝琪点了点头，表示赞同。他深知，世家阻止房遗直给灾民重建家园的最佳时机就是现在，只要错过了今晚，就再也不可能有这样的机会了。
“那就等，”尉迟宝琪握紧了手中的武器，“他们若是过来，我们就……”
唰唰！忽然，一阵细微却清晰的声音从不远处的黑暗中传来，打断了尉迟宝琪的话。这声音虽小，却足以让程处亮和尉迟宝琪瞬间紧张起来，他们立刻瞪大了眼睛，全神贯注地注视着前方，准备迎接即将到来的未知挑战。
不远处，夜色的掩护下，此时隐约传来阵阵密集而急促的脚步声，如同暗夜中的幽灵在悄然逼近。
“来了……”程处亮和尉迟宝琪眼神一凛，迅速从腰间抽出寒光闪闪的唐刀，刀刃在微弱的月光下泛着冷冽的光泽，两人身体紧绷，随时准备应对即将到来的战斗。
与此同时，粮仓的外围，一群身着黑衣、面容隐匿在兜帽阴影之下的人悄然现身，他们的人数着实不少，密密麻麻地排列开来，足足有三千之众，蔚为壮观。队伍前方的人手持锋利的长刀，寒光闪烁，透露出不容小觑的杀气；
而后面的人则提着一只只硕大的木桶，桶内装载的不是清水，而是易燃的松油，那刺鼻的气味在夜风中飘散开来，预示着一场火攻即将上演。
“一会全力冲进去，进去之后，不要废话，直接点火。”领头的黑衣人低声下达了命令，声音低沉而坚定，每一个字都像是重锤敲击在众人的心上。
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