跟踪一台纯粹的、高效的杀戮机器，在它熟悉的、黑暗的巢穴中穿行，这无疑是一场疯狂到极致的豪赌。每一次那沉重的履带碾压声在通道中回荡，都像重锤敲击在每个人的心脏上。队伍如同行走在钢丝上的囚徒，将自身的安全完全维系于林烬那近乎变态的观察力、阿雅幽灵般的潜行技巧，以及那台“清道夫”机械死板的程序逻辑上。
他们与那毁灭的轰鸣声保持着林烬计算出的“绝对安全距离”——远到不会被其传感器轻易捕捉，近到足以凭借声音和地面传来的微弱震动判断其方位。矿灯被调到最暗，仅能勉强照亮脚下，所有人的呼吸都压抑在喉咙深处，脚步声轻得如同猫爪落地。通道持续向下，空气变得更加干燥，带着一股越来越浓郁的臭氧味和某种低频的、几乎感觉不到的能量嗡鸣。
沿途的景象愈发触目惊心。通道两侧开始出现巨大的、嵌入墙壁的能量传输管道，有些已经破裂，露出内部焦黑断裂的线缆，如同被撕裂的血管；有些则依然完好，隐约能感受到其中流淌着的微弱能量。墙壁上开始出现更多清晰的指示标识——“非授权人员禁止入内”、“高能辐射区”、“主能源管道 - 通往反应堆核心”。
“我们……我们正在接近这座基地的心脏。”老凯的声音带着难以抑制的激动与恐惧，他手中那个自制的、简陋的辐射与能量探测器，指针正在缓慢而坚定地偏向更高的刻度。
在经过一个如同咽喉般狭窄的通道口后，眼前的景象豁然开朗，让所有人在瞬间屏住了呼吸。
他们置身于一个巨大到难以想象的球形空间边缘。这是一个直径可能超过数百米的巨型地下洞窟，他们所在的通道口，仅仅是环绕着这个球形空间壁的、数十个类似出口中的一个，如同悬崖壁上的一个个蜂巢入口。一道狭窄的、锈迹斑斑的金属网格走道，沿着弧形的墙壁向前延伸，下方，是令人眩晕的、深不见底的黑暗。
而在这球形空间的中心，悬浮着一个巨大的、散发着幽蓝色光芒的复杂机械结构——那是一个被层层约束磁场包裹着的、如同微型太阳般灼热耀眼的能量核心！它缓慢地旋转着，澎湃的能量如同呼吸般明灭不定，将整个巨大的空间映照在一片幽蓝与深紫交织的、非自然的光辉中。那低沉的能量嗡鸣声，正是源自于此。
这里，就是“曙光”基地的能源核心。尽管看起来状态极不稳定，光芒时强时弱，但它确实还在运转，支撑着这座死亡基地部分设施的残存机能，包括那些游荡的防御机器人和……“清道夫”。
他们的目标，那台庞大的“清道夫”，正沿着下方的另一条主通道，缓慢而坚定地走向空间底部的一个平台。平台上堆积着小山般的机器人残骸和各种金属废弃物，那里似乎是它的“垃圾倾倒场”。而在平台不远处，几个粗大的能量接口如同沉睡的巨兽，静静地等待着。
更让林烬瞳孔收缩的是，在球形空间对面，与他们位置几乎平行的另一侧壁上，有一个格外巨大的通道口，被一扇看起来异常厚重、闪烁着微弱防御性能量纹路的合金闸门封锁着。闸门上方的标识，即使隔着遥远的距离，也能依稀辨认——“主控中心 - A级禁区”。
那里，很可能就是李志下士日志中提到的指挥中枢，也是“最终协议”可能启动的地方！
“我们必须过去！”老凯的声音因激动而颤抖，他指着下方，“看那些维护走道！可以通到对面的平台，那里有控制台，也许能获取信息，甚至找到打开那扇门的方法！”
希望近在眼前，但危险也从未如此迫近。下方纵横交错的金属网格走道，在幽蓝的光芒下显得脆弱不堪，而那只“清道夫”就在下方活动。任何一点失误，都可能让他们万劫不复。
“阿雅，确认路径安全。石头，断后。其他人，跟紧，保持绝对安静！”林烬果断下令。
队伍如同壁虎，开始沿着陡峭、狭窄的网格走道向下、再横向移动。每一步都小心翼翼，脚下的网格发出细微的、令人心颤的“嘎吱”声。下方那幽蓝的核心光芒仿佛拥有魔力，吸引着人的目光，也放大着深渊的恐惧。
就在他们移动到一半，即将踏上连接中央平台的一座相对宽阔的金属桥时，异变再生！
球形空间内，突然响起了一阵尖锐、急促的警报声！红色的警示灯在墙壁各处旋转闪烁，与中央能量核心的幽蓝光芒交织在一起，投射出光怪陆离的恐怖色彩。
是他们的入侵触发了某种未被发现的底层防御机制？还是能源核心本身的不稳定达到了临界点？
几乎在警报响起的同一瞬间，下方平台上那台刚刚倾倒完垃圾、正准备走向能量接口的“清道夫”，猛地停了下来！它那不断旋转的传感器阵列，瞬间锁定了正在金属桥上移动的远征队！幽蓝色的扫描光束如同冰冷的视线，牢牢地将他们笼罩！
隆隆隆——
履带发出狂暴的轰鸣，“清道夫”放弃了补充能量的打算，庞大的身躯以一种与之前缓慢截然不同的、充满攻击性的速度，猛地转向，朝着金属桥的入口处冲来！它那只巨大的液压爪高高扬起，带着碾碎一切的气势！
“快跑！过桥！”林烬大吼。
队伍在狭窄的金属桥上狂奔，身后是死亡逼近的轰鸣。石头怒吼着，试图用身体挡住桥口，但谁都清楚，在那台钢铁巨兽面前，他的血肉之躯恐怕连一秒都撑不住。
就在这千钧一发之际，老凯的目光死死锁定了平台边缘一个半嵌入地面的、被灰尘覆盖的控制台。“能量过载！我能引发局部能量过载，制造短路！也许能暂时瘫痪它！”他嘶喊着，不顾一切地扑向那个控制台，双手飞快地扯开面板，露出里面复杂的线路。
“需要时间！”老凯喊道，声音在警报和轰鸣中几乎被淹没。
“给你时间！”林烬眼神一厉，猛地停下脚步，转身，不再逃跑。他站在金属桥中央，面对着咆哮冲来的“清道夫”，手中紧握着那根磨尖的钢筋，像一尊准备迎接海啸的礁石。
阿雅和夜眼的箭矢与投矛如同疾风骤雨般射向“清道夫”的传感器，试图干扰它的锁定。石头则发出震天的咆哮，将旁边一根废弃的金属管狠狠投掷出去，砸在它的履带上，迸溅出火星。
这一切，都只是为了给老凯争取那宝贵的几秒钟！
“清道夫”的液压爪带着撕裂空气的恶风，朝着桥头的林烬狠狠拍下！那阴影，瞬间笼罩了他。
就在这生死一线的瞬间——
整个球形空间的光芒猛地一暗，随即，平台周围爆发出一片刺眼的、失控的电弧！噼啪作响的电流如同狂舞的银蛇，瞬间缠绕上“清道夫”庞大的身躯！它的动作猛地一僵，传感器阵列的光芒剧烈闪烁、明灭不定，扬起的液压爪凝固在半空，发出一种痛苦的、负载过重的嗡鸣声。
老凯成功了！
“快！它瘫痪不了太久！”老凯从控制台后抬起头，脸色苍白地大喊。
林烬深深看了一眼那近在咫尺的、被电弧包裹的钢铁巨兽，毫不犹豫地转身。
“走！去主控中心！”
他率先冲过金属桥，向着那扇象征着终极答案与危险的合金闸门，发起了最后的冲刺。身后，是暂时僵立的死亡，前方，是未知的真相，而头顶，那尖锐的警报，依旧在持续嘶鸣，仿佛在预示着更大的风暴即将来临。
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