暮春的夕阳，将李家坪的夯土城墙染成一片赭红，炊烟在村寨上空袅袅升起，却在风里打着旋儿，很快消散在暮色中。石破山拄着开山斧站在村口的吊桥旁，斧刃映着残阳，泛着冷光。他看着最后一批村民钻进地窖的入口，抬手示意护卫队员们将入口用干草和碎石掩盖，只留下一道极隐蔽的缝隙透气——这是李望川规划的地道入口，遍布村寨各处，连通着中央广场下的主地道，足以容纳所有村民藏身。
“赵老栓带十人守村寨外墙，藏在射击垛口后，敌军若靠近，先用连弩试探，不可暴露实力！”石破山的声音压得极低，却字字清晰，“张婶带五人，在巷口设置绊马索和陷坑，上面铺好木板和干草，伪装成无人打理的模样；剩下的人随我守中央广场，待敌军进入村寨，便从两侧巷口夹击，务必将他们引入地道入口附近的伏击圈！”
“遵命！”护卫队员们齐声应诺，动作轻捷如猫，分散到村寨的各个角落。他们身着与草木同色的粗布衣衫，脸上涂着草木灰，藏身于屋顶的瓦片后、巷口的断墙旁、墙角的柴堆里，唯有一双双眼睛，在暮色中警惕地扫视着村口的方向。
李家坪的村寨，此刻已是一座名副其实的“空巷”。家家户户的房门都敞开着，屋内的桌椅板凳随意摆放，有的桌上还留着没吃完的杂粮饼和半碗清水，仿佛主人只是临时出门；院墙上晾晒的衣物随风飘动，墙角的农具散落一地，甚至有几只鸡在巷子里悠闲地踱步，完全是一幅疏于打理的模样。石破山特意让人在村口的空地上留下了几辆破损的独轮车，车旁散落着几袋劣质的杂粮，营造出村民仓促逃离、来不及收拾的假象。
“石统领，你看那几只鸡，会不会露出破绽？”一名年轻的护卫队员低声问道，眼神中带着一丝担忧。
石破山咧嘴一笑，露出两排白牙：“这正是总领吩咐的，越真实，越能迷惑李嵩那厮。他以为我们的村民都是贪生怕死之辈，见他大军压境，定会仓皇逃窜，殊不知，我们早已布好了天罗地网，就等他往里钻！”
此时，村寨外的官道上，李嵩的军队已经休整完毕，正朝着李家坪缓缓逼近。篝火的光芒在夜色中闪烁，如同鬼火般摇曳，马蹄声和脚步声交织在一起，越来越近。李嵩骑在高头大马上，看着前方头大马上，看着前方空荡荡的村寨，嘴角勾起一抹冷笑：“看来李望川的村民都是些胆小鬼，见我大军到来，便吓得望风而逃。传令下去，派五百兵丁先进入村寨搜查，若有残余村民，格杀勿论；其余人原地待命，随时准备支援！”
五百名州府兵在一名校尉的带领下，小心翼翼地靠近村寨。吊桥早已被护卫队员们收起，他们只能踩着简易的木桥跨越护城河。校尉站在村口，看着敞开的房门和空无一人的街巷，心中隐隐有些不安：“都打起精神，仔细搜查，防止有埋伏！”
兵丁们纷纷拔出刀枪，分成小队，朝着巷子里走去。他们踢翻了地上的农具，打翻了桌上的碗碟，四处翻箱倒柜，却连一个村民的影子都没找到。“校尉大人，这里没人！”“大人，屋内空空如也，只有一些破旧的家具！”“大人，村口发现几袋杂粮和几辆破车，看样子村民是仓促逃离的！”
校尉听着手下的汇报，心中的不安渐渐消散，取而代之的是一丝轻蔑：“不过是些乌合之众，见我大军便吓得屁滚尿流。传令下去，搜查完毕后，放一把火，烧掉这个村寨，给李望川一个教训！”
兵丁们闻言，纷纷拿出火折子，准备点燃房屋。就在此时，石破山一声令下：“动手！”
屋顶的护卫队员们纷纷起身，连弩箭如同雨点般射向兵丁；巷口的断墙后，张婶带着队员们拉动绳索，绊马索瞬间升起，将几名兵丁绊倒在地；陷坑被触发，十几名兵丁坠入坑中，被底部的尖刺刺穿，惨叫声此起彼伏。
“有埋伏！”校尉大惊失色，高声喊道，“快，撤退！”
兵丁们纷纷转身，朝着村口的方向逃窜。石破山带着护卫队员们从两侧巷口冲出，短刀和长矛齐上，如同猛虎下山般扑向兵丁。“杀！”石破山怒喝一声，开山斧一挥，将一名兵丁的头颅劈成两半，鲜血溅满了他的衣衫。
护卫队员们个个勇猛善战，他们熟悉村寨的地形，如同鱼儿在水中游动，不断穿插、夹击，将兵丁们分割包围。兵丁们在狭窄的巷子里难以展开阵型，只能被动挨打，死伤惨重。
校尉带着残余的兵丁，好不容易冲出村寨，却发现李嵩的大军并没有前来支援——原来，李望川早已料到李嵩会派先头部队搜查村寨，便让李锐带着斥候队，在村寨外的树林中设伏，用滚石和火石弹袭击支援的兵丁，拖延他们的时间。
“校尉大人，救命！”一名兵丁朝着李嵩的大营方向高声呼救，声音中带着绝望。
李嵩坐在马背上，看着从村寨中狼狈逃出的兵丁，又听到树林中传来的厮杀声，心中又气又急：“废物！连一个空村寨都拿不下来，还损失了这么多人！”他连忙下令道：“传令下去，派一千兵丁前往支援，务必将残余的敌军歼灭！”
一千名兵丁接到命令，立刻朝着村寨的方向冲去。但此时，石破山已经带领护卫队员们，将进入村寨的兵丁全部歼灭，撤回了地道入口附近的伏击圈。“石统领，敌军的援军来了，我们怎么办？”一名队员问道。
石破山眼中闪过一丝狠厉：“总领说了，缠住他们，消耗他们的兵力！我们利用地道，打一枪换一个地方，让他们摸不清我们的虚实！”
他带领队员们钻进地道，通过四通八达的地道，绕到村寨的另一侧，从另一个隐蔽的入口钻出，朝着援军的侧翼发起偷袭。连弩箭射向兵丁的后心，火石弹扔向他们的阵中，兵丁们腹背受敌，顿时大乱。
李锐带着斥候队，也从树林中冲出，与石破山的护卫队汇合，共同夹击援军。激战半个时辰后，援军损失了两百余名兵丁，却连敌军的主力都没摸到，只能狼狈地撤回李嵩的大营。
李嵩看着损失惨重的兵丁，脸色铁青，心中对李望川的恨意更深了。他没想到，一个小小的村寨，竟然有如此顽强的抵抗力，还设下了这么多埋伏。“传令下去，今夜加强戒备，明日一早，用火炮轰开村寨的大门，踏平李家坪！”李嵩咬牙切齿地说道。
夜色渐浓，李家坪的村寨再次恢复了平静。石破山带着护卫队员们，回到地道中休整。地道内，村民们纷纷围上来，询问外面的情况。“乡亲们，放心吧！我们打退了敌军的两次进攻，杀了他们不少人！”石破山高声说道，脸上带着疲惫却自豪的笑容。
赵老实走上前，递给石破山一碗清水：“石统领，辛苦你了。有你和护卫队在，我们就放心了。”
石破山接过清水，一饮而尽：“赵族长，这是我们应该做的。守护家园，人人有责。明日，我们还要继续战斗，直到打退李嵩的军队！”
地道内的村民们纷纷鼓掌，眼中充满了坚定的神色。他们知道，只要团结一心，在李望川的带领下，在石破山和护卫队的保护下，就一定能守住家园，战胜强大的敌人。
而此时的鹰嘴崖山寨，李望川正站在了望塔上，望着李家坪的方向。他听到了村寨方向传来的厮杀声，知道石破山和护卫队已经成功伏击了敌军的先头部队。“好样的！”李望川心中暗道，“石破山，你果然没有让我失望。”
他转身对身旁的吴钩道：“吴钩，明日李嵩必定会用火炮轰击李家坪和鹰嘴崖。我们要做好准备，利用水泥城墙的优势，抵御火炮的攻击；同时，让李石头加快制造手榴弹和铁炮，明日一战，我们要给李嵩一个致命的打击！”
吴钩抱拳道：“总领放心，属下已经安排好了。鹰嘴崖的防御固若金汤，定能抵御住火炮的攻击。明日，我们定能打退李嵩的军队，守护好李家坪和鹰嘴崖！”
夕阳的最后一丝余晖消失在地平线上，夜色笼罩了大地。李家坪的村寨和鹰嘴崖山寨，都陷入了寂静之中，但空气中却弥漫着浓重的火药味和血腥味。一场更大的血战，即将在次日清晨拉开序幕。李望川站在了望塔上，望着远处敌军的篝火，心中只有一个念头：守护好这片家园，守护好这里的百姓，哪怕付出再大的代价，也在所不惜。
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