哈里管家的卧房里，药炉的苦香混着酒精棉的刺鼻味在梁下盘旋。
江镇站在床前，看着医官用银针扎进老人青筋凸起的手腕，听着对方絮絮说着“心悸之症，需静养三月”的话，指尖却始终抵着腰间那枚温热的玉牌——那是母亲临终前塞给他的，此刻正随着他紧绷的心跳微微发烫。
“三少爷，杰米斯先生在偏厅候着。”阿里扎的声音从门口传来，尾音压得很低，像怕惊碎了满室药气。
江镇垂眸看了眼仍攥着他衣角的贝尔蒙德，小丫头不知何时睡着了，睫毛上还沾着糖霜，怀里的布熊歪着眼睛，碎纸片从线缝里漏出来，在地板上投下细小的影子。
“带他去画室。”江镇将贝尔蒙德交给阿里扎时，手指在布熊的线缝上轻轻一勾，碎纸片便落进掌心——是半张泛黄的契约纸，边缘烧得焦黑，隐约能看见“血契”二字。
他捏着纸片转身，鞋跟在青石板上敲出清脆的响，“告诉杰米斯，我要他临摹《圣山晨雾》三十幅，每幅祭坛裂痕的位置偏差不能超过半寸。”
画室的檀香燃到第三柱时，杰米斯的笔终于抖了。
他站在画架前，额角的汗顺着下巴滴在宣纸上，将刚勾好的雾霭晕开一片混沌。
第三十幅了，每幅祭坛的裂痕都要和第一幅分毫不差——可第一幅里的裂痕，分明是他昨夜照着圣音学院废墟偷偷画的。
此刻江镇斜倚在藤椅上，指尖转着那半张契约纸，目光像两把淬了冰的刀，正顺着他发抖的手腕往上爬。
“杰米斯先生的手，比昨日抖得更厉害了。”江镇的声音像浸在凉水里的玉，“是酒喝多了？还是……画里藏的东西太沉？”
老画家的喉结动了动。
三天前他还在酒馆里和人吹嘘，说圣凯因家的三少爷不过是个靠慈善博名的软蛋，此刻却连抬头的力气都没有。
画布上的裂痕越来越模糊，他忽然想起今早看见的哈里管家——那老人倒在花房时，胸口的十字架正泛着暗红，和契约反噬时的血光一个颜色。
“三……三少爷。”杰米斯的笔“当啷”掉在地上，“我……我前日多喝了两杯，说了些混账话……您要罚便罚，可这画……”
“贝尔蒙德醒了。”
清脆的童音从门口传来。
小丫头揉着眼睛站在那儿，布熊被她举得老高，歪眼睛正对着杰米斯。
“杰米斯叔叔坏。”她晃着小脑袋，“昨天说哥哥是假善人，还把亚历克斯的布熊丢进泥坑。”
杰米斯的脸“刷”地红到耳根。
三天前他确实在庄园里撞见两个小萝卜头蹲在槐树下，贝尔蒙德举着布熊说“这是亚历克斯的”，他嫌烦，随手就把布熊扔了——当时他怎么会想到，这小丫头竟是三少爷养在身边的？
“道歉。”贝尔蒙德踮着脚走到他跟前，拽了拽他沾着颜料的袖子，“亚历克斯说，做错事要低头。”
老画家的膝盖慢慢弯下去。
他听见自己喉咙里发出沙哑的“对不起”，看见江镇的手指在契约纸上轻轻一折，碎纸片便成了两半。
窗外的风掀起画稿，第三十幅《圣山晨雾》飘落在地，祭坛的裂痕里，隐约能看见半枚带血的指印——和剥皮用来伪装的印记，分毫不差。
“三少爷。”
门环的轻响惊得画稿纷纷扬扬。
克里斯汀娜·罗伊斯站在门口，黑裙上别着银质的蛇形胸针，蛇眼是两颗鸽血石，正随着她的呼吸微微发亮。
她身后跟着四个穿黑风衣的男人，为首的那个脸上有道刀疤，目光扫过画室时，在江镇腰间的玉牌上多停了片刻。
“听说您爱管闲事。”黑帮大小姐的声音像裹了蜜的刀，“我父亲在‘黑桃皇后’赌坊被人下了套，赌约是……他的命。”她从手包里抽出一张烫金请帖，推到江镇面前，“今晚亥时，我要您坐在赌桌对面。”
江镇的指节抵着桌沿。
他闻到克里斯汀娜身上的玫瑰香水味里混着硝烟气——是刚从枪林弹雨里钻出来的味道。
请帖上的封蜡是黑桃A，用金线勾着“生死局”三个小字，底下压着半枚带血的骰子，和哈里管家胸口十字架上的血光，一个颜色。
“若是我不去？”他盯着克里斯汀娜的眼睛，那里面没有慌乱，只有猎人锁定猎物时的冷静。
“罗伊斯家的狗，咬起人来是不松口的。”刀疤男人开口了，声音像砂纸擦过铁板。
他摸向腰间，却被克里斯汀娜抬手拦住。
“我父亲教过我，求人的时候要低头。”黑帮大小姐忽然笑了，鸽血石在她耳垂上晃出红光，“但若是求不到……我不介意把圣凯因家的善名，和我父亲的命一起，葬在赌坊里。”
画室里的檀香燃尽了。
江镇望着桌上的请帖，听见自己心跳的声音盖过了窗外的蝉鸣。
他想起老福耶说过，剥皮最喜欢在生死局里取血；想起杰米斯画里的祭坛裂痕，和赌坊地下的血契阵图；想起贝尔蒙德怀里的布熊，线缝里漏出的半张契约——所有线索都在往同一个方向绞，像根勒住脖子的绳。
“让我想想。”他弯腰拾起地上的画稿，指尖抚过祭坛的裂痕，“亥时还早。”
克里斯汀娜起身时，蛇形胸针擦过桌面，在木头上留下一道浅痕。
刀疤男人最后看了江镇一眼，跟着她走出门去，脚步声在长廊里渐渐消失。
贝尔蒙德爬到江镇腿上，把布熊塞进他怀里，歪着脑袋问：“哥哥要去救人吗？”
江镇摸着布熊歪掉的眼睛，忽然想起昨夜在暗室里，剔骨说的那句话——“剥皮要维持人形，就得不断杀人取血”。
他望着窗外渐沉的夕阳，看见克里斯汀娜的马车碾过青石板，车辙里有暗红的液体渗出来，在地上蜿蜒成小蛇的形状。
“贝尔蒙德乖。”他把小丫头举起来，看她的笑声撞碎了窗棂上的光，“哥哥要去……拆个谎。”
画室的门在身后轻轻合上。
江镇望着桌上的请帖，又摸了摸腰间的玉牌——母亲临终前说，这玉是用圣山的雪水养的，能镇邪。
可此刻他分明觉得，玉牌底下压着的，是一张还没拆封的谎，正顺着他的掌心，往心脏里爬。
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