孔夫人笑道：“他一早便去药材行察看生意了，这时辰差不多也该回来了。”
顾思锦闻言，垂下眼睫，嘴角笑意依旧温婉：“表哥这么勤勉，姨母有福了。”
正在谈话间，一个身穿藏青色锦袍，面容清俊的年轻男子迈入厅内，正是归来的孔兴隆。
他先向上首的母亲躬身行礼，随后目光落在一旁的顾思锦身上：“表妹来了。”
“表哥。”顾思锦起身优雅的行了礼，抬眼时目光与孔兴隆有短暂交汇，随即自然的移开，仿佛只是寻常的礼节。
孔夫人看着眼前这对年龄相仿的年轻人，眼里略过一丝不易觉察的盘算，笑着起身说道：“都是自家人，何须如此客气，隆儿，你回来的正好，我有些困乏了，要去休息片刻，你代娘好好陪思锦说说话。”
一旁的贴身丫鬟赶紧上前搀扶，孔夫人缓步走向了后堂。
厅内只剩下二人，以及静立角落伺候的丫鬟。
孔兴隆在一旁的梨花木椅上坐下，接过丫鬟奉上的新茶，看向顾思锦：“姑母近来身体可好？”
“劳表哥记挂，母亲一切安好，今日还特意嘱咐我定要向姨母和表哥问安。”顾思锦声音轻柔的说道。
她稍作停顿，又温声问道：“前些时日，听说表哥随姨夫出远门采买药材，可碰到什么奇闻趣事，能否说与思锦听听？”
“奇闻趣事？”孔兴隆抿了一口茶，似乎是想起了什么愉快的事，唇角不由得扬起了一抹笑意：“采买途中倒不曾遇到什么，不过这清源城，近来却有一桩新鲜事。”
“哦？那表哥说来听听。”顾思锦被吊起了好奇心。
“城东客满楼对面新开了一家叫百草庐的药铺，坐堂的是位姓和的女大夫，医术很是不凡，上个月齐府少夫人难产，情况危急，竟被她妙手回春，保得母子平安，如今已是齐府的座上宾了。”
孔兴隆语气中的赞赏毫不掩饰，转向顾思锦：“表妹你说奇不奇？一个年轻的女子，竟有这等本事。更难得的是仁心仁术，对贫苦病人时常减免诊金，有时候甚至分文不取。虽性情温婉，骨子里却自带一股坚韧，与寻常的闺阁女子大不相同。”
他眼里闪着发现珍宝般的光彩，未曾留意顾思锦握着茶盏的手指紧紧收起，指节变得青白。
顾思锦用杯盖轻轻拨开飘在茶汤上的浮叶，唇边温婉的笑意淡了几分，声音却依旧柔和：“哦，竟有这样的奇女子？听表哥如此夸赞，倒真的是叫人钦佩，不过……女子行医，终日抛头露面，甚是辛苦，想必是家境所迫吧？”
“这倒未必，若真是家境艰难，断不会如此慷慨的向穷苦病人施医赠药，我觉得更像是一种悬壶济世的胸怀。与她交谈，如沐春风，她的见识谈吐，皆非寻常女子可比……”孔兴隆仍沉浸在对和子瑶的欣赏中。
顾思锦脸上笑容未变，语气甚至更温婉了几分：“听表哥这般夸赞，连我都想见识一下这个和大夫了。”
又闲话了片刻家常，顾思锦便起身告辞了，孔兴隆并未多留，亲自将她送至府门，态度亲切但行为举止并不逾越。
马车的帘布落下，隔绝了外界的视线，顾思锦靠在软垫上，脸上温婉的笑容瞬间消失的无影无踪，取而代之的是一片冰冷，指尖轻轻掐进掌心：刚才的谈话中，孔兴隆眼中那毫不掩饰的倾慕，像一根细针，扎得她心里隐隐作痛。
她自幼倾慕表哥，姨母也早有亲上加亲之意，岂能容一个不知道从哪里冒出来的女郎中横生枝节？
“停!”顾思锦叫住了正在前进的马车，唤过车旁跟随的贴身丫鬟秋桐，低声吩咐：“去，仔细查查客满楼对面新开的那家叫百草庐的药铺，特别是那个姓和的女大夫，什么来历，背景如何，师从何人，与表哥是怎么认识的，我都要知道！”
“是，小姐。”丫鬟秋桐低声应道。
随着马车缓缓启动，顾思锦靠回软垫，闭上眼睛：一个低贱的行医女子，也配让表哥如此挂念？她倒要看看，这个和子瑶，到底有什么通天的本事！
百草庐内，白浩，和子瑶，黎乐三人虽然决定了不再深究小五的事，但经历了昨晚的冲击和早上的讨论，气氛难免有点微妙的沉闷。
和子瑶整理着药材，白浩在后院检查矫正太阳能接收器，黎乐默默地扫地擦桌，各怀心事。
“我回来啦!”小五欢快的声音打破了寂静，她将菜篮子搁在地上，又献宝似的把一堆点心轻放到桌上，并特意打开了其中的一包：“和姐姐，城西那家的糕点我买回来了，这次我还多买了一些，这绿豆糕是刚出炉的，可好吃了，你快尝尝。”
小五的笑容天真而纯粹，仿佛能驱走一切阴霾，和子瑶看着她，心底最后那点疑虑和不安悄然消散。
她微笑着张嘴接过小五递过来的绿豆糕，细嚼了几下，清甜的滋味在口中化开，不由得开口赞道：“味道是不错。”随即转头对黎乐说：“你去后院叫上白浩，你们也过来尝尝这刚出炉的绿豆糕。”
“小五，走了大半天的路，累了吧，快坐下来休息。”和子瑶顺手拿过桌上的茶壶，给她倒了一碗凉茶。
“不累不累，只要和姐姐喜欢就好。”小五捧过茶碗“咕咚”一声喝了个底朝天，拉起衣袖擦擦额头的汗珠。
闻声赶来的白浩和黎乐也凑到桌旁，一边品尝着绿豆糕，一边好奇的打开了其他油纸包。
“这点心确实不错，白浩你试试这个，口感很特别。”黎乐拆开了一包新的，扔了一块在嘴里，嚼了几口，又拿出一些递给白浩。
白浩吃了一口，点头附和：“嗯，好吃，这是什么？软软糯糯的……”
“喂，你俩少吃点！”小五见两人毫不客气地大快朵颐，顿时急了，特别是看到黎乐刚拿到手上的那个以细绳精心捆绑的小包时，她跳了起来：
“黎乐！把你手上那包放下！那是龙须酥，最贵的，我咬牙就买了这么一小包，自己都舍不得吃，特意留给和姐姐的！你不准动！”
“能有多贵？吃完了再买不就行了？”黎乐丝毫不在意，继续拆着捆在纸包上的细绳。
“你……你这人怎么这样不要脸！”小五气的跺脚：“每天吃和姐姐的，喝和姐姐的，现在连我特意给她买的龙须酥也要抢……”
“喂，喂，不就吃你几块点心嘛，至于这么小气？怎么还带人身攻击的？”黎乐笑着反驳。
“小五，我可没乱动这些点心啊，我吃的都是黎乐拆了递给我的。”一旁的白浩急忙撇清。
“兄弟，你这可就不厚道了啊……”黎乐闻言，哭笑不得。
小五一把抢过龙须酥：“你这个坏蛋，下次你再这样，我可就要打人了。”
“好好好，小五，我错了还不行吗……”
和子瑶望着眼前笑闹做一团的三人，欢笑之余眼底不知不觉的泛起一阵湿意，她悄悄拭去眼角的泪水，心中一片坚定：
小五，无论你来自何方，无论曾发生什么，只要你不离
——我必不弃！
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