废弃公园的凉亭里，时间仿佛凝固了。西弗勒斯背靠着粗糙冰凉的石柱，双眼微阖，《乙木长生功》在体内缓缓流转，如同涓涓细流，努力抚平着魔力暴动后残留的惊涛骇浪。
内视中，那团斑斓混乱的魔力气旋依旧躁动不安，但比之前平息了不少。功法的气流虽微弱，却带着一种奇异的安抚效果，所过之处，紊乱的能量似乎被稍稍梳理。他能感觉到，自己对这种源自灵魂碎片的知识适应得更快了，运转功法时带来的心神宁静，是他在蜘蛛尾巷那个“家”里从未体验过的安全感。
然而，安全感之外，是沉重的隐忧。汤姆昏迷前的惨状和那些男孩惊恐的尖叫仍在脑中回响。这件事绝不会轻易结束。他们会告诉大人，那些本就对斯内普家抱有偏见的邻居们会怎么反应？托比亚知道后又会如何暴怒？这些问题像阴云般笼罩着他，但奇怪的是，并未带来以往的绝望，反而激发了一种冰冷的计算，他需要更强大的力量，需要更快的掌握控制方法。
就在这时，一阵轻快而陌生的脚步声伴随着女孩清脆的交谈声，由远及近，打破了公园的死寂。
“西弗！”
紧接着是另一个略显尖细、带着不满的声音：“莉莉！慢点！我说了别来这种脏地方！”
西弗勒斯修炼的动作微微一滞，却没有立刻睁开眼。他能“听”到两个脚步声由远及近——一个轻盈雀跃，一个拖沓不情愿。
莉莉·伊万斯像一阵红色的旋风，拨开低垂的柳条，钻了进来，脸上洋溢着灿烂的笑容。她的姐姐佩妮跟在后面，小心翼翼地提着裙摆，生怕沾上一点泥土，看向西弗勒斯的目光里充满了毫不掩饰的嫌弃。
“看吧，我就说他肯定在这儿。”莉莉得意地对佩妮说，然后转向西弗勒斯，“西弗，我们来找你玩了！”
佩妮捏着鼻子，仿佛空气中有难闻的气味，尽管这里只有泥土和河水的自然气息。“莉莉，离他远点！”她尖声说，手指着西弗勒斯的方向，“你看他脏兮兮的样子，谁知道有没有带着什么传染病！妈妈说了，不让我们跟蜘蛛尾巷的孩子玩！”
西弗勒斯的黑眸先是扫过一脸嫌恶的佩妮，那目光冰冷而锐利，让佩妮下意识地后退了半步。但他没有理会她的挑衅，而是将目光落在了莉莉身上。
莉莉立刻站到了西弗勒斯前面，像一只护崽的母鸡，虽然个头不大，但气势十足：“佩妮！你不许这么说西弗！他很厉害，他知道很多……很多我们不知道的事情！他说我们两个都是小巫师！”她说到“巫师”这个词时，压低了声音，带着一种分享秘密的兴奋与骄傲。
“巫师？”佩妮像是听到了什么可怕又可笑的话，声音拔得更高，“又是你那些荒唐的梦话！莉莉，你该清醒点了！”她狠狠地瞪了西弗勒斯一眼，仿佛他是什么带坏她妹妹的瘟疫源，“我不管你了！你自己待在这个鬼地方吧！”说完，她气冲冲地转身走了，大概是去找个干净的地方等着。
小小的空间里，只剩下西弗勒斯和莉莉。
莉莉似乎毫不在意姐姐的离开，她拍了拍裙子，毫不在意地坐在西弗勒斯旁边的树根上，开始喋喋不休地说起最近发生的事情——她在学校里新交的朋友，她试图让一朵花苞提前开放结果却让它彻底蔫掉，她读到了一本关于骑士和巨龙的童话书……
西弗勒斯没有打断她，只是静静地听着，偶尔看向身旁的女孩。
午后的阳光透过层层叠叠的柳叶缝隙，洒下斑驳的光点。其中一束金光，恰好落在莉莉那头浓密的红色长发上，仿佛为她镀上了一圈温暖的光晕。她说话时，翠绿的眼睛闪闪发亮，表情生动丰富，整个人散发着一种与蜘蛛尾巷的灰败、与废弃公园的荒凉格格不入的活力与温暖。
就像……一个误入阴影世界的小太阳。
过了一会儿，莉莉听到远处佩妮带着哭腔的呼唤，不得不离开了。“我得走了……下次，下次我再来找你玩！”她挥挥手，像一只红色的蝴蝶，跑远了。
西弗勒斯站在原地，望着她消失的方向。阳光依旧，但凉亭下的阴影似乎更浓重了。温暖的余韵还在，但对“家”的不祥预感却再次浮现。汤姆的事情，像一把悬在头顶的利剑。
他深吸一口气，最后看了一眼莉莉带来的那片短暂的光明，转身，朝着蜘蛛尾巷那片永恒的阴影走去。平静结束了，风暴即将来临。
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