这时,一直躲在后面“看戏”,也实在觉得自家妹妹这操作太丢人的陈国公,不得不出面了。他硬着头皮走上前,先是对着脸色难看的张陈氏无奈地叹了口气:“怀灵,你……唉!” 他实在不知该说什么好。
然后,他转向相拥的陈安初与何芝苒,脸上带着几分尴尬和歉意,解释道:“安初,芝苒,此事……是为父考虑不周。原是我……是我一时糊涂,想着你姑母与你亲近,让她来劝诫一二,莫要因儿女情长耽误正事……谁知……” 他瞥了一眼张陈氏和她带来的那个贵妾,后面的话尽在不言中。他也没想到自己这个妹妹如此“奔放”,直接带着个妾室来给侄媳妇下马威,这操作连他都觉得脸上无光。
陈安初听完,心中了然,但对父亲最初竟有让他“休妻”或冷落妻子的念头,仍感到一丝心寒。他揽紧怀中的何芝苒,对陈国公道:“父亲的心意,儿子明白。但请您放心,儿子自有分寸。芝苒是儿子的妻子,与她相处,只会让儿子心境更宁,处事更稳,绝非拖累。日后,还请父亲,以及诸位长辈,”他目光扫过张陈氏,“勿要再听信闲言,插手儿子院中之事。”
他的话掷地有声,既表明了立场,也维护了何芝苒的尊严。
陈国公看着儿子坚定的眼神和儿媳那终于缓过来的神色,又想到自己之前窥见的那温情一幕,心中那点原本就不甚坚定的念头彻底烟消云散,只得讪讪地点了点头:“罢了,罢了,你们夫妻和睦便好。”
张陈氏见兄长都不站在自己这边,侄儿态度又如此强硬,自知再闹下去也无趣,反而更显难堪,只得冷哼一声,带着她那贵妾,灰头土脸地走了。
院子里凝滞压抑的空气仿佛瞬间流通起来。陈安初紧握着何芝苒微凉的手,能清晰地感受到她指尖的轻颤。他什么也没说,只是将她的手包裹得更紧,牵着她,沉默而坚定地回到了内室。
关上房门,隔绝了外界的纷扰,何芝苒强撑的镇定才渐渐松懈下来。她坐在窗边的软榻上,低着头,手指无意识地抠着衣角,虽然不再流泪,但眉眼间那抹挥之不去的委屈和黯然,却像一根细刺,扎在陈安初的心上。
陈安初挥退了欲上前伺候的蕊儿,亲自倒了一杯温热的蜜水,递到她手中,然后在她身边坐下,没有急着说话,只是静静地陪着她。
过了好一会儿,何芝苒才低声开口,声音还有些哑:“夫君……我是不是……给家里添麻烦了?” 张陈氏那些刻薄的话,终究还是在她心里留下了痕迹。
陈安初看着她脆弱的样子,心中又是怜惜,又是对那些无事生非之人的恼怒。他知道,寻常的安慰恐怕难以驱散她心头的阴霾。他沉吟片刻,像是下定了某种决心,忽然用一种极其认真的口吻,说起了完全不符合他平日温润形象的话:
“麻烦?”他轻轻扳过她的肩膀,迫使她看着自己,目光专注得惊人,“苒苒,你可知,未成亲前,我觉得那些话本子里写的‘魂牵梦绕’、‘寤寐思服’甚是可笑迂腐。”
何芝苒被他这没头没脑的话弄得一怔,抬起迷蒙的泪眼看他。
陈安初继续说着,语气带着一种故作严肃的笨拙,仿佛在陈述什么了不得的真理:“那时我觉得,男子汉大丈夫,当以功名为重,岂能沉溺儿女情长?说什么‘一日不见,如隔三秋’,更是无稽之谈。”
他顿了顿,看着何芝苒渐渐被吸引注意力的样子,嘴角微微勾起一丝自嘲和宠溺的弧度,话锋一转:
“可现在我才知道,是我错了。”
“见不到你时,我这心里头,当真像是空了一块,看书也想着你是不是在打理花草,写字也惦记着你今日胃口如何。莫说‘隔三秋’,便是一个时辰见不到,都觉得这院子里冷清得紧。”
“你一笑,我便觉得这满院子的花都开了,连带着我那枯燥的公文,瞧着都顺眼几分。”
“你方才一哭,我……”他声音低了下去,带着毫不掩饰的心疼,“我只恨自己没能早些打发了那起子小人,让你受这等闲气。”
这一番“肉麻”至极与他平日形象大相径庭的“剖白”,如同一个个小石子,投入何芝苒的心湖,漾开圈圈涟漪。她先是惊愕,随即看到他耳根悄悄泛起的红色和那双认真无比的眼眸,那里面盛着的,是毫无保留的情意。
想象着平日里清雅端方、言必称圣贤书的夫君,内心竟藏着这般……“幼稚”而炽热的念头,还如此一本正经地说出来,何芝苒心头的委屈和阴郁,竟奇异地被一种又想哭又想笑的情绪取代。她终于没忍住,“噗嗤”一声笑了出来,带着未干的泪痕,宛如雨后初绽的芙蕖,清丽难言。
“夫君……你、你胡说些什么呀……”她羞得低下头,脸颊飞起红云,方才的难过却被这突如其来,笨拙又真诚的情话冲散了大半。
陈安初见她终于破涕为笑,心中巨石落地,那股子想要她开心的冲动更甚。他趁着她低头害羞的瞬间,迅速倾身,在她光洁细腻的脸颊上,飞快地轻吻了一下。
“!”何芝苒猛地捂住被亲到的地方,抬起头,睁大了水汪汪的眼睛看着他,脸上红晕更甚,如同熟透的樱桃。
陈安初看着她这副可爱的模样,心情大好,之前的郁气一扫而空。他站起身,顺势将她也从榻上拉起来,眉眼间带着难得如同少年人般的飞扬神采:
“别愣着了,快去换身利落暖和的衣裳。”他语气轻快,“我们今日不在府里用晚膳了,出去吃。”
“出去?”何芝苒还没从那个偷袭的吻里完全回过神,懵懂地问。
“嗯,”陈安初笑道,带着点神秘和纵容,“我打听过了,城南新开了家酒楼,做的江南菜式很是不错。而且……”他压低了声音,像分享一个秘密,“今日不知为何,特例没有宵禁,我们可以慢慢吃,吃完还能去河边看看夜景。”
这完全不符合他平日里循规蹈矩作风的安排,让何芝苒彻底愣住了,随即,一股混合着惊喜与感动的暖流涌上心头。他这是在用他的方式,哄她开心,带她散心。
“真、真的可以吗?”她还有些不敢置信。
“我说可以就可以。”陈安初握紧她的手,语气温柔却不容置疑,“快去换衣服,我的夫人。”
何芝苒看着他眼中清晰映出的自己的身影,和他那份为她打破常规的用心,心中最后一丝阴霾也烟消云散,取而代之的是满溢的甜意。她用力点了点头,脸上绽放出真正轻松而明媚的笑容,转身脚步轻快地走向内室。
陈安初看着她雀跃的背影,嘴角的笑意久久未散。或许,偶尔这样“出格”一次,感觉……真的很不错。
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