“阿贵哥，她是刘秀英啊......权叔家的女儿......我堂妹......十二年前被选为族长候选，然后......逃出村子的那个......”
刘阿杰的声音不大，却像一道惊雷劈开广场的死寂。
所有目光瞬间钉死在刘秀英那张刚刚被铁柱擦拭去污垢、露出清秀轮廓的脸庞。
空气凝固。
刘阿贵脸上的茫然碎裂，化作极致的震惊，嘴唇哆嗦着：“刘秀英......权叔的闺女......那个......逃走的......害得鸾族......” 后面的话卡在喉咙里，化为一声沉重的叹息。
高台上，刘秀英脊背挺得笔直，指甲深深掐进掌心。
污痕褪去，清秀的脸上是刀刻般的坚毅，眼底却翻涌着深不见底的痛苦。
“没错！”她的声音劈开寂静，带着一丝不易察觉的颤抖，“我就是刘秀英。刘大权之女。十二年前，我被选中成为‘族长候选人’......我怕死，我逃了......”
“鸾族今日的下场，万般罪孽......都因我懦弱而起！”
“姐妹们的苦难......皆由我种下祸根！”
“我有罪......罪无可赦......”
“我丈夫张铁柱......与我同来......只为终结这场苦难......救赎我的罪恶......”
她的目光掠过下方一张张或麻木、或迷茫、或隐含怨恨的脸，最后落回铁柱和方瑶无声鼓励的眼神上。深吸一口气，那眼底的痛苦沉淀为决绝。
“从今日起！”刘秀英的声音陡然拔高，斩钉截铁，回荡在空旷的山谷，“我，刘秀英，继任鸾族族长！”
“被拐来的姐妹们......”她转向黑压压的妇女群，“想回家寻亲的，每人发放十万元！我们护送到安全地界，全力助你找回家人！”
“没地方去的，或者担心回去后流言蜚语、无法立足的，可以跟我们一起，去桃源村！”
“桃源村？”底下响起压抑的骚动，死寂的眼中终于跳起微弱的火苗。
“对，桃源村！”刘秀英的声音斩断疑虑，“那里没有歧视！没有牢笼！有吃住，有生计！你们可以自由选择：嫁人、独身、读书、做你想做的事！生或不生......自己决定......”
“自由”二字，瞬间点燃无数双黯淡眼眸中的光。
“至于你们，”刘秀英目光如冰刃，转向六十名抵抗派红衣人：“见证过罪恶，有的参与过，有的沉默过......但最终还算个男人，心底尚存良知，关键时刻挺身而出。”
“我丈夫给你们机会！”刘秀英声音带着不容置疑的威压，“出谷后，自己去警察局，自陈其罪。把鸾族这些年经手的人口数量、涉案人贩、每一桩恶行——给我一字不漏地吐出来！”
她目光扫过，带着穿透灵魂的审视：“别想侥幸！坦白是你们唯一的生路！用你们的供词，去挖出外面的人贩子，解救更多姐妹......这才是真正的‘将功赎罪’......”
六十人身体剧震，面色复杂。有人羞愧低头，有人如释重负，有人眼神挣扎。但在高台后铁柱那如山岳般的沉默压力下，在广场中央那片焦黑余烬的无声警示下，无人敢抗。
“是！族长！”刘阿贵率先单膝跪地，声音嘶哑却坚定。
“是！族长！一定如实供述！”众人齐声应诺，跪倒一片。
刘秀英望着下方跪伏的身影和妇女们眼中重燃的希望，长长吐出一口浊气，胸腔里沉甸甸的。
她知道，这只是开始。走出山谷，面对世俗，面对法律，面对那些被撕裂的人生和家庭，还有漫漫长路。
但此刻，她站在这里，握着铁柱传递的力量，扛起这数千条生命的未来。
她转身，铁柱微微颔首，眼神是无声的磐石。方瑶的手紧紧握住了她的冰凉。
刘秀英再次面向山谷，声音决绝：“收拾细软！搜遍谷中交配室、木屋、所有地方。带上每一个女人、孩子！甬道口......集合......”
“砰砰砰......”麻木的妇女们如梦初醒，朝着刘秀英重重叩首，泪水终于决堤。
她们真的......得救了。
“别......别这样！”刘秀英心口剧痛，双膝一软，竟也朝着人群重重跪下，额头触地：“是我的懦弱......害了你们......该跪的是我......”
“都起来吧！两个小时后，甬道口集合。”铁柱浑厚的声音压下悲声，众人惶恐起身。
“啊......阿英......”刘阿杰不知道怎么称呼铁柱和方瑶，只得尴尬地呼唤刘秀英。
铁柱宽厚的手掌分别拍在两人肩头：“杰啊......胆子小了些，算半个男儿......贵啊，你不错，敢起身反抗。”
说话间，两丝温热的火属性真气悄然渡入二人体内。
两人身躯一震，顿感力量奔涌。
刘阿杰羞愧地瞥了眼人群中的女人：“是...我是半个男人......”
“多谢......”阿贵想要感激，却不知道怎么称呼。
“好了！”铁柱眼神如电，扫过阿杰阿贵及身后六十人，“立刻带姐妹们去甬道口集合......我去开门......”
铁柱牵着刘秀英和方瑶，根据记忆，来到西侧峭壁下，通向山谷外头的唯一通道前。
“我去！”三人同时倒抽一口冷气。
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