庆安府，皇城司大堂上，同殿称臣的确隶属不同势力的各方，都在打着自己的小算盘，利益碰撞激烈，博弈交锋不断。
周恕轻蔑地看着赵淳：“至于那名弑炼的杀手，赵大人，他的话能信吗？”
“当然不能全信，本官还要严加询问。”
周恕脸一沉，厉声道：“不必了，提刑司将杀手转至皇城司，我替你审问清楚。”
“这...”
赵淳向李公公投去求助的目光，可这位大内总管连看都不看他一眼，端起茶碗，眯缝着双眼，嗅着茶香不断地摇头。
“既然周将军不辞辛劳，本官今日一定将杀手移交给皇城司。”
赵淳的妥协，令周恕十分满意，他点点头：“案情已查明，赵大人，是不是应该撤回海捕公文？”
识时务者为俊杰，赵淳尴尬一笑：“这是自然，这是自然。”
“好！把马维打入死牢。”
“大人饶命，饶命！”
几名察子拉起瘫软的马维，架着他走下堂去。
周恕起身望向李公公，抬手做个“请”的手势：“李总管！”
李公公起身佛尘一甩，清了清嗓子：“传皇上口谕！”
尖锐的声音响彻厅堂，众人皆俯身跪倒。
“巡检司指挥使南宫羽勾结弑炼杀手，行刺御史中丞林安国一案，现已查明，乃是虞候马维恶意诬告，此贼实属可恶，依律当斩，交由皇城司处置。
命三法司立即撤销海捕公文，指挥使南宫羽及副指挥使沈文俊、慕凌风即刻恢复原职，查办弑炼一案，限期一个月，不得有误！”
南宫羽面沉似水，抬头朗声道：“李公公，黄大人...”
“你想抗旨吗？”
周恕厉声打断南宫羽的话，狠狠瞪了他一眼。
南宫羽只好叩头道：“卑职领旨谢恩！”
李公公传完皇上的口谕，拂尘一甩，冲众人含笑点头，转身走出皇城司大堂。
林安国黑着脸冲周恕一拱手：“周大人果然明察秋毫，本官还有要事，不便久留。”
赵淳先冲周恕抱拳，随即转向南宫羽，皮笑肉不笑道：“恭喜指挥使官复原职。”
南宫羽面无表情沉声道：“赵大人，皇上未追究提刑司失察之责，可谓同喜！”
赵淳的笑容逐渐凝固，冷哼一声，威胁道：“人不能靠侥幸活着，天上哪片云彩会下雨，咱都不知道，对不？”
南宫羽毫无惧色：“多谢大人提醒，本官牢记于心。”
赵淳一甩袍袖走出大堂。
“周将军，南宫大人。”大理少卿陈礼抱拳当胸：“大理寺未加详查，便在公文上署名，甘愿领受失察之罪。”
周恕摆摆手：“陈礼，此事与你何干，不必代人受过。”
南宫羽也赶忙还礼：“陈大人，多谢你在皇上面前直言，南宫羽铭记于心。”
“大理寺执掌刑狱案件审理，不可不慎，此案全依仗周将军明察秋毫，才得以还南宫大人清白，也避免了大理寺错上加错。下官还有公务要处理，就此别过。”
等陈礼走后，南宫羽抱拳道：“周大人，下官有一事不明...”
周恕摆摆手：“我知道你要说什么，黄天元是吧？他只能在边境统兵，不能调回巡检司，至于巡检使一职，等李府尹回来由他定夺。”
巡检司遭此大劫，周恕要不趁机踩上一脚，他就不是周恕，对付一个指挥使总比一个巡检使要简单的多。
“马维的家人并未被弑炼杀手绑架，这其中必有内情。”
周恕把脸一沉，打断南宫羽的话：“赵淳的话你这么快就忘了？一个马维，再加上官复原职，你还不满足吗？这里是都城，律法和公平只适用于有实力的人。
嘴硬，没用，腰杆硬，更没用，识时务，方为真豪杰！”
“卑职受教了。”南宫羽无奈抱拳。
“你记住了，马维家人就是被弑炼杀手绑架的，没有第二个原因，都城的安定比什么都重要。”
“下官明白。”
等南宫羽走出皇城司大堂，周恕朗声道：“出来吧。”
一位身着素服的中年男人从偏房走出，来到周恕面前，抱拳施礼：“大人！”
“你怎么看？”
“能屈能伸，能缓和、能突进，南宫羽日后必成心腹大患，不可留！”
周恕点点头：“你说的没错，但不是现在。”
“大人是为了贩私通道？”
“你以为南宫羽真的心甘情愿放任咱们贩私，做梦吧，这小子不过是权宜之计，他那点花花肠子，还能骗得了我。”
男人不解道：“既然大人看出来了，为何还要帮他？就因为要平衡三司之间的实力？让皇帝对您放心？”
周恕走到主位撩衣端坐：“如果姜焕臣掌控了巡检司，他和他背后之人一定会打皇城司的主意，正面交锋避免不了，如果形势难以把控，东西二府必会大做文章。
巡检司的下场你看到了，皇城司前几任提举怎么死的你也了解，莫须有这个罪名真的可以杀人，这脑袋一旦被砍，说什么都晚了，就是真有冤情还能安回去吗？”
南宫羽有一句话说得对，皇城司是皇帝的，不是他周恕的，人！无论什么时候都要摆正自己的位置，才能活得长久。
男人恍然道：“在下对大人佩服万分，黄天元调至兴元府，如同拆了巡检司的大梁，南宫羽就算有三头六臂，也难以撑起这杆大旗。”
周恕一脸得意道：“一个断了大梁的房子想要砸死人，总比新房来的快。”
“南宫羽想重塑巡检司，必定有求于大人，如果换成陶宗安，他只会与大人作对。”
“现在的巡检司上下必定对职方司同仇敌忾，要是他们抓住姜焕臣、王崇的把柄，哪怕一点都会往死里整，正所谓光脚不怕穿鞋的。”
“大人为何不告诉南宫羽，马维的家人被王崇控制起来。”
“如果这件事经我口说出，他一定会认为我有意挑起巡检司与职方司的争端。反之，我越是掖着藏着，他反而会深究到底，到时候，咱们就坐在桥头看水流。”
“高！实在是高！”
周恕这手棋堪称妙招，这件事很大程度上会成为职方司与巡检司之间的导火索，而他不仅置身事外，还赚得稳定都城的好名声，可谓名利双收。
“哈哈哈！”
周恕开怀的笑声回荡在皇城司大堂，比吃了槟榔顺气丸还舒心。
“青冈这条线就交给你来打理吧。”
“多谢大人！”
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