前朝在时，对农业大多不过是流于形式的尊崇。她自小锦衣玉食，对民间疾苦知之甚少，她并非不知平民百姓过得不如自己，却终究想象不出那份苦楚究竟到了何种地步。
容棠张了张嘴，抬眼望向他，轻声问道，“那，臣妾能随皇上您一起去吗？”
穆廷眉梢微挑，“你也要去？”
他看着她白净娇柔的模样，认真道，“朕可不是去玩的。棠棠，不带你去，是不想让你吃苦，乡下可没你想的那般有趣。”
她自然明白。
容棠迎上他的目光，“臣妾不怕吃苦的。”她也不至于娇弱到那种地步，小时候上房揭瓦的事情，她其实没少做。
用她爹爹的话来讲就是，若她是个男孩，怕是比她哥哥还要难以管教。
只是后来长大些，姑母一直想让她嫁给三皇子，对她的礼仪形态管教颇严，这才收敛了心性。
她都这般说了，他哪里还能说个“不”字？当下便颔首，“那好。不过到时候朕去下地，你可得乖乖待着，别乱跑。”
容棠有些无语，他这是把自己当小孩子看不成？她这么大一个人，难不成还能跑丢了？
但得了允诺，容棠大度的不和他计较，心满意足的缩在他怀里高兴的嗯了一声。
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到了出发那日，容棠穿了件粗布襦裙，插了支素净的银簪，梳了个简单朴素的妇人发髻，只是太过白皙漂亮，怎么瞧都不像是乡野女子的模样。
和她一比，穆廷的打扮倒就像是村里下地的汉子。
容棠头一遭见他这副打扮，有些新鲜，忍不住多看了眼。
孔嬷嬷年纪大了，容棠便只带着紫兰，而随侍在穆廷左右的，自然便是何启连了。
只是让她更惊讶的是，马车前站着的人，“王爷也要一同前去吗？”
江青安比穆廷生得白净些，往日里见惯了他风度翩翩的模样，这会儿这般打扮，倒也有几分像。
“这是自然。”
江青安原本想开口解释几句，马车内的秦王太妃掀开帘子朝着容棠招了招手，示意她和自己同乘。
想到第一次见秦王太妃的场景，容棠突然明白这次出城为何也会一同前往了。
哪怕如今富贵滔天，秦王太妃也割舍不下对这份土地的热爱。
马车出了皇宫，径直出了城。一路颠簸了一个时辰，才到了京城外的一个小村庄。
一切早已安排妥当，他们落脚的是一户普通农户家。
这家虽不算家徒四壁，却也简陋破旧得很。
去年年底，夫妻二人的儿子才成亲没多久，便被抓去当兵，战死沙场了。刚进门的媳妇生下个女儿后，也跑回了娘家，再没回来，只剩下老两口独自带着小孙女过活。
容棠从前只知普通百姓过得辛苦，可此刻，她站在穆廷身旁，听着老人的叙述，目光不经意扫过周遭，才知从前所知不过是一隅。
而这还是老人说的，新帝登基后，生活好转的情况下，不敢想以前仁元皇帝在位时，底下的百姓生活在何等的水深火热之中。
了解完大致情况后，几人便跟着两老人家去了田中准备帮忙。
容棠原也想开口跟着去田埂上看看，可转念一想，自己连镰刀怎么握都不知道，去了怕也是添乱，到时候出点意外，还得耽误此次行程。
想着，便捺住心思，留在了这简陋的院子里。
前不久穆廷曾遇过刺，这回出宫，身边自然不止何启连一人。暗处不知藏着多少暗卫，他才敢放心将她留在此处。
方才一路过来时，容棠就见村里家家户户都忙着秋收，男女老少齐上阵，没有一个闲着的。
她坐在屋里的条凳上，觉得干坐着实在不妥，便起身出去，想帮老妇人搭把手。
原以为这剥苞谷的活儿看着简单，即便先前没做过，学学总能上手，可没剥几个，她那双白嫩的手指便被苞谷壳边缘的硬刺磨破了皮，渗出血珠来。
阿婆见状，连忙从她手里拿过苞谷，心疼地说，“姑娘还是回屋歇着吧，你这细皮嫩肉的，哪禁得住这般折腾？这活儿你干不来的。”
容棠只觉得指尖又疼又烫，脸上也跟着泛起热意。
“那……我就不添乱了。”
不会做便不硬撑，这样也没什么不好。乡野间的老妇人，大多不喜欢娇滴滴的姑娘，总觉得这样的媳妇娶进门也顶不了事。
就好比那林氏，既想要儿媳出身高，又要会做家务活，伺候婆母，京城怕是找不出这样一个姑娘来。
可阿婆看她举止娇柔，眼里却没有半分嫌弃，只自顾自熟稔地剥着手里的苞谷，动作麻利。
老人家虽已年迈，双手干瘦得像老树皮，可干起活儿来却透着股韧劲儿，剥苞谷的速度比年轻人还要快些。
阿婆怕她不自在，便一边剥着苞谷，一边和她闲聊了起来，她看了眼身旁的容棠，见她白白净净的，忍不住笑道，“你家夫君，定是对你极好的吧？”
“啊？”
容棠没料到她会忽然提起这个，脑海里瞬间浮现出穆廷那张硬朗的脸。她想了想，故意嘴硬道，“才没有呢。”
老阿婆却笑了，眼角的皱纹挤成一团，带着几分过来人的笃定，“在家里头没干过这些粗活儿吧？”
“”这个……”容棠老老实实点头，“嗯。”
“我老婆子看人的眼光准着呢，他啊，肯定很疼你。”
容棠唇边忍不住弯了弯，没再接话。她看着阿婆一刻不停地剥着苞谷，金黄的玉米粒在她掌心簌簌落下，便忍不住问道，“您平日这般操劳，一定很辛苦吧？”毕竟年纪这么大了，还要这般费心费力。
阿婆剥苞谷的动作顿了顿，抬眼看向她时，眼睛里亮得很，带着一股子满足的笑意，“辛苦啥？我还盼着天天能有苞谷剥呢。”
她想起前几年的光景，语气沉了沉，又很快扬起来，“先前那几年，年年加赋税，还隔三差五打仗，家里头常常吃了上顿没下顿，那才叫真辛苦。如今换了新皇上，你瞧着，今年地里收成好，赋税也轻了，咱们的日子啊，这就好起来了。”
容棠心头微微一震，有些发愣。
她看着身旁老妇人满脸的笑意，那笑容里是实打实的安稳与满足，“那……您知道吗？现在的皇上，他是怎么当上这个皇帝的？”
阿婆侧过头看她，眼神里带着几分淳朴的通透，“管他怎么当上的？谁能让咱们老百姓吃饱肚子，谁就是好皇帝。如今皇上晓得咱们百姓的苦，不像那些养在深宫里的，哪知道地里的活儿有多累。”
她顿了顿，看着容棠白净娇贵的模样，笑道，“你啊，就是被护得太好了，没吃过啥苦，这些道理，你还不懂呢。”
她怎么就不懂了？
水可载舟，亦可覆舟。
前朝覆灭，一大部分原因，许是早就在不知不觉中，失了民心。
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