天玉城，西区。
与东区的繁华井然不同，西区鱼龙混杂，建筑低矮破败，街道狭窄阴暗，空气中弥漫着一股潮湿、腐朽与欲望交织的复杂气味。
这里是阴影滋生的沃土，也是各种见不得光交易的聚集地——黑市。
子时刚过，一道笼罩在宽大黑袍中，面容模糊的身影，如同融入夜色的幽灵，悄无声息地出现在西区一条最肮脏、最不起眼的巷道尽头。身影自然便是?宇。
根据从影七记忆中搜刮到的零碎信息，结合白日在城中看似随意的打探，他找到了这里——鬼影楼在天玉城的分舵入口。
巷道尽头是一面布满青苔和污渍的墙壁，看似死路。?宇走到墙前，手指按照某种特定的顺序，在几块看似普通的砖石上轻轻敲击。
“咔哒。”
一声轻微的机括响动，墙壁上一块区域无声地向内滑开，露出一个仅容一人通过的幽深洞口，阴冷的风从中吹出，带着淡淡的血腥味。
?宇毫不犹豫，迈步而入。身后的墙壁迅速合拢，恢复原状。
通道向下倾斜，两侧墙壁上镶嵌着发出惨绿色幽光的磷石，映照得通道如同通往地狱的入口。走了约莫百丈，前方豁然开朗，一个巨大的地下空间出现在眼前。
空间内光线昏暗，人影绰绰，却异常安静。这里便是天玉城的地下黑市。
各种摊贩沉默地摆着摊，货物千奇百怪，从沾染血迹的兵器、不知名兽骨、到各种违禁丹药、奴隶契约，甚至还有被封印在笼中的奇异生物。往来之人大多遮掩形貌，眼神警惕而冷漠。
?宇的目标明确，他无视两旁摊贩偶尔投来的审视目光，径直走向黑市最深处。
那里有一栋完全由黑色巨石垒砌而成的三层小楼，门口没有任何标识，只有两盏散发着惨白光芒的灯笼，如同两只窥视幽冥的眼睛。
鬼影楼分舵。
小楼门口并无守卫，但?宇能感觉到，至少有四道阴冷的气息隐藏在暗处，牢牢锁定着每一个靠近的人。
他走到门前，并未直接进入，而是取出了从那银牌杀手影七身上得到的鬼影令，屈指一弹。
令牌化作一道黑光，射向那两盏惨白灯笼中间的门楣。
“嗡！”
门楣上一道无形的波纹荡漾开来，将令牌吞噬。片刻后，那两盏惨白灯笼的光芒微微闪烁了三下。
“吱呀——”
沉重的黑色木门无声无息地向内打开，露出后面更加深邃的黑暗。
?宇迈步而入。
门内是一个空旷的大厅，只有中央点着一盏昏黄的油灯，灯光勉强照亮方圆数丈的范围。
一个干瘦如同骷髅、穿着灰色长袍的老者，正趴在一张长桌后打着瞌睡，对?宇的到来毫无反应。
但?宇能感觉到，就在他踏入大厅的瞬间，至少有三道比门外更加凌厉、更加隐晦的杀意，如同毒蛇般锁定了自己。这大厅之内，危机四伏。
他走到长桌前，并未出声。
那打瞌睡的老者仿佛才被惊醒，慢悠悠地抬起头，露出一双浑浊不堪、却偶尔闪过一丝精光的眼睛。他打量了一下笼罩在黑袍中的?宇，声音沙哑如同砂纸摩擦：
“验资，或者……验尸。”
这是鬼影楼的规矩，要么证明你有足够的财力发布任务，要么就是来送死的敌人。
?宇没有说话，只是伸出手，将一枚储物戒放在桌上。老者神识扫过储物戒，里面是五千下品灵晶，正是?宇从金家杀手和金煜那里“赚”来的部分。
老者浑浊的眼睛里没有任何波动，只是微微点头：“够资格。要杀谁？什么修为？时限？”
?宇改变了声线，声音低沉而沙哑，与老者有几分相似：“金家，金煜。”
老者抬了抬眼皮，似乎并不意外。天玉城就这么大，金家少主被人悬赏，并非难以理解之事。
“金煜，农师巅峰，金家重点保护对象。身边常有两名农师后期护卫，其居所‘金鳞苑’有阵法守护。
难度，乙上。起步价，八千灵晶。预付一半，事成付清。若失败，定金不退，可免费补派一次同级别杀手。”老者熟练地报出价码。
八千灵晶，杀一个农师巅峰，价格高得离谱，但考虑到金煜的身份和防护力量，这个价格在鬼影楼看来或许还算“公道”。
?宇心中冷笑，鬼影楼果然认钱不认人，连自己雇主（金煜）的单都接。
他并未讨价还价，只是又从储物戒中划出四千灵晶到一个空置的储物袋，推到老者面前。
“再加一条，”?宇补充道，“我要亲眼看着你们的人接下这个任务，并且，知道是谁接的。”
老者皱了皱眉，这不合规矩。鬼影楼的杀手身份是绝密。
但?宇紧接着又推过去一个玉瓶。老者打开瓶塞，一股精纯至极、带着混沌道韵的灵气瞬间弥漫开来，让他浑浊的眼睛猛地亮了一下！里面是三粒经过三十倍质量增幅的灵谷！
“这是……定金之外的……信息费。”?宇沙哑道。
老者死死盯着玉瓶中的灵谷，呼吸都急促了几分。以他的眼力，自然能看出这三粒灵谷的不凡，其价值远超四千灵晶！他迅速盖上瓶塞，将玉瓶收起，脸上的皱纹都仿佛舒展了一些。
“破例一次。”老者干咳一声，取出一面黑色的令牌，对着后面黑暗处晃了晃。
不多时，一个同样笼罩在黑袍中，但身形更加瘦小，如同少年般的身影，从黑暗中无声无息地走出。
他脸上戴着一张没有任何花纹的纯白面具，只露出一双冰冷、空洞，仿佛没有任何感情的眼睛。
“银牌，影九。”老者淡淡道，“金煜的任务，由他接。”
影九没有说话，只是向老者微微颔首，算是接下了任务，随后便如同出现时一样，悄无声息地退回了黑暗之中，仿佛从未存在过。
?宇看着影九消失的方向，混沌灵象默默记下了对方那独特而阴冷的气息。
“任务已接，客人请回。有消息会通知你留下的联络方式。”老者恢复了那副半死不活的样子，开始送客。
?宇不再多言，转身离开了这阴森的大厅。
走出鬼影楼，融入黑市的人流，?宇黑袍下的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“影九……金煜……很好。”
他并未离开黑市，而是寻了一个不起眼的角落，如同真正的阴影般潜伏下来，混沌灵象全力运转，感知着鬼影楼方向的动静。
他来这里，发布任务只是幌子，真正的目的，一是确认鬼影楼分舵的位置和部分虚实，二是……锁定接下任务的杀手！
他要做的，并非借刀杀人，而是——螳螂捕蝉，黄雀在后！
他要亲眼看着影九去刺杀金煜，无论成功与否，他都会在关键时刻出手。目标，或许是金煜，或许是影九，也或许是……两者皆收！
夜色深沉，杀机已如蛛网般悄然铺开。而这一次，执棋之人，已然换位。
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