秦玉道：“子望文武兼备，素怀大志，若因此事定罪，断了日后入仕之路，岂不误了前程？我以为，非但要为子望开脱死罪，更要全然脱罪，否则日后子望如何建功立业？此事虽难，太尉也不便出面，秦玉当尽力为之。”
秦玉如今乃是正四品都指挥使，亦甚孚人望，更有岳家林氏、恩师陆纶为助，在郑国朝堂已是举足轻重人物，与昔日不可同日而语。
陈封道：“璧城这片心意我已尽知，只是此事太难，璧城今日位份来之不易，我实不愿将你牵扯其中。大郎纵定了罪，也不过褫夺恩荫功名，再不能科甲出身，于从军立功，却是无碍的。日后他若能投身行伍，以军卒之身，一刀一枪拼出个功名，才见他是我陈家好男儿。若不能，却是怨不得旁人了。”
秦玉道：“兄长这般说话，太也生分，本是自家子侄，我岂不当出力？莫说未必累及自身，便当真有些许牵累，又岂能推避？兄长，为子望计，还当为他谋一个出身才好。若当真为军卒厮杀，只怕有性命之忧。”
陈封道：“璧城你岂不知，洪都知虎视在侧，我等一着不慎便致满盘皆输，岂可为他后生小辈坏了大局？我若得势，纵是他该千刀万剐也可无事，我若失了势，便是他高中了状元，又有何用处？非但我陈家，便是你秦、程二位，也是永无出头之日。”
语声未落，忽听院内一人高声笑道：“二虎兄弟，吕兄弟，光天化日，太平时节，你两个仍这般站桩子，莫不是不知累么？陈太尉管束却也太过严了。”说罢便是放声大笑，笑声由远及近，到了厢房门外。
三人对视一眼，齐收了声。只听那声音又道：“我见陈太尉，还要通禀么？你两个还跟我闹这些虚文？自去耍子便是，陈太尉早知我来了。”便见一人已大步进了屋，正是洪庆。
洪庆略施一礼道：“参见陈太尉。”又道：“原来你两个也在此，老程是日日见的，璧城倒是久违了。”
秦玉、程备二人早起身见礼，秦玉笑道：“也不过三五日未见洪太尉，太尉这部大胡子越发威风了。洪太尉气色红润，想是这几日着实吃了好酒，待我备得好酒，再请洪太尉吃酒罢。”
陈封也笑道：“你这厮，升了都承宣使，还是这般恣意戏谑，全无半点尊重，教外人见了，岂不笑你？”
洪庆如今位至右都承宣使，左都承宣使仍是石青。过了年石青突染风疾，便告了假在家休养，已久未到衙视事。右都承宣使司虽也在这都宣抚使司衙门之内，但因洪庆仍兼着禁卫军都指挥使差事，日常只在都指挥使司坐堂，便不到这都宣抚使司衙门上值。
洪庆见秦玉让出左首上位，也不虚辞，便自坐了，道：“陈太尉好不解事，正为我坐了这位置，才敢如此放肆。天下间除了陈太尉与石太尉，还有哪个敢笑我？陈太尉要笑我，只管笑便是，我只作不知。旁人若要笑我，少不得红了眼，只怕要亮刀子了。”说罢又是纵声大笑。
程备道：“洪太尉看似放诞不经，行事却极有章法，条理分明，圣上也正是爱洪太尉这性子，才如此宠信。旁人又岂敢笑，便是陈太尉，也不过相戏而已，又岂会笑洪太尉？”
有亲兵上了凉茶来，洪庆端起茶盏一口喝了，才道：“老程晓事，却不知我与崇恩交情，我两个若不戏言几句，岂不太过无趣了。哪似你们这起人，分明是武将，却要似老学究一般，差些便要之乎者也起来了，我老洪却受不得。”说得众人都笑了起来。
笑毕陈封道：“这几日连着寒食清明，正是你金吾卫繁忙时节，今日怎的得闲到这里来？莫不是有何事么？”
洪庆道：“正为清明不得闲，否则我昨日便来了。崇恩，令郎的事已传遍梁都，我岂能不知？我今日来，便是为大郎的事而来。”
陈封道：“溢之有心，陈封先行谢过。但这逆子无状，做出这等事来，便是以身抵命，也是他咎由自取。我为朝廷节度，执掌兵马，怎可为一犬子徇私？是以此事我已放手不管，只凭梁州府判断便是，是生是死只看他个人造化罢。”
洪庆道：“崇恩这是说哪里话？自家骨肉，怎可放任不管？杨敬是何人？猪狗一样的东西。他的孙子，能是甚好物？也配要千金之子抵命？我今日来，便是要与崇恩商议一个对策，为大郎脱罪。”
陈封道：“多承溢之盛情，然此事牵涉杨都知，只怕溢之与令兄也不好与他撕破脸面。令兄与杨都知同在内廷为官，终有三分情分，若为陈封闹了生分，便在圣上面前，陈封也有了不是。”
洪庆道：“至交兄弟，何必说生分话？我也不瞒崇恩，此事若非牵涉杨敬，我与家兄大可撂开手，只崇恩一人足可化解。但那杨敬在圣上面前倒有几分份量，崇恩虽是都太尉，却只怕手脚难及内廷。若被杨敬在圣上驾前进了谗言，只怕大侄子性命难保。为这事，我今日一早入宫时，特去寻了家兄，便是要家兄点拨一二。”
陈封道：“溢之，些许小事还要劳烦洪都知，陈封如何当得？”
洪庆摆摆手道：“家兄也说，为崇恩之事，自当尽心竭力。大郎乃是自家子侄，不可为那起子猪狗担了虚名。崇恩只管打通外朝关节，自梁州府以至刑部大理寺，便是政事堂，也要卖崇恩几分情面。内廷圣驾之前，自有家兄为大郎疏通，万不教圣上听了杨敬谗言去。”
陈封道：“有洪都知此言，陈封还有何话可说？若能救得犬子脱罪，自要他去给洪都知磕头，日后如侍奉我一般侍奉洪都知。”
程备道：“有洪都知在内廷，定可保大郎无事。陈太尉可安心矣。”
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