“从这条密道可以绕到后山，避开前面的交战区。”神秘人指着坑道深处，“密道的另一头，靠近当年‘深渊’行动的一个临时营地遗址。根据情报，那里可能留有关于‘门’的更多线索。我们必须抢在‘沙丘之影’的‘清理者’和这两伙地头蛇之前，找到并控制入口。”
他说完，不再多言，转身继续带路。
坑道似乎没有尽头，一直向着山腹深处延伸。空气越来越潮湿，温度也越来越低。偶尔能听到深处传来滴滴答答的水声。石壁上的开凿痕迹越来越古老，有些地方甚至能看到模糊的、非现代的符号刻画。
梅子溪注意到，神秘人对这条密道的熟悉程度超乎寻常，甚至能避开一些看似普通、实则可能是古老机关的位置。他对“深渊”行动和“门”的了解，恐怕也不仅仅是‘磐石’告知的那么简单。他到底是谁？
走了大约一个小时，前方终于出现了不同的景象——坑道尽头，连接着一个巨大的、天然形成的溶洞。溶洞顶部垂下无数钟乳石，在手电微光下闪烁着幽幽的光泽。洞内空旷，地面相对平整，散落着一些朽烂的木箱、生锈的铁器残骸，甚至还有几顶早已破烂不堪的帐篷骨架。
这里就是当年“深渊”行动的临时营地？
神秘人示意他们小心，自己率先踏入溶洞，仔细检查着地面和周围。
梅子溪和阿鬼也跟了进来，打量着这个尘封了数十年的地方。岁月几乎抹去了一切人类活动的明显痕迹，只有一种沉重而沧桑的气息弥漫在空气中。
阿鬼的目光忽然被溶洞一侧石壁上的东西吸引。那里似乎有人用尖锐工具，刻下了一大片密密麻麻的文字和图案！因为年代久远，覆盖着钙化物，显得模糊不清。
他走过去，用手拂开上面的浮尘和苔藓。梅子溪和神秘人也凑了过去。
文字是繁体中文，夹杂着一些难以辨认的符号和简易地图。内容断续，像是日记或者行动记录：
「……民国卅二年秋，奉命勘探西南地脉……于滇黔交界处，发现异常地磁及古物残片……疑为上古失落文明遗迹入口……代号‘归墟’……」
「……勘探队深入，遭遇不明力场干扰，仪器失灵……多人产生幻觉，自相残杀……发现巨大地下空间，有非人工建筑结构及不明能量反应……」
「……队长决定暂停深入，上报……归途中遭不明势力袭击……仅余数人携带部分拓片与样本侥幸逃脱……样本具强烈放射性及精神干扰性……封存……」
「……所有知情者签署保密协议……‘深渊’行动永久封存……警告：不可再探‘归墟’，其内所藏，非人力可控，恐招致大祸……」
记录到此戛然而止。
“归墟”……果然是这里！一个民国时期就被发现、甚至初步勘探过，然后因为过于危险而被封存的史前文明遗迹！余守仁和“沙丘之影”要找的，就是这个！
而那些“不明势力袭击”……会不会就是“沙丘之影”的前身，或者与他们有关？
“本……具强烈放射性及精神干扰性……”梅子溪轻声念出这句话，一股寒意从心底升起。如果“沙丘之影”的目标是这种危险的东西，一旦被他们得到或滥用，后果不堪设想！
“看这里！”神秘人忽然指向文字下方的简易地图。地图勾勒出溶洞和周边山体的关系，其中一个用红圈特别标注的点，旁边写着两个小字：「锁钥」。
“锁钥？是钥匙？还是指某个关键位置？”阿鬼皱眉。
“应该是进入‘归墟’更深处的关键机关或者通道所在。”神秘人分析道，他对照着地图，又看了看溶洞四周，“地图显示，‘锁钥’应该就在这个溶洞范围内，或者附近。”
三人立刻分头在溶洞内仔细搜寻。
梅子溪忍着肩伤，检查那些破烂的箱子和帐篷骨架，一无所获。阿鬼则沿着石壁一寸寸摸索，试图找到暗门或机关。
神秘人则站在溶洞中央，举着手电，仔细观察着洞顶那些垂下的钟乳石，似乎在计算着什么。
时间一分一秒过去。溶洞外隐约传来的交火声似乎更加激烈了，还夹杂着爆炸的闷响。争夺显然进入了白热化，随时可能有人找到这里！
“找到了！”阿鬼忽然低呼一声。他在溶洞最内侧一块看似普通的巨石底部，发现了一个极其隐蔽的、巴掌大小的凹陷，凹陷的形状，正好与那枚“引渡令”吻合！
难道，“引渡令”就是“锁钥”？
梅子溪立刻掏出那枚暗红色的令牌。阿鬼接过，小心翼翼地将其放入那个凹陷中。
严丝合缝！
“咔哒……”
一阵沉闷的、仿佛来自大地深处的机括转动声响起！紧接着，那块巨大的岩石，竟然缓缓向一侧滑开，露出了后面一个黑黢黢的、向下延伸的阶梯入口！
一股比洞内更加阴冷、带着陈腐和某种难以言喻气息的风，从入口处涌出！
“归墟”的真正入口，找到了！
然而，就在三人注意力都被入口吸引的瞬间——
“砰！”
一声枪响在溶洞口突兀地炸开！
神秘人身体猛地一颤，后背爆开一团血花！他闷哼一声，向前扑倒！
梅子溪和阿鬼惊骇回头！
只见溶洞口，不知何时出现了七八个全副武装、穿着与之前“清理者”同款作战服、但臂章不同的黑衣人！为首一人，脸上戴着一个狰狞的鬼脸面具，手中狙击枪的枪口，还冒着青烟。
他冰冷的目光扫过倒在地上的神秘人，最后落在惊怒交加的梅子溪和阿鬼身上，电子合成的声音在空旷的溶洞里回荡，带着残忍的笑意：
“谢谢你们带路，找到了‘锁钥’。现在，把‘引渡令’和星火印交出来。至于‘归墟’里的东西……就由我们‘摆渡人’笑纳了。”
摆渡人！不是“清理者”，是另一个代号！是“沙丘之影”麾下，专门负责处理“门”相关事务的行动队？
绝境，再次降临。而且，这一次，敌人已经堵在了唯一的出口前。
“摆渡人……”
鬼脸面具下冰冷的电子合成音在空旷的溶洞里激起回响，带着猫捉老鼠般的残忍戏谑。七八个黑衣人端着先进的冲锋枪，枪口锁定梅子溪和阿鬼，也封锁了通往外面密道和刚刚开启的“归墟”入口两个方向。
倒地的神秘人（‘磐石’派来的接应者）后背中弹，鲜血汩汩涌出，生死不知。
梅子溪和阿鬼背靠着冰冷的石壁，心脏沉到了谷底。前有强敌，后有刚打开的、不知通往何处的神秘入口，而他们两人都带着伤，弹药也所剩无几。
“东西交出来。”鬼脸面具人伸出手，语气不容置疑，“别让我说第三遍。”
梅子溪紧紧攥着手中刚刚从凹陷处取回的“引渡令”，另一只手摸向怀里的星火印。交出这些？绝不可能！那是无数人用命换来的希望和线索！
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