陆烬将林蔷送到她的营房门口，留下那句似是警告又似提醒的话后，便拿着装有核心的合金箱，转身朝着补给点中央的指挥通讯区域走去，背影很快消失在渐浓的暮色中。
林蔷站在门口，看着他消失的方向，手里握着冰凉裂损的星纹棍，半晌没有动弹。晚风吹过，带着荒野特有的寒意，让她打了个冷颤，也拉回了思绪。
“老板，你回来了！没事吧？”胖子从旁边的营房探出头，看到林蔷，立刻跑了过来，后面跟着眼镜和小刀，白薇也一脸担忧地站在门口。
“没事，就是有点累。”林蔷摇摇头，走进自己的营房，将星纹棍小心地放在床边的桌子上。棍身上的裂痕在灯光下显得格外刺目。
“周副队长……还有陆队长，没为难你吧？”眼镜问道，推了推眼镜。
“算是过关了。”林蔷在床边坐下，揉了揉依旧刺痛的太阳穴，“核心被陆烬带走了，由他直接上交指挥部。我们的行动被定性为‘功过相抵’，可能还有点补偿。代价是……”她看了一眼星纹棍，“它坏了，还有我和白薇暂时被‘禁足’休养。”
“核心被陆队长拿走……总比给科研所好。”白薇轻声说，眼神有些复杂，既松了口气，又有些怅然若失。那是与她身世紧密相连的东西，现在却不在她身边了。
“老板，你那棍子……还能修好吗？”胖子关心地问。
“不知道，需要时间和材料。”林蔷叹了口气，“而且我自己现在这状态，也干不了什么。”
“先恢复身体要紧。”眼镜说道，“我刚用医疗站的基础扫描功能检查了你和白薇的情况，精神力透支严重，但根基未损，需要静养和能量补充。白薇的情况更特殊一些，与核心的深度共鸣似乎激活了她体内某些潜在的编码，需要持续观察，但暂时没有负面表现。”
“大家也都累了，先休息吧。有什么事明天再说。”林蔷感觉脑袋一阵阵发昏，知道不能再硬撑了。
众人各自散去。白薇坚持留下来照顾林蔷，被林蔷以“你也需要休息”为由赶回了自己房间。小刀默默地守在门外，如同一个沉默的哨兵。
营房里终于安静下来。林蔷躺在床上，却毫无睡意。今天经历的一切在脑海中翻腾：恐怖的“生命织茧”，惊险万分的剥离，星纹棍最后的守护与损毁，周凛的质询，陆烬突然的出现和看似冷漠实则周全的安排……
还有，他最后那句话。
她抬起左手，看着手腕上那淡银色的纹身，此刻黯淡无光，与星纹棍的联系微弱到几乎难以察觉。心中涌起一阵难以言喻的失落和担忧。星纹棍是她最大的依仗和秘密，如今损毁，就像折断了一只臂膀。
不知道过了多久，就在她迷迷糊糊快要睡着时，房门被轻轻敲响。
“谁？”林蔷瞬间清醒，低声问道。
门外没有回答，但小刀也没有发出警示。
林蔷犹豫了一下，起身披上外套，走到门边，轻轻拉开一条缝。
门外站着的是陆烬。他已经换下了那身沾满硝烟的作战服，穿着基地的常服，依旧是暗色调，衬得他身形挺拔，眉宇间的疲惫却难以掩饰。他手里拿着一个不大的、没有任何标识的金属盒子。
“陆队长？这么晚了，有事？”林蔷有些意外。
陆烬没说话，只是将手里的金属盒子递了过来。
林蔷疑惑地接过，入手微沉。她打开盒盖，里面铺着柔软的黑色绒布，绒布上，静静地躺着一颗约莫核桃大小、通体流转着温润翠绿光芒的晶核。晶核内部仿佛有液态的生命力在缓缓流淌，散发出的纯净生命能量，让林蔷因为透支而隐隐作痛的精神都为之一振！
“这是……A级生命晶核？！”林蔷震惊地抬头看向陆烬。这东西的珍贵程度她再清楚不过，上次为了救陆烬，李静博士费了九牛二虎之力才弄来一颗，还是消耗品。这一颗，无论是大小还是纯度，似乎都比上次那颗还要好！
“指挥部特批的‘任务损耗补偿’。”陆烬语气平淡，仿佛只是在陈述一件无关紧要的小事，“你的‘家传古物’因公损毁，这是应得的。对你的精神力恢复也有好处。”
特批补偿？林蔷心中狐疑。基地的补偿流程什么时候这么快了？而且还是如此珍贵的A级晶核？这更像是……陆烬自己拿出来的东西，找了个名目给她。
“这太贵重了……”林蔷想推辞。
“拿着。”陆烬打断她，声音不容置疑，“你的能力恢复，对团队、对任务都有利。何况，”他看了一眼屋内桌上损毁的星纹棍，“修那东西，也需要能量。”
他连这个都猜到了？林蔷心中一动。
“另外，”陆烬继续说道，目光似乎不经意地扫过她鬓边那枚重新别好的羽毛发卡，“白薇的情况，指挥部已经知晓。在她状态稳定、且自愿的前提下，可以安排她与核心进行有限度的接触研究，由我负责监督。这是目前能争取到的最好条件。”
这个消息让林蔷精神一振！这意味着白薇有机会亲自接触和了解那颗核心，而不是完全被隔离在外！
“谢谢你，陆队长。”这一次，林蔷的感谢真心实意。
陆烬“嗯”了一声，算是接受。他站在那里，似乎还有什么话要说，但最终只是道：“‘清道夫’行动主力已经深入b7区，接近鬼影峡谷外围。前方……并不顺利。你们留在这里，保持警戒，不要松懈。周凛会负责这里的防务，有任何异常，直接找他或者联系我。”
他的语气虽然依旧平淡，但林蔷却从中听出了一丝不同寻常的凝重。前方不顺利？难道峡谷里还有比“生命织茧”更麻烦的东西？
“你……要回前线了？”林蔷问。
“明天一早。”陆烬点头，“补给点需要的东西已经齐了。”他顿了顿，看着林蔷，“你……好好恢复。”
说完，他不再停留，转身离开，很快消失在营房间的阴影里。
林蔷站在门口，手里捧着那盒温润的翠绿晶核，看着陆烬消失的方向，心中那股异样的情绪再次翻腾起来。
他专门过来，就是为了送这颗晶核，告诉她关于白薇的安排，以及……提醒她前方危险，让她安心休养？
这个冰山……到底有多少面是她没看到的？
回到房间，林蔷将晶核小心收好。有了这颗A级生命晶核，她的精神力恢复速度能大大加快，或许……也能尝试修复星纹棍？
她躺回床上，这一次，心中多了几分踏实。虽然前路依旧迷雾重重，危机四伏，但至少此刻，她不是一个人在挣扎。
窗外，夜色深沉。遥远的b7区核心地带，隐约有沉闷的爆炸声和能量光束划过天际的光芒传来。
“清道夫”行动，正在啃噬着腐毒山脉最坚硬的那块骨头。
而他们，暂时安全地待在这后方的小小补给点里，积蓄力量，等待着未知的明天。
林蔷闭上眼，感受着怀中晶核散发出的温暖生命力，以及门外小刀沉稳的呼吸声。
先睡一觉吧。
养足了精神，才能应对接下来的风暴。
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