黑石部落一年一度的秋季大比，是部落中除年祭外最热闹的盛事。这不仅是为了选拔优秀的年轻战士加入狩猎队，补充新鲜血液，更是年轻人们展示勇武、获取荣誉和心仪异性青睐的重要舞台。
广场中央，连夜用粗大原木搭建起了一座简易却坚固的擂台。四周插满了象征各家的图腾旗帜，猎猎作响。空气中弥漫着烤肉的香气、果酒的醇厚以及一种躁动兴奋的气氛。几乎全部的部落居民都聚集到了广场周围，男人们摩拳擦掌，女人们笑语盈盈，孩子们则在人群里钻来钻去，嬉闹不休。
雷豹作为战士首领，赤着上身，露出精壮虬结的肌肉和几道狰狞的旧伤疤，正声如洪钟地宣布着大比的规则。无非是擂台挑战制，点到为止，不得故意伤人，最终站在擂台上的三人即为优胜，可获得丰厚的奖励（兽肉、皮草、甚至简陋的武器）以及加入狩猎队的优先资格。
许多十六七岁、已经过数年训练的少年们早已跃跃欲试，眼神火热地盯着擂台。就连一些二十出头的青年战士，也打算上台一试身手，巩固地位。
然而，就在这充满阳刚和热血的气氛中，一个不和谐却异常响亮的声音，在少年堆里响了起来：
“让天笑哥上！天笑哥肯定能打赢他们！”
是之前目睹了齐天笑“举重若轻”的几个少年之一，他满脸兴奋，指着不远处安静站在林山身后的齐天笑大声喊道。
这一嗓子，如同在滚油里滴入了一滴水，瞬间让喧闹的广场安静了一瞬，所有人的目光齐刷刷地聚焦在了齐天笑身上。
齐天笑本人也是一愣，没想到这些小子还真敢喊出来。
下一刻，各种议论声如同潮水般涌起！
“天笑？那个神佑之子？”
“他？他才多大？六七岁吧？上台比试？开什么玩笑！”
“可是……他力气很大啊，听说一拳能打碎巨石……”
“力气大有什么用？这是比试战斗技巧！不是比搬石头！小孩子打架吗？”
“就是！擂台可不是闹着玩的，万一伤着了怎么办？”
大部分成年族人，尤其是家中有孩子参赛的，都纷纷摇头表示反对。他们认为齐天笑年纪太小，即便有怪力，也缺乏必要的战斗经验和技巧，上台风险太大，而且让一个幼童参赛，对其他辛苦训练的少年们也不公平。
但也有一部分人，尤其是亲眼见过或深信“神佑之子”传闻的人，则持支持态度。
“说不定天笑真的行呢？他可是吓退过狼群的！”
“是啊，让他试试呗，说不定能给我们惊喜呢？”
“规矩也没说年纪小的不能参加啊！”
少年们则分成了两派，一派觉得让个小孩参赛很丢脸，一派则纯粹看热闹不嫌事大，起哄支持。
阿虎站在一群跟班中间，闻言脸色阴沉，嗤笑一声，阴阳怪气地大声道：“哼，力气大？谁知道是不是用了什么我们不知道的宝贝？真上了擂台，规矩森严，可没法耍花样！别到时候一拳打不中人，自己摔个狗吃屎，丢了‘神佑之子’的脸！”
他的话立刻引来了一些嫉妒或不信者的附和。
林山皱紧了眉头，他低声对身边的齐天笑道：“天笑，别理会他们胡闹。擂台拳脚无眼，你还小，没必要去冒这个险。”他是真心担心齐天笑受伤，也怕万一齐天笑失控伤到别人，更难收场。
齐天笑却沉默着。他看着那座充满原始力量和激情的擂台，听着周围的争议声，心中那股久违的、想要检验自身所学的冲动越发强烈。
这是一个机会。一个在相对可控的环境下，测试自己力量掌控程度和实战反应的机会。而且，若能正大光明地取胜，或许能真正赢得一部分人的认可，而非仅仅是带着距离感的“神佑”敬畏。
但他也知道，自己年纪确实是问题，需要得到许可。
他的目光越过人群，看向了主持台上的雷豹，以及一直静静坐在主位藤椅上的老祭司。
雷豹也正看着他，眼神复杂，有好奇，有审视，也有一丝不易察觉的期待。他似乎很想亲眼看看这个“神佑之子”的真正斤两。
老祭司则一如既往地平静，浑浊的目光仿佛能看透一切，他缓缓开口，声音不大，却清晰地压过了所有的议论声：“天笑，你自己的意思呢？”
顿时，所有人的目光再次集中到齐天笑身上。
齐天笑深吸一口气，在无数道目光注视下，向前踏出一步，抬起稚嫩却平静的脸庞，声音清晰地说道：
“祭司爷爷，雷豹叔叔，我想试试。”
此言一出，全场哗然！
他真的要参加？！
（第三十三章 完）
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