母亲密信带来的警示，如同在北境看似平静的湖面下投下巨石。萧令拂并未将焦虑形之于色，反而愈发沉静。她深知，越是暗流汹涌，掌舵之人越需镇定。
接下来的日子，她将更多精力投入到北境的内政梳理与人心笼络上。借着大败狄戎、缴获大量虎贲卫精良装备的余威，她协助岳铮，对北境军队进行了一次不大不小的整编。并非大规模变动将领，而是将部分缴获的甲胄兵刃，优先补充给在此战中表现英勇、尤其是伤亡较重的北风营及其附属部族军队，并借机提拔了一批中下层军官。此举既强化了核心战力，又不动声色地施恩于卒伍，进一步收拢了军心。
同时，她以“抚恤战殁、犒赏有功”为由，亲自过问抚恤银钱与赏赐的发放，确保不折不扣地落到每一个应得之人手中。她甚至会在天气晴好时，带着萧宸，在严锋的护卫下，亲往伤兵营探望，温言抚慰。长公主殿下亲至，对许多普通士兵而言，是无上的荣光与激励。这些看似琐碎的举动，如同涓涓细流，悄然浸润着北境的人心。
对于岳铮，萧令拂保持了恰到好处的尊重与合作。军务大事，仍由岳铮主导，她只从旁建议，绝不越俎代庖。但在涉及与各部族协调、安抚流民、筹措粮饷等内政事务上，她则展现出越来越强的影响力和手腕。她不再仅仅是一个象征，而是逐渐成为北境权力结构中不可或缺的一环。
岳铮对此感受最为深刻。他发现自己习惯于战场冲杀的思维，在处理这些繁杂政务时，远不如萧令拂来得游刃有余。许多令他头疼的部族纠纷、钱粮调配难题，到了萧令拂手中，往往能四两拨千斤，寻得各方都能接受的解决之道。他不得不承认，这位长公主的存在，确实让北境的统治变得更加顺畅和稳固。尽管内心深处那丝对权力的警惕仍未消散，但在共同的强敌和现实利益面前，他选择了更紧密的合作。
这一日，岳铮与萧令拂正在商议如何利用缴获的虎贲卫战马，组建一支更具机动性的骑兵，斥候送来紧急军情——边境几处哨卡同时发现小股北辽游骑活动迹象，比往年更加频繁，且行踪诡秘，不似寻常抢掠。
“谢绥的手，果然伸到北辽去了。”岳铮将情报掷于案上，脸色阴沉。利用外虏制衡甚至攻击政敌，是朝堂斗争中不乏先例的阴毒手段。
萧令拂看着地图上被标记出的游骑出没点，沉吟道：“未必是大规模入侵的前兆，更像是试探和骚扰，意在牵制我军精力，制造紧张，甚至……寻找可乘之机。”
她抬头看向岳铮：“岳将军，边境防务需进一步加强，尤其是几处关键隘口。但也不必过度反应，以免自乱阵脚，徒耗兵力。可多派精干游骑，反向侦查，摸清这些游骑的规律和背后是否有谢绥使者的影子。”
“殿下所言极是。”岳铮点头，“我即刻增派兵力，加固哨卡。只是……若北辽真受谢绥蛊惑，大举来犯，以我北境现有兵力，两面作战，恐怕……”
他的担忧不无道理。北境虽胜一阵，但根基尚浅，资源有限。
萧令拂目光沉静：“所以，我们更不能被动挨打。谢绥欲借北辽之力，我们亦可寻找盟友，或至少，让北辽有所顾忌。”
“盟友？”岳铮皱眉，“北境四周，强敌环伺，哪来的盟友？”
“西边的羌戎诸部，与北辽素有仇怨，且盛产良马。”萧令拂指尖点向舆图西侧，“东南海路，亦可尝试接触，北境的皮毛、药材，在海外亦是紧俏之物，若能打通商路，不仅可获利以充军资，更能拓宽眼界，不至困守一隅。”
她顿了顿，继续道：“甚至……朝廷内部，也并非铁板一块。谢绥倒行逆施，结怨甚多。或许，可以暗中联络那些对谢绥不满、又手握实权的边镇将帅或朝中重臣，未必需要他们明着相助，只要他们能在关键时刻保持中立，或对谢绥稍加掣肘，于我北境便是大利。”
这一番谋划，眼界开阔，思路缜密，已远超一时一地的攻防，隐隐有了争雄天下的格局。
岳铮听得心潮起伏，他看着眼前这个女子，第一次清晰地意识到，她心中所图，恐怕不仅仅是偏安北境，保全幼主。她想要的，是扳倒谢绥，是光复萧氏，是重塑这天下格局！
“殿下深谋远虑，岳某佩服。”岳铮深吸一口气，郑重道，“只是这些事，皆需隐秘进行，且非一日之功。眼下，还是先应对北辽游骑与谢绥可能的暗算为要。”
“这是自然。”萧令拂点头，“对外联络之事，需派绝对可靠且机敏之人。岳将军可有合适人选？”
岳铮沉吟片刻，摇了摇头：“军中将领，勇武有余，机变不足，且目标太大。文官之中……司徒清虽除，但其影响未绝，亦需慎选。”
萧令拂心中一动，想起了那个悄然离去的青衫身影。苏晏，无疑是执行此类任务的最佳人选，但他行踪莫测，心思难料。
“此事暂且记下，容后再议。”萧令拂道，“当务之急，是整军备武，巩固边防，清查内奸。苏晏提醒‘小心身边之影’，绝非空穴来风。”
提到内奸，岳铮眼神一厉：“殿下放心，岳某已命人暗中排查，绝不容许再有司徒清之流祸乱北境！”
两人又商议了一些具体军务，岳铮便匆匆离去布置。
萧令拂独自留在厅中，看着舆图上那片广袤而复杂的山河，心绪难平。与谢绥的战争，早已超越了简单的军事对抗，演变成一场涉及军政、外交、谍报、民心的全方位较量。她如同一个技艺生疏的织工，在命运的织机上，小心翼翼地牵引着每一根丝线，试图编织出一张足以网罗强敌、护佑自身的大网。
她走到窗边，推开窗户，让带着青草气息的春风吹入室内。庭院中，萧宸正在一名老嬷嬷的看护下，追逐着几只翩跹的蝴蝶，发出清脆的笑声。
这片刻的安宁，如同偷来的时光。
她知道，风雨从未远离。谢绥的报复，北辽的骚扰，内部的隐患，都如同悬在头顶的利剑。
但她已不再是那个初入北境、彷徨无依的落难公主。
她有了需要守护的人，有了可用的力量，有了清晰的目标。
砺剑，织网，只为在下一场更猛烈的风雷袭来时，能够岿然不动，甚至……反戈一击。
她轻轻合上窗户，将孩子的笑声关在窗外，转身走向书案。案上，堆积着等待她批阅的文书。
路还很长，她不能停歇。
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