屋顶阴影下，黑衣面具人雷霆出手，瞬杀数名匪徒。飞镖滴血，气息凌厉，那句直呼其名的低喝，更如冰锥刺入庞恒耳膜。
“庞恒？有人托我带话——黑玄宗‘暗枭’长老已至城外三十里，‘沙髓’耐心将尽。想活命，随我来，即刻！”
滚沸的场面骤然死寂。残存的追踪者魂飞魄散，发一声喊，作鸟兽散，只留几具尚温的尸体与弥漫的血腥。
庞恒肌肉紧绷，锈剑横前，将龙馨牢牢护住。他死死盯住屋顶那道黑影，心绪翻涌。此人是谁？为何知我真名？是援手，还是更精致的陷阱？ 左臂黑纹灼痛加剧，胸口“种子”的搏动也带上审视的意味。十连胜的凶名，在真正的危局前，薄如蝉翼。
龙馨指扣淬毒银针，低语如丝：“庞恒，小心有诈。”
屋顶黑衣人却无进一步动作，银狼面具下的目光如鹰隼锁定，静候他的决断。时间在无声对峙中流逝，每一息都伴随着城外强敌逼近的想象，沉甸甸压在心头。
“我凭什么信你？”庞恒声音沙哑，目光如刀，试图剥开那张面具。
黑衣人喉间逸出一声几不可闻的嗤笑：“你可以不信。然后留下，试试能否在‘暗枭’与沙髓的夹击下，护着你身后那位杀出重围。”他话锋微转，抛出一个更惊人的信息，“钱胖子没告诉你？沙髓长老会里，已有人提议将你‘请’回去，好好‘研究’你那让人倒霉的本事了。”
钱胖子？钱浪！
庞恒心神再震！此人竟连他与钱浪的隐秘联系都一清二楚！这佐证了对方可怕的情报能力，也让镜中长老那句“观察”蒙上了更深的阴影。
正当他心念电转，权衡利害之际，异变突生！
一只指甲盖大小、灰扑扑的机关木雀，如同被风卷落的枯叶，自檐角缝隙悄然滑落，不偏不倚，坠于庞恒脚边。
木雀精巧，落地无声。
庞恒与龙馨目光骤凝。屋顶银狼的眉头，在面具下几不可察地一蹙。
庞恒剑尖轻拨木雀。“咔”一声微响，雀腹弹开，露出蜡封的细小纸卷。
是钱浪的信物！传递方式与过往如出一辙！
庞恒迅疾拾起，捏碎蜡封，展卷阅读。钱浪潦草字迹跃然纸上，字字惊心：
“庞老弟，事急！两消息：一，黑玄宗悬赏再翻倍，化灵师‘暗枭’已锁定流沙城，距你不足三十里，其人睚眦必报，精于追踪暗杀，非前使可比。二，沙髓内部对你‘引发异常’之能兴趣极大，恐生擒研究，速离！可信‘银狼’，其有西路险图，或有一线生机。切记！”
纸卷阅毕，无火自燃，化灰飘散。
钱浪的传信，如闪电劈开迷雾，也带来更沉的巨石压心！
悬赏翻倍，化灵师“暗枭”亲临，近在咫尺！沙髓果然包藏祸心，欲拿他作研究材料！而眼前代号“银狼”之人，竟是钱浪安排的接应，手握西去“险图”！
信，或不信？
留，十死无生。随行，前路未卜，可能是生门，亦可能是鬼关。
庞恒额角渗出冷汗，思绪飞转。他瞥向身旁面色苍白的龙馨，感知着胸口因危机而躁动的“种子”，以及城外那仿佛已能嗅到的、属于化灵师的恐怖气息。
没有时间了！
他猛一抬头，目光决绝射向银狼：“带路！”
银狼对此毫不意外，只简练回应：“跟紧。”
声落人动，他已如一片无重量的黑羽飘落屋顶，毫不停滞地掠向集市旁一条狭窄、污秽、堆满杂物的巷道深处。
庞恒拉紧龙馨，牵过略显不安的沙驼兽，毫不犹豫紧随其后。巷道曲折如肠，腐臭扑鼻。银狼身法极速，对路径了如指掌，往往在看似绝路处一拐，便现新途。他正利用流沙城复杂地貌，规避着可能的眼线。
两人牵驼紧追，不敢稍懈。两侧斑驳土墙飞速倒退，头顶是被违章建筑切割的破碎天光。身后喧嚣渐远，但那被无形猎手锁定的冰冷预感，却如附骨之疽，紧紧相随。
能清晰地感觉到，一股庞大阴冷的神识，正似无形蛛网缓缓笼罩全城，进行着缜密扫描。是“暗枭”！他到了！或已在城外，或已潜入城中！
这神识扫过他们所在区域时，虽因复杂环境与银狼引导而迟滞削弱，仍让庞恒龙馨心悸不已，如被毒蛇信子舔过肌肤。庞恒全力运转《敛息术》，并下意识差评了自身及周遭小范围“气息外泄的程度”；龙馨亦竭力收敛纯净灵力波动。
那恐怖神识徘徊片刻，似有疑虑，终未精准锁定，缓缓移开。
两人惊出一身冷汗。化灵师之威，竟至于斯！
在迷宫巷道中穿行约一炷香后，银狼终于在一处堆满破瓦残罐的断墙前停步。他四顾片刻，伸手按特定顺序在墙基处敲击数下。
低沉机括声响起，墙根一块与地面浑然一体的石板向内滑开，露出一个仅容人弯腰通过的、向下延伸的黑洞。带着土腥味的凉风自洞内涌出。
“地下暗道，通城外十里废弃烽火台。”银狼言简意赅，抛来一枚触手冰凉的骨片，“地图在此。沿标记行，避开危险区域，可省五日路程，但更近几处禁忌之地，好自为之。”
他顿了顿，银狼面具转向庞恒，语气罕见凝重：“‘暗枭’速度超预期，沙髓耐心将罄。你们仅有不到半个时辰通过此道。待其封锁周边，或沙髓改变主意……后果自知。”
语毕，不再多言，身影一晃，如鬼魅融于旁侧阴影，瞬息无踪。
庞恒紧握记载“险图”的骨片，看向散发未知危险的幽深洞口，又感知那虽暂移开、却仍如阴云罩城的化灵师神识。
前有险阻，后有大敌。
刚得密钥物资，喘息未定，便被推入更急迫、更凶险的逃亡倒计时。
半个时辰！这是钱浪与银狼争取的，也是沙髓与黑玄宗留下的最后窗口。
庞恒深吸一口气，压下所有杂念，看向龙馨，目光沉静如铁：“走！”
他率先弯腰，决然踏入漆黑洞口。龙馨紧随，牵驼而入。
当最后天光被滑回的石板隔绝，四周陷入绝对黑暗与寂静，只余沉重呼吸与驼蹄叩击石阶的嗒嗒回响。
逃亡，进入争分夺秒的下一程。而这条所谓的“险图”，将引他们去向何方？
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