“喂，春日。”
队伍末尾，水原空也刻意放慢脚步，凑到七音身边，用几乎只有两人能听到的气音低声询问，目光却紧紧锁定在前方带路的贤者兽背影上。
“这家伙……真的就是传说中的贤者兽吗？我怎么觉得，它这行事作风，跟贤者这两个字没有半毛钱关系啊？”
他的语气里充满了怀疑和一丝不易察觉的不安。
在确认三位人类都安然无恙，并且有贤者兽这位本地向导引领后，奥加兽和火焰兽小队便告辞离开了。按照它们的说法，数码垃圾场在经历连番变故后百废待兴，死亡火焰兽和叛逆兽正筹划着对那片区域进行一次大规模的改造和重建，急需人手。
七音的目光同样落在前方正与郑义相谈甚欢的贤者兽身上，红棕色的眼眸深处掠过一丝极淡的疑虑。
“从外观和它所展示的能力来看，确实与我最初在分子兽工厂见到的那位贤者兽一致。”
她的声音同样压得很低，如同耳语。
“只不过……”
她的话语在这里微妙地停顿了一下。她回想起之前贤者兽在谈论策士兽时的回避态度，以及它接过空也暴龙机时那瞬间的、近乎贪婪的专注。这些细节像细小的冰碴，在她的思维中留下了一丝寒意。但缺乏直接证据，她最终还是将那份疑虑暂时压下，没有说出口。裂破兽早已退化回管狐兽的形态，为了节省体力，它此刻正如同一条温暖的白色围脖，慵懒地缠绕在空也的脖颈上，脑袋一点一点地打着瞌睡——昨晚大部分时间的警戒任务都是由它承担的。
“不过，我们就这样跟着它走，真的没问题吗？”
空也的担忧转向了另一个现实的问题，他揉了揉有些发胀的太阳穴。
“按时间算，你们进入数码世界已经快一整天了。先不说体力消耗的问题，郑义家里那边……你打算怎么解释？毕竟他的家庭情况……嗯，你懂的，是‘那个’啊。”
他含糊其辞地用了“那个”来代替郑义的家庭情况。
“叫我？”
抱着哈克兽、跟在贤者兽身后几步远的郑义似乎隐约听到了自己的名字，停下脚步，疑惑地回头望来。他坚持要亲自抱着哈克兽赶路，理由是哈克兽身上的伤很大程度上是因他而起，他必须负起责任。对此，骄傲的哈克兽自然是强烈反对，声称自己还能战斗，但鉴于它此刻连站稳都颇为吃力，连走路都需要微微喘息的状态，因此它的反对票被众人一致且果断地驳回了。
“没事没事！”
空也连忙摆手，脸上挤出一个轻松的笑容。
“我们只是在跟七音学姐闲聊一些无关紧要的事情而已。”
在他看来，私下讨论同伴的家庭背景，尤其是在当事人面前，是相当失礼的行为。
“这种事情，我自然早就考虑到了哦？”
七音淡淡地回应道。
她轻轻从空也身后的背包侧袋里抽出了他自己的保温杯，自从空也归队后，团队里的一些负重就很自然地转移到了他身上。七音优雅地拧开杯盖，浅浅地抿了一口温水。
“早在周六上午去郑义君家里拜访的时候，我就已经为可能出现的意外情况做好了预案。毕竟，防范于未然是基本准则。”
她瞥了一眼空也，继续说道。
“我记得当时我对郑义父亲的说法是——郑义君晚上可能会因为学术交流活动，留在水原同学家过夜，请他不必担心。”
她特意在可能和用水原同学你的名义上加重了读音，脸上掠过一丝极淡的、近乎狡黠的笑意。显然，她认为比起郑义早上那个蹩脚的去图书馆借口，自己的安排更为周全，同时也巧妙地利用了一下空也的身份。
“毕竟，我姑且还是一名女生嘛，深夜不归家的理由，总需要更谨慎一些。”
她补充道，语气理所当然。
“你这家伙……！”
空也的眼睛瞬间瞪圆了，指着七音，气得差点跳起来。
“那、那要是郑义的父亲真的把电话打到我家里核实怎么办？！我该怎么跟我爸妈解释？！”
“哼哼，”
七音将保温杯盖好，从容地塞回他的背包，语气轻松。
“那就是你水原空也同学，需要自己考虑和解决的问题了。”
“恶魔！你绝对是恶魔转世！”
空也悲愤地控诉道，感觉自己跳进了一个早就挖好的坑。
“原本以为他们是完全不同类型的人呢。”
郑义看着身后打打闹闹的空也和七音，脸上不由得露出了温和而欣慰的笑容，低声对怀里的哈克兽感慨道。
“没想到现在关系竟然能这么好，真不错啊。”
被他抱在怀里、因为无事可做而听觉变得格外敏锐的哈克兽，完整地听完了后面两人关于伪造过夜的全过程。面对郑义的感慨，只是无语地翻了个白眼，内心对这几位人类之间复杂又奇怪的友谊感到难以理解。
“我们到了。”
前方，贤者兽停下了脚步，它的声音带着一种难以掩饰的、近乎炫耀的激动，张开双臂，面向出现在众人眼前的景象。
“这里就是我的临时基地，也是我近期的……大成之作——”
跟随着贤者兽穿过最后一片茂密的、仿佛具有生命般会自动让开道路的奇异灌木，众人的视野豁然开朗。清晨的第一缕阳光恰好越过远方的山脊，洒下万道金辉，将一座巍峨耸立、通体呈现出象牙般纯净白色的巨大高塔，清晰地呈现在他们面前。塔身笔直地刺向刚刚破晓的苍穹，在晨曦的映照下，仿佛自身也在散发着圣洁而柔和的光芒，与周围原始古老的森林形成了震撼人心的对比。
“终于……到了……”
即使是冷静如七音，此刻也忍不住长长地舒了一口气，一直紧绷的神经似乎终于可以暂时放松一些。她抬手揉了揉有些发胀的额角，连续一天一夜的高度紧张和长途跋涉，让这三个本质上还是中学生的少年少女都疲惫不堪。她怀里的豆丁兽也学着她的样子，用短短的小爪子揉了揉自己的脑袋，发出了一声代表疲惫的细微呜咽。
“接下来，只需要拿到郑义心心念念的digivice...”
七音轻声说着，仿佛在给自己和同伴打气.
“然后就可以回去，好好地洗个热水澡，再睡上一个昏天暗地的觉了……”
这简单的愿望，在此刻显得如此珍贵而诱人。
“这里就是……象牙塔……”
纵使是见惯了数码世界各种奇景的空也，仰望着这座仿佛连接着天与地的洁白巨塔，也不由得发自内心地发出赞叹。塔身散发出的古老而神秘的气息，让人不由自主地心生敬畏。
“走吧，哈克兽。”
郑义调整了一下抱着哈克兽的姿势，脸上露出了充满希望的笑容，对着怀中的哈克兽说道。
“马上，我就能拿到属于我自己的数码暴龙机了！你也要加油，早点找到顽固兽先生说你所缺失的东西哦？”
“哼！那还用你说！”
哈克兽虽然虚弱，但语气依旧带着不服输的傲气。
“我可是要成为皇家骑士的哈克兽！这种事情，我自然会搞定！”
贤者兽站在那扇铭刻着复杂符文、紧闭的塔门前，转过身，对着众人做了一个请的手势，宽大的黄色袖袍在晨风中微微飘动。
“诸位，欢迎来到我的智慧工坊。里面请。”
怀着期待、疲惫以及一丝终于接近目标的释然，三人跟随着贤者兽，踏入了象牙塔的内部。
塔内与外界的光明形成了极其强烈的反差。
“好黑啊……”
空也眯起眼睛，努力适应着内部昏暗的光线，他打量着四周，试图分辨出什么。
“这里面……难道没有灯吗？或者窗户什么的？”
他的话音刚落。
“嘭——！”
一声沉重而冰冷的巨响，猛地从身后传来！
那扇巨大的塔门，竟在他们全部进入后，毫无征兆地、以极快的速度猛然关闭、合拢！彻底隔绝了外面刚刚降临的晨曦与世界。最后一丝来自外界的光源也被无情地斩断，塔内瞬间陷入了一片伸手不见五指的、令人心悸的纯粹黑暗之中。
在这片吞噬一切的黑暗里，贤者兽那原本温和从容的声音，仿佛被抽离了所有温度，变得平板、机械，甚至带着一丝……完成任务般的冰冷满足感，清晰地回荡在死寂的黑暗中：
“————捕获完成。”
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