踏出密道，离开紫电谷，重见天日。凌霄根据紫萱姑娘赠送的风雷道州的地理资料与地图，辨认了一下方向，身形化作一道模糊的黑影，融入了雷霆谷边缘复杂的地形，朝着东北方，疾驰而去。
风雷道州，地如其名，千里路途，绝非坦途。
这里的环境比凌霄预想的更加险恶多变，离开了相对“熟悉”的雷霆谷辐射范围，展现在他面前的，是广袤无垠、充满原始蛮荒气息的天地。
巍峨连绵、动辄数千丈高的山脉如同沉睡的巨龙，其上覆盖着终年不化的冰雪或是瘴气弥漫的原始丛林。
奔腾咆哮的大河切割着大地，河水中隐现巨大黑影，散发着危险的气息。广袤的平原上，偶尔可见巨大的兽骨化石，昭示着远古凶兽的踪迹。
天空不再只有雷霆谷的铅云，时而碧空如洗，时而又被突如其来的、裹挟着冰雹与风刃的罡风层覆盖。
更让凌霄警惕的是，这片大地上活跃着无数强大的妖兽。他曾亲眼目睹一头翼展数十丈、浑身缠绕青色风旋的巨禽——青翎风鹏轻易抓起一头小山般的犀角地龙，撕裂长空；也曾遭遇过一群潜伏在沼泽毒雾中、形如枯木却速度奇快、口喷毒液的“枯木妖蛇”的袭击，险象环生。
除了自然之险，人为的纷争更是无处不在！他数次远远避开正在激烈争夺一株珍稀灵药、或是一处灵气浓郁矿脉的修士队伍。那些修士服饰各异，气息驳杂，有宗门弟子，也有散修凶徒，一言不合便是生死相搏，手段狠辣，毫不留情。
有一次，他甚至被一队疑似天衍宗外围巡逻的修士远远探查到气息，若非他凭借《万象炼身诀》赋予的惊人隐匿能力和对危险的敏锐直觉，提前遁入一处复杂的地裂峡谷，恐怕后果难料。
他晓行夜宿，昼伏夜出，专挑紫萱地图上标注的隐秘小径。渴饮山泉，饥食自带的干粮或猎取一些低阶妖兽。大部分时间都在赶路中度过，只有在确认绝对安全时，才会寻一处隐蔽山洞或密林深处，短暂打坐修炼，炼化沿途吸收的驳杂灵气，并不断熟悉、打磨体内那蕴含着霸道雷霆之力的紫金真元。
《万象炼身诀》在融合了雷灵晶本源后，展现出更惊人的威能。功法运转间，不仅天地灵气如百川归海般涌入，连虚空中游离的微弱雷元素，都被他强行吸纳、炼化，化作滋养道体、壮大真元的养分。
他的身体在一次次极限奔行、与妖兽遭遇的搏杀中，变得更加强韧，肌肤下的紫金光泽愈发内敛深沉，骨骼上的雷纹也似乎更加清晰。
丹田内的真元之海，在第七日清晨一次短暂的吐纳后，水到渠成地突破了一个小小的界限，变得更加粘稠澎湃——聚灵境一层中期！
力量的增长，带来的是更强的信心与更快的速度。第七日黄昏时分，当夕阳的余晖将连绵的山脉镀上一层耀眼的金边时，凌霄终于抵达了目的地——玄元山脉！
巍峨！磅礴！神圣！
这是凌霄看到玄元山脉主峰的第一感觉！
一座孤峰拔地而起，直插云霄，其高度远超周围群峰，仿佛一柄刺破苍穹的巨剑！峰顶被终年不散的乳白色灵雾所笼罩，灵雾翻滚间，隐约可见无数依山而建、鳞次栉比的古朴殿宇楼阁。
飞檐斗拱，雕梁画栋，在夕阳与灵雾的映衬下，散发着古老、厚重、庄严而神圣的气息。浓郁的天地灵气汇聚成肉眼可见的淡淡霞光，萦绕在整个山脉之间，深吸一口，便觉神清气爽，百骸通畅。
悠扬的钟磬之音、清越的诵经声、以及隐约传来的论道之音，交织成一曲洗涤心灵的仙乐，与雷霆谷的暴戾毁灭截然不同，充满了智慧、秩序与生机的光辉。
山脚下，一座高达十丈、通体由洁白如玉的“玄元石”砌成的巨型牌坊巍然耸立，气势恢宏。牌坊正中，四个龙飞凤舞、铁画银钩的鎏金大字，在夕阳下熠熠生辉——玄元书院！
牌坊下方，两名身着统一灰色云纹长袍的青年修士肃然而立。他们身姿挺拔如松，气息沉凝，目光锐利如电，修为赫然都达到了聚灵境三层！
近几日，书院广开山门，招收新弟子，两人如同两尊门神，今日负责查验身份，引导前来报名的修士。
此刻，牌坊前已经排起了一条不算太长的队伍，大约二三十名年轻的修士，男女皆有，年龄大多在十六到二十五岁之间。他们或紧张地搓着手，或故作镇定地打量着四周，或闭目养神，脸上都写满了对未来的憧憬与忐忑。衣着各异，有的华贵，有的朴素，显示出不同的出身背景。
凌霄收敛气息，默默地排到了队伍末尾。他一身简单的黑色劲装，风尘仆仆，在人群中并不起眼，只有那双深邃沉静的眼眸，偶尔开合间流露出一丝不易察觉的锋芒。
队伍缓慢前移，终于，轮到了凌霄。
“姓名，修为，出身来历。”
左侧那位面容冷峻的青年修士头也不抬，声音平淡无波，例行公事般问道，说话间他手中拿着一枚玉简，似乎随时准备记录。
“凌霄，聚灵境一层中期。来自下界。”
凌霄的回答清晰简洁。
“下界？”
“聚灵境一层？”
“还中期？”
几乎是同时，两个青年修士同时抬起了头，周围排队等待的年轻修士们也纷纷投来诧异、好奇、审视，甚至夹杂着毫不掩饰的轻蔑目光。
下界飞升者在上界并非没有，但大多根基浅薄，前期修炼艰难，能这么快达到聚灵境一层中期的，实属罕见。但“下界”这个标签，依旧让这些大多出身于上界小家族或小宗门的弟子，天然地带上了一丝优越感和轻视。
左侧那冷峻修士眉头微不可察地皱了一下，语气依旧平淡，但多了一丝审视：
“下界修士？可有引荐信函？或是宗门、家族的凭证信物？”
玄元书院虽说不看出身，但必要的来历凭证还是要有的，以防宵小混入。
凌霄神色不变，从怀中取出那枚刻有紫色闪电和“玄”字的玉佩，递了过去：
“我有此物。”
冷峻修士接过玉佩。入手温润，材质特异。当他看清那栩栩如生的紫色闪电纹路和背面的“玄”字时，眼中瞬间掠过一丝惊疑！他迅速将玉佩递给旁边的同伴。
另一位修士仔细端详片刻，两人交换了一个极其隐晦、却充满震惊的眼神。
“紫电谷的紫电玄佩？”
冷峻修士的声音压低了几分，带着难以置信的确认口吻，“你……认识紫电谷的人？此物从何而来？”
紫电谷虽非顶尖势力，但其祖传的紫电玄佩，在玄元书院一些高层和老人中，还是颇有分量的信物。尤其是在紫电谷刚刚遭逢大难的敏感时刻，这枚信物的出现，意义非凡。
“受人所托，持此信物前来。”
凌霄的回答依旧简短，没有透露更多细节。
两名青年修士再次深深看了凌霄一眼，又仔细检查了玉佩的真伪，最终，冷峻修士将玉佩慎重地交还给凌霄，脸上的冷峻之色缓和了许多，甚至带上了一丝不易察觉的郑重：
“既是持有紫电玄佩，自然可入山门。沿着这条问心道一直向上，途中不可飞行，不可喧哗。行至山顶明心殿前广场，自会有孙长老主持入门考核。”
他伸手指向牌坊后那条蜿蜒向上、铺着青色石阶的山道。
“多谢。”
凌霄接过玉佩收起，对周围那些或好奇或探究的目光视若无睹，迈步踏过了那象征着上界顶级学府门槛的巨型牌坊。
身后，隐约传来低低的议论声：
“下界来的，竟然有紫电谷的信物？”
“紫电谷？不是听说前几天被天衍宗给……怎么还有信物流出？”
“管他呢，有信物就能进去，不过考核可没那么容易过……”
“看他那样子，风尘仆仆的，还聚灵境一层中期……我看……悬。”
凌霄充耳不闻，沿着那名为“问心道”的青石阶梯，拾级而上。
山道两旁，古木参天，灵植遍地。奇花异草散发着沁人心脾的芬芳，灵泉叮咚流淌于山涧。空气中弥漫的灵气浓度，随着高度的攀升而显着增加，每一次呼吸都像是在吞吐灵液。
沿途可见身着灰袍的书院弟子，或在林间静坐冥想，或在溪边捧卷诵读，或在空地上演练着精妙的武技法术。
他们神情专注，举止从容，周身散发着或儒雅、或凌厉、或沉稳的气息，与山下世界的纷乱截然不同，自有一股令人心折的学院气度。整个环境宁静而肃穆，仿佛蕴含着某种洗涤心灵的奇异力量。
走了约莫半个时辰，阶梯尽头，一片开阔的巨大广场豁然开朗，广场由整块的青玉石铺就，光洁如镜，纤尘不染。
广场尽头，一座气势恢宏、古朴庄严的大殿巍然矗立。大殿门楣之上，悬挂着一块巨大的黑底金边匾额，上书三个苍劲有力、仿佛蕴含天地至理的古篆大字——明心殿！
殿前广场中央，一位身着玄青色长老袍服、须发皆白、面容清癯的老者盘膝坐于一个蒲团之上。
他双目微阖，气息渊深似海，仿佛与周围的环境、与这座大殿融为一体。仅仅是坐在那里，就给人一种如山岳般沉稳、如星空般浩瀚的感觉。他便是负责此次入门考核的孙长老。
当凌霄的身影踏上广场时，孙长老似有所感，缓缓睁开了双眼。那是一双充满智慧、仿佛能洞悉人心的眼眸，目光平静地落在凌霄身上，如同无形的清风拂过，却让凌霄瞬间感觉自己的一切仿佛都被看透了几分。
“你便是凌霄？”
孙长老的声音温和，却带着一种直达神魂的穿透力。
凌霄上前几步，在距离孙长老三丈处停下，抱拳躬身，行了一个标准的修士礼，不卑不亢：
“弟子凌霄，拜见孙长老。”
孙长老微微颔首，目光在凌霄身上停留片刻，似乎对他那沉稳的气度颇为满意。
他指了指大殿旁边一座不起眼的、通体黝黑、布满天然纹路的石台，石台表面光滑如镜：
“玄元书院，海纳百川，有教无类。入门考核，首重根基天赋。此乃测灵台，可映照修士本源灵根资质。你只需将手掌置于台面，运转体内真元即可。灵根品质，自有分晓。”
凌霄依言上前。这测灵台看似普通，但他敏锐地感觉到其中蕴含着一股极其隐晦而强大的探测力量。
他深吸一口气，摒除杂念，将右手稳稳地按在了冰凉光滑的石台表面。同时，体内那蕴含着雷霆之力的紫金色真元，按照《万象炼身诀》的轨迹，缓缓运转起来。
起初，石台毫无反应，黝黑沉寂。
然而，就在凌霄的真元触及石台核心的刹那——
“嗡——！！！”
一声低沉而悠长的嗡鸣声，仿佛从地脉深处传来！整个测灵台猛地爆发出前所未有的、令人无法直视的璀璨光芒！
不是单一的赤橙黄绿，而是赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫七色交织！七彩霞光如同喷涌的火山，瞬间冲天而起，将整个明心殿广场映照得流光溢彩，瑰丽无比！光芒之盛，甚至盖过了天边的夕阳余晖！
七彩光柱之中，无数细密的、如同活物般的紫色电纹疯狂游走、炸裂，发出细微的噼啪声，更添几分霸道与神秘！一股难以言喻的、仿佛源自天地初开、混沌未分时的纯净本源气息，伴随着七彩光芒弥漫开来！
“什……什么？！”
“七彩灵根？！”
“这……这光芒……如此纯粹？！”
“还有那紫色电纹……那是什么？！”
原本肃静的广场瞬间炸开了锅！不仅是在远处围观的几名负责杂役和记录的低阶弟子失声惊呼，就连盘坐在蒲团上、见惯了大风大浪的孙长老，也猛地站起身，雪白的长须无风自动，一双深邃的眼眸瞪得滚圆，死死地盯着那冲天的七彩光柱和其中游走的电纹，脸上充满了极致的震惊与难以置信！
他主持入门考核近百年，见过无数天才，单系天灵根、异灵根也见过不少，但如此纯净、如此霸道、仿佛蕴含了天地本源色彩的七彩灵根，并且还伴有如此精纯雷霆异象的……闻所未闻！前所未见！
这光芒，这气息，简直颠覆了他对灵根资质的认知！这绝非简单的“天赋异禀”可以形容！
凌霄自己也有些意外，他猜测自己的灵根在混沌道体和雷灵晶的双重改造下会不凡，但没想到会引起如此惊人的异象。那七彩光芒，似乎对应着天地间最基础的本源属性？而那游走的紫色电纹，显然是雷霆之力的显化。
冲天的七彩光柱足足持续了十息之久，才缓缓收敛、黯淡下去，最终彻底没入黝黑的测灵台中，仿佛从未出现过。但广场上那死寂般的震撼气氛，却久久未能散去。所有人的目光，都如同被磁石吸引般，牢牢锁定在石台前那个看似平静的黑衣青年身上。
孙长老深吸一口气，又缓缓吐出，仿佛要将胸中的惊涛骇浪强行压下。他看向凌霄的眼神，已不再是简单的审视，而是充满了难以言喻的灼热与狂喜，如同发现了一块绝世璞玉！连说三个“好”字，声音都带着一丝不易察觉的颤抖：
“好！好！好！凌霄！你的灵根资质……老夫生平仅见！堪称……旷古烁今！这第一项测灵考核，你不仅通过，更是开创了我玄元书院入门考核之先河！”
他顿了顿，强自平复激荡的心绪，声音恢复了几分威严，却依旧带着浓浓的期许：
“随我来，进行第二项考核——测心！”
孙长老转身，朝着明心殿侧后方一间不起眼的偏殿走去。凌霄在无数道震惊、羡慕、嫉妒、探究的目光注视下，平静地跟上。
偏殿内空旷而肃穆，光线略显昏暗。殿中央，只有一张古朴的石案，石案之上，静静摆放着一个通体漆黑、非金非木、表面没有任何纹路的方盒。盒子散发着一股令人心神不宁的诡异气息，仿佛能吞噬光线和灵魂。
“此乃照心魔盒。”
孙长老的声音在空旷的殿内回荡，带着一种奇异的韵律，
“此物非金非木，材质不明，但它能映照出你内心最深处的欲望、恐惧、执念与魔障。将手放于其上，心念沉入。若能固守本心，不为幻象所迷，不为魔念所动，一炷香内保持灵台清明，便算通过。切记，坚守本心！沉沦幻境过久，恐伤及神魂！”
凌霄目光落在那个看似平凡却透着无尽诡异的黑盒上，心中凛然。他依言上前，伸出右手，缓缓按在了冰冷的盒盖之上。
触手顿时冰凉刺骨！
刹那间，凌霄感觉自己的意识仿佛被一股无法抗拒的吸力猛地拽离了身体，坠入了一片光怪陆离、变幻莫测的混沌空间！
眼前景象瞬间扭曲、变幻：
金光耀目！ 堆积如山的极品灵石、闪耀着七彩宝光的稀有神矿、散发着恐怖波动的上古神器……唾手可得！财富的诱惑，足以让圣人都心动。
……
软玉温香！绝世倾城的妖娆魔女、清冷如仙的圣洁神女、温婉可人的邻家碧玉……无数绝色环绕，莺声燕语，极尽诱惑之能事，仿佛只要他点头，便能享尽人间至乐。
……
权柄滔天！他端坐于九天之上的神座，俯瞰亿万生灵匍匐跪拜！一言可决星辰生灭，一语可断万界兴衰！无上的权力，让人迷醉沉沦。
……
血海深仇！天衍宗少主那张狰狞得意的脸在眼前放大，墨天行临死前怨毒的眼神，紫电谷的遍地焦尸……刻骨的仇恨如同毒蛇噬心，疯狂地催促着他立刻冲出去，杀！杀！杀尽天衍宗满门！
……
至亲呼唤！父母那熟悉而温暖的面容突然清晰，带着慈爱的笑容向他招手，呼唤着他的乳名……家族以前的温馨场景重现……这是凌霄心底最柔软、也最不愿触碰的伤痛！
……
一股强烈的酸楚与渴望瞬间涌上心头，几乎要让他心神失守！ 道途通天！他甚至看到了自己屹立于大道之巅，挥手间混沌开辟，万道臣服的景象！那是一种超越一切、永恒不朽的终极诱惑！
……
七情六欲，贪嗔痴恨，权力美色，亲情大道…人世间最强烈的诱惑与最深刻的痛苦，如同汹涌的潮水，一浪高过一浪，疯狂地冲击着凌霄的意识堤防！
……
每一幕幻象都无比真实，直指人心最脆弱之处！尤其是父母重现的幻象，几乎让凌霄坚固如铁的心防出现了一丝裂痕！
“守住！这些都是虚妄！”
“我之道心，坚如磐石！”
“力量！唯有力量永恒！虚妄情感，只会成为绊脚石！”
“父母血仇、宗门大恨，这一切的一切，唯有力量可报！沉沦于此，只会万劫不复！”
“《万象炼身诀》，镇！”
识海深处，《万象炼身诀》的古老符文爆发出璀璨的光芒！一股源自混沌、包容万物又镇压万物的意志轰然降临！
凌霄猛地咬破舌尖，剧烈的疼痛和那霸道的心法口诀，如同惊雷般在他混乱的识海中炸响！他死死守住灵台最后一点清明，如同狂风巨浪中岿然不动的礁石！任你幻象万千，诱惑无边，仇恨噬心，我自道心唯一，追求力量的信念永不磨灭！
时间在幻境中似乎失去了意义。不知过了多久，也许是一瞬，也许是万年。
当凌霄感觉那恐怖的吸力和幻象潮水般退去时，意识重新回归身体。他猛地睁开双眼，瞳孔深处还残留着一丝未散尽的紫电和历经磨砺后的冰冷锐利，额头上，已布满细密的冷汗，后背衣衫，也已被冷汗浸透！
偏殿内，一炷檀香刚刚燃尽最后一缕青烟。
孙长老一直静静站在一旁，目光如炬，仿佛能穿透那照心魔盒的阻隔，看到凌霄在幻境中的挣扎与坚守。
此刻，看到凌霄睁开眼，那眼神中的冰冷、坚韧、以及那一闪而逝的疲惫，孙长老脸上露出了毫不掩饰的赞赏和满意。
“好！好一个道心坚定，不为外物所惑，不为魔障所扰！”
孙长老抚掌赞叹，声音洪亮，
“纵然面对至亲血仇、宗门大恨这种种幻象，亦能守住本心，明辨虚妄，斩断妄念！此等心性，万中无一！凌霄，第二项测心考核，你……完美通过了！”
他眼中对凌霄的欣赏，已经快要溢出来了！如此天赋，如此心性，简直是书院梦寐以求的绝世璞玉！
孙长老不再多言，带着凌霄走出偏殿，绕过宏伟的明心殿，来到了殿后一处极为开阔的青石演武场，场边摆放着各种兵器架，地面刻画着加固的阵法纹路。
“第三项考核，实战。”
孙长老的声音恢复了威严，
“修行之路，天赋心性固然重要，但护道之力，不可或缺。此关，考校的是你的根基、应变与战力。”
“规则也简单：你需与老夫座下一名聚灵境三层的弟子切磋，十招之内，无论攻守，只要你能立于场中不败，便算通过！”
他话音落下，轻轻一拍手。
演武场另一侧，一道灰色的身影如同鬼魅般飘然而至，稳稳落在场中。来人同样身着灰色云纹长袍，身姿挺拔，面容冷峻，眼神锐利如鹰隼，气息沉凝而凌厉，赫然是聚灵境三层的修为！
他对着凌霄抱拳一礼，声音平淡却带着强大的自信：
“内门弟子，陈锋。请师弟指教！”
凌霄眼神瞬间变得锐利如刀，聚灵境三层！比他足足高出一个小境界外加一层！而且对方是玄元书院内门弟子，根基扎实，绝非外面那些散修或天衍宗普通喽啰可比。
这将是一场硬仗！他缓缓抽出背后的古剑，剑身之上，隐有雷纹流转。抱拳回礼，声音沉凝：
“凌霄！请陈师兄……赐教！”
两人目光在空中碰撞，无形的战意瞬间点燃了整个演武场！
孙长老退到场边，声音传遍全场：
“考核，开始！”
话音未落，陈锋眼中精光爆射！他并未轻视这个只有聚灵境一层中期的下界师弟，尤其是对方刚刚引发了七彩灵根异象！狮子搏兔，亦用全力！
“踏云步！”
陈锋低喝一声，身形骤然模糊！脚下步伐玄奥莫测，仿佛踩着无形的云梯，速度快得在原地留下道道残影！
瞬息之间，他已跨越数丈距离，出现在凌霄左侧！右手并指如剑，指尖凝聚着高度压缩、闪烁着金属光泽的锐利真元，带着刺耳的破空尖啸，直刺凌霄肋下要害！
这一指，名为“碎金指”，迅疾、狠辣、穿透力极强！显然是想以雷霆之势，试探凌霄深浅，甚至一招建功！
凌厉的指风撕裂空气，瞬间及体！
真正的考验，此刻才真正降临！凌霄能否在聚灵境三层内门弟子的全力进攻下，撑过十招？玄元书院的大门，是否会为他彻底敞开？演武场上，战幕已经拉开！
……
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