米蕾震惊于修奈泽尔被杀时，潘德拉贡皇宫，原帝国中心，现在的黑色骑士团临时指挥中心。
厅内弥漫着一种奇异而紧绷的氛围。胜利的实感尚未完全沉淀，战后清理的硝烟味与电子设备运转的低鸣交织。鲁鲁修·vi·布里塔尼亚，身披zero服饰，手指无意识地敲击着光滑的桌面。目光投向窗外被染成橘红色的天空，瞳孔却并未映照晚霞，而是翻涌着远比天际更复杂的风云。
门被猛地推开，脚步声仓促而凌乱。卡莲，脸上惯常的乐观与活力被一种极致的震惊与茫然取代，她甚至忘了礼节，声音带着不易察觉的颤抖：“Zero…鲁…法尔内斯传来的消息…修奈泽尔他…死了！”
“你说什么？”鲁鲁修倏然转头一瞬间，他脸上惯有的冷漠与算计出现了裂痕。兄长…那个总是带着从容不迫的微笑，将世界视为棋盘，无数次阻碍在他道路前方的、他最强大的对手之一，就这么死了？一种极其复杂的情感猛地攥住了他的心脏——是解脱？是难以置信？是失去了一个巨大目标的空落？还是…一丝微不可察的、连他自己都不愿承认的血脉相连的悸痛？他的手指停顿在桌面上，指尖被摁的微微发白。
“具体是怎么回事？”鲁鲁修的声音听起来异常平静，但这平静之下是汹涌的暗流。
“细节还不清楚…似乎是内部清算…或者…”卡莲语无伦次，“消息来源确认了好几遍…修奈泽尔死在了荒岛上，尸体被丢进了海里。”
就在这时，门外传来一阵骚动和急促的汇报声。一名黑色骑士团成员快步进入：“主君，那个叛徒法尔内斯他要求见您！他说…他投降！”
鲁鲁修眼中的复杂情绪迅速冷却凝结，重新被冷冽所取代。
法尔内斯…修奈泽尔最忠实的追随者之一，纯血派与贵族残余势力的代表，在帝都陷落、主君猝死的当下却像一条丧家之犬般找上门来。
“让他进来。”
此刻的法尔内斯失去了往日所有的骄矜与傲慢。他的军服上沾满了灰尘，头发凌乱，脸色苍白，眼神里充满了惶恐和乞求。几乎是踉跄着被两名士兵“护送”进来的。
一进入大厅，他的目光就死死锁在鲁鲁修身上，声音干涩而急切：
“Zero…不，鲁鲁修陛下！我坚决投降！我，法尔内斯，代表我自己及麾下剩余部队，无条件向您，向超合众国投降！”
鲁鲁修身体微微后靠，靠在椅背上，用一种近乎玩味的冰冷目光打量着这个小丑：“投降？在帝都已被掌控，帝国军土崩瓦解，甚至连你效忠的主子修奈泽尔都已经化为尘埃的现在？法尔内斯，你价值何在？”
听到修奈泽尔的死讯被确认，法尔内斯的身体明显颤抖了一下，脸上掠过一丝真实的绝望，但随即这情绪被更强烈的求生欲所覆盖。
“我有价值！当然有价值！陛下您不知道！这一切…这一切都是修奈泽尔的阴谋！从头到尾都是！”
鲁鲁修眉梢微挑，没有说话，示意他继续。法尔内斯仿佛抓住了救命稻草，语速飞快：
“他从未真正想过与您正面抗衡到底！他所有的布局，包括扶持傀儡皇帝、整合旧贵族势力、甚至默许纯血派的极端行为，都是为了…为了创造一个极致的混乱和仇恨的焦点！然后在关键时刻利用GEASS力量，彻底摧毁大半个世界，他算计好了这一切，包括他自己的结局！他把我，把我们所有人都当成了可弃的棋子！如今他如愿以偿地‘死’了，留下了这个烂摊子…不！而我，我知道这一切！我可以向超合众国、向世界揭露他的全盘计划！并摧毁这一切，这是我立下的功劳，不是吗？”
他充满希冀地看着鲁鲁修，仿佛在展示一份无形的投名状。
然而，鲁鲁修的反应是冰冷的。他缓缓站起身，无形的压迫感弥漫开来：“功劳？法尔内斯，你似乎忘了你自己在‘这盘棋’里扮演的角色。按照你的说法，修奈泽尔是幕后黑手，那么你呢？你，这位纯血派民兵的实际指挥者，在帝都、在各个占领区，下令屠杀贵族、镇压平民，掠夺财富，双手沾满鲜血的刽子手！这些罪行，难道也能因为一句‘都是修奈泽尔的阴谋’而一笔勾销吗？你指挥的那些暴行，又该怎么解释？”
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