闻言，二者都转过头去，只有一人不为所动，那声音他实在是太熟悉了，他怎么能认不出自己师父的声音呢？
想到早上的签文，叶胜文叹了口气，“是福不是祸，是祸躲不过……这签还真他娘的准。”
出现在三人面前的是一名老者，身形消瘦，毛发花白，脸上的皱纹深刻且密集，如同漫长旅程中的地图，眉宇间的些微差异向大家证明了他不是神洲人的身份。虽然年事已高，但他的蓝色双眸依旧明亮且锐利，如同密林中的猛虎，仿佛能洞穿人心。他身穿一袭素色的忍者装束，腰间悬挂着一把短刀，看上去既不锋利也不尖锐，在刀头甚至还有断裂的痕迹。
叶胜文咽了一口唾沫，这才缓缓的转过身去，“…………师父。”
魁奥利长相的忍者，加上叶胜文称其为师父，符合可能的人选只有一个，那便是魁奥利的忍者组织‘盖列罗德’的现任领导者和大导师，在几年前消失不见，却在几个月前突然出现，给叶胜文留下了一封密信，绰号为“事不过三的阿斯科尔德”的忍者大师：阿斯科尔德·格拉西姆·苏马罗科夫。
而恐怕他腰间的把断掉的短刀，乃是继承自有“断刃之忍”，“碎钢”名号的传奇忍者，瓦西里·维塔利·柯察金夫斯基的那柄断刃。据传瓦西里曾仅凭一人一马一口断刀于军事要地浸白谷中生生斩杀了一百多名来犯之敌，当时他手持之刃便是这把断刀，事后此地多了个外号，名叫万屠谷，而这场战役也顺理成章的被命名为“万屠谷战役”。
叶胜文曾经跟众人简单描述过自己的这位大导师：他精通各种忍术，从御兽术、潜行到刀剑技巧，没有一项不是出类拔萃。此外，他还精通草药与毒术，能够制造各种奇特且致命的药膏和解药。他还有一项匪夷所思的如同超能力般的技巧，那便是在瞬间对局势作出判断并同时给予多名敌人致命打击，多年的经验让他在面对敌人时总能准确判断对方的弱点和下一步动作，就像屋外的三名强者，哪一个不是出类拔萃？可就是这样的他们，却被阿斯科尔德几乎是在瞬间秒杀。
面对敌我不明的阿斯科尔德，三人都捏了把汗，众人现在并不清楚他的立场，虽然他把他们原计划要清剿的敌人提提前一步剿灭了，相当于变相的帮助了他们，但众人却不敢对此妄下定论，敌人的敌人未必就是我们的朋友。
阿斯科尔德没有说话，只是用他那双蓝色的眼睛静静地盯着三人。他的目光如同两颗冰冷的子弹，射向他们，让他们感到一阵寒意。
“师父……”叶胜文硬着头皮，试图缓和气氛，“您……这么长时间，都去哪了？”
阿斯科尔德没有回答，只是轻轻地摇了摇头。他的目光转向了地上的尸体，脸上闪过一丝复杂的情绪。然后他抬起头，目光再次与三人相对。
“好久不见了，胜文。”阿斯科尔德没有借助任何翻译设备，脱口而出的竟然是流利的神洲语，他的声音有些沙哑，虽然平静但却充满了力量，“你们来的不够早，这些人已经被我解决掉了，话说这些年来，你和胜白……过得还好吗？”
“……”叶胜文咽了口唾沫，没做回答。胡羽飞和夏禾鸾你看看我我看看你，彼此都不知道该说些什么，他们都知道他为何一言不发阿斯科尔德离去后他与叶胜白不得不自力更生地养活自己，结果最后的下场是叶胜白在好几年的时间里，生死未卜再次现身时，已经变成了一个半机械改造人，甚至脑内还被植入了一个危险的改造程序，倘若不是代表国家的乌笠铁卫出手协助，现在的叶胜白恐怕已经是一个没有自主思想的杀手傀儡，原地销毁已经算可以接受的最好结局了。从这个角度来看，不管怎么说，他们过得都不算“好”。
话虽如此，二人也没有替叶胜文解释两句的意思，所谓天下最难管的事就是别人的家事，这种情况他们还是不要随意插手的好。
“我猜，接下来你可能会想要问：我这么多年都去哪了？我以往执行任务不会超过三天，可这回为何始终未归？既然我活着，为什么我没有给你们发来信号？以及我又为何在前不久不声不响的出现？”见叶胜文缄默其口，阿斯科尔德轻叹一声，仿佛看穿了他心中所想，“当时我接到委托，去刺杀一个目标，任务进行的很轻松，我在当天就刺杀了目标。”
阿斯科尔德语气平淡，仿佛在诉说一段事不关己的往事，“然而就在我把武器刺入那人心脏的一瞬间，他竟然发生了爆炸，把我炸成了重伤！虽然是瞬间发生，我根本来不及反应，但我还是清晰地听到，那不是什么机关或者是炸弹，机械响动的声音来自那人的体内。”
“虽然我已是重伤，但我还是能听见有人从四面八方靠拢，于是我强撑着重伤的身体给自己来了两管肾上腺素，并飞快的逃离了现场。”
“事后我才得知，这次任务果然就是一场圈套，而且有不少忍者组织的同事们都接到了类似的任务，并且死伤惨重。而他们刺杀的对象无一例外，都是在体内被移植进了爆炸机关的机械改造人。”
“那个，我申请发言一下……”胡羽飞就像小学生在课堂上举手向老师提问一般弱弱的举起了手，“这件事的幕后主使……该不会是动力火车吧？”
“没错！”阿斯科尔德立刻投来赞许的目光，可这目光却吓得胡羽飞一激灵，“幕后的主使者就是列昂尼德·西多尔·贝利亚！也就是动力火车！”
“原来，贝利亚的幕后主使是一家名为斯蒂克利集团的军火公司！他们的最高执行人格里戈维奇·布坎尔·斯蒂克利一直想在魁奥利开拓军火市场，以此来推销自己的战争兵器！但是魁奥利在盖列罗德的维护下一直风平浪静，没有战争要怎么出售军火呢？于是他就想出了招法：把组织的高层和骨干全部杀掉，让盖列罗德群龙无首，然后再找人在全国上下制造破坏散布恐慌，将魁奥利变成一个充满战争和暴力的国家！借机推销自己的战争兵器！”
“竟然……这样……”夏禾鸾脸上露出了难以置信的表情，嘴唇也在微微颤抖，“这些军火贩子……他们把人命都当成什么了？！”
“没错，我也是这么想的。”阿斯科尔德投来一束赞同且悲怆的目光，“所以这些年来我一直在追查斯蒂克利集团和他们手下的鹰犬，集团那边倒是没调查出来什么，因为他们的业务非常广泛，并不是每人都参与了魁奥利地区的军火贩卖，但对组织造成直接致命打击的罪魁祸首，动力火车和他的同伙，我倒是砍杀了不少，甚至逼得他们现在不怎么敢在魁奥利境内公开活动了。”
“嗯…………等会？”胡羽飞脸上露出恍然大悟的表情，“莫非我们前一阵子在神魁交界之地遇到动力火车，就是因为他在魁奥利混不下去了，所以打算润神洲了？”
“很有这种可能。”阿斯科尔德微微点头，“这也是我一直以来隐姓埋名的隐秘行动，并且没有留下任何书信来往的原因，对不起，胜文，我回来晚了。”
“……”叶胜文依旧是一言不发，并在沉默中，缓缓的，抽出了背上的研良刃。
“师父。”面对大惊失色的两名同伙，以及表情依旧平静的阿斯科尔德，叶胜文举起了手中的刀，指着的正是自己许久未见的师父，“我有好多话想要跟你说，却不知该从何讲起。我的心里五味杂陈，却不知怎么倾诉。”
“既然如此，我们干脆来比试一番吧！”他说着，俯下身摆出一个忍者的冲刺架势，“让您看看，徒儿我这些年学了哪些新手艺！”
“哈哈！就你那三脚猫的两下子，还敢班门弄斧？”阿斯科尔德哈哈大笑，竟然并没有因为此番冒犯之举而面露憎色，而是反手拔出了腰间的断刃，“以前我指导你的时候，你可从来没在我手下走过三招！”
言毕，两人各自跳开一步，随后电光火石之间只听得刀剑交错之声，两人已战在了一处！
“……啊？”事情发展的太快，超出了夏禾鸾的接受范围，“他们怎么……这就打起来了？”
“我也不清楚……你就当这是某种，忍者之间的……交流方式好了。”胡羽飞拉着夏禾鸾后退了几步，避免被二人的打斗波及，“话说叶胜文和刘苗凤一开始遇见的时候不也打了一架吗？可能忍者和杀手之间就是这么交流的，吧……”
“喝啊！”说话之间二人已经闪身错开，随后进行了第二轮交手，叶胜文显然有点过于急于地展现自己，因此攻势凛冽且招招致命，刀锋直取阿斯科尔德的胸口和咽喉要害。但他并没有欺师灭祖的打算，恰恰是他知晓自己就算使出浑身解数也伤不到师父半根毫毛，反而如果自己有所保留会被呵斥。
反观阿斯科尔德，他的刀法与叶胜文一般无二，但是力道与速度却更加老辣，显然是经过了岁月的磨砺。与此同时，他对距离和时机的掌控也显然更胜叶胜文一筹，虽然他手持的是半把折断的刀刃，却能屡屡格挡甚至只靠轻微的闪身就躲过对方的攻击，显然二人的技艺压根不在一个水平面上。
“这刀真不错呀。”交手期间，阿斯科尔德通过格挡摊开了叶胜文的刀刃，逼得他露出了一个大破绽，“在哪搞的？”
“是我一个朋友——”叶胜文匆忙收势，以毫厘之差格挡开了刺向自己心口的一击，同时还有闲暇于百忙之中分出眼神来瞥了胡羽飞一眼，“——送给我的！”
阿斯科尔德哈哈大笑，周身却萦绕着一股令人喘不过气来的威严，“你攻击的也差不多了，该换我了，来，接我三招！”
“轰！”一声爆响伴随着一股强劲的裂风刀流，以锐不可当的威力斩向叶胜文！
“！！！”叶胜文匆忙阻挡，虽然挡下了刀刃，但巨大的劲力还是透过刀刃传导到了他的身体上，他抑制不住的吐出一口血痰，身体连续后退了几十步才卸掉力道。
“轰！”再次一声爆响，阿斯科尔德没有给叶胜文喘息的机会，立刻乘胜追击，自上而下大力劈下，再次一斩！
“喝啊！”叶胜文大喝一声，勉强挡下这一击，仍旧被震得气血翻腾，嘴角溢出了鲜血。
“我的天啊……”夏禾鸾忍不住捂住了嘴巴，“他真的……一点都不留情啊！”
“可能这种伤势，对于他们这些练武之人来说，算是轻伤吧……”胡羽飞则是敷衍的答道，现在他的注意力全被另一样事物吸引了，那就是阿斯科尔德的身手。老爷子刚才使出的所有动作都并不华丽，恰恰相反，朴实无华到没有一丝多余，而这恰恰能证明他的强大。一次朴素到不能再朴素的劈砍，可你就是躲不开，想必一套招式猛如虎，一看对方全躲了的威胁性更大。
反观战场上，阿斯科尔德丝毫没有收手的意思，他哈哈大笑，随后立刻发动了第三次攻击！
这是一记横向的斩击，看似平平无奇，实则变化多端，除非做出非常大幅度的躲闪，否则任何程度的闪失都很有可能导致自己被一刀两断。
面对着无论怎么躲闪都难逃一死的局面，叶胜文眼中突然一亮，他好像想到了破局之法。
随后，只见他身体前倾，如壁虎一般原地趴下！
“啊？”此情此景把观战的二人和阿斯科尔德都惊呆了，由于这个躲闪幅度实在太大，不管怎么挥舞手中的刀都不可能打到趴在地上的人，于是这一刀自然而然的落空了。
爬起的叶胜文立即后跳，随后再次持刀指向阿斯科尔德。
“秘传——”伴随着周身涌动的气流，在鲜血与死亡构筑的猩红舞台之上，叶胜文念出了自己招式的名字，“——尘嚣断念斩！”
“嚓！！！！！！！！”巨大磅礴的气浪贯穿了整个房间，透明的斩击染上了血色，但这其中没有一滴是阿斯科德的血，全是地面上已死之人留下的血。
阿斯科尔德的神情只是惊讶了一瞬，随后立刻换上了欣慰的笑容，“臭小子不错呀，有我当年的风采了！”
随后，他做了一个简单的动作。
他向旁边一跃，脱离了斩击的攻击范围，这气势磅礴的一击，没有斩到任何东西。
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