张老爷子那爽朗到近乎嚣张的大笑声，像投入平静湖面的巨石，瞬间打破了客厅里刚刚因为婚约落定而勉强维持的和谐假象。
顾明珠心中气愤，指甲几乎要嵌进掌心，她最恨的就是顾云七这种莫名其妙的吸引力！一个乡巴佬，凭什么能让严肃的张爷爷开怀大笑？她下意识地看向张谨，心猛地一沉——张谨的目光竟然也带着一丝茫然和探究，正无意识地飘向凉亭方向！
危机感瞬间拉满！
“谨哥哥！”顾明珠立刻换上最甜美温柔的嗓音，身体微微倾向张谨，恰到好处地挡住了他望向凉亭的视线，“你觉得我们的订婚宴，定在哪个酒店比较合适呢？听说云端的空中花园很浪漫呢！”她刻意加重了“我们”二字，提醒他谁才是主角。
这一招果然有效，张谨的注意力被拉了回来，看着顾明珠精心装扮的侧脸和期待的眼神，那点被顾云七无视而产生的不爽和对老爷子笑声的好奇暂时被压下，他清了清嗓子，努力找回自信：“云端是不错，不过我觉得明珠酒店更有意义，毕竟是以你的名字命名的，也是顾家的产业，更能体现两家的亲厚”他这番带着讨好意味的话，立刻让林婉和侯佳露出了满意的笑容。
“明珠酒店好！名字应景，场地也够气派！”林婉立刻附和，仿佛这酒店是她为顾明珠量身打造的一般某种程度上确实是顾家为了捧顾明珠而命名的。
侯佳也笑着点头：“是啊是啊，寓意也好，顾家的掌上明珠，正配我们家张谨娶的心头好！”她亲昵地拍了拍顾明珠的手。
客厅的气氛再次热烈起来，围绕着订婚宴的时间，地点，规模展开了“深入”讨论。顾明珠重新成为焦点，脸上洋溢着胜利的喜悦，时不时娇羞地看一眼张谨，仿佛已经预见了自己成为全场焦点的盛大场面。至于凉亭里那诡异的笑声和那个不起眼的顾云七？哼，识趣的退场者罢了。
凉亭内，却是另一番天地
楚河汉界，棋子分明，张老爷子执红先行，攻势沉稳老辣，顾云七执黑应对，落子看似随意，却总能轻巧地化解掉凌厉的杀招，偶尔看似不经意的闲棋，却能在几步之后隐隐牵制住红方的布局。
“将军！”第一局，老爷子胜。
“再 将！”第二局，老爷子险胜。
“绝杀！”第三局，老爷子以微弱的优势拿下。
三局结束，张老爷子端起茶杯，却没急着喝，锐利的目光落在顾云七脸上，带着洞悉的笑意：“云七丫头，棋风和你人一样，藏得够深啊，老头子赢得可不容易。”
顾云七慢悠悠地收拾着棋子，闻言只是抬了抬眼皮，嘴角勾起一丝极淡的弧度：“是张爷爷棋艺精湛，我学艺不精。”
“少来这套！”张老爷子笑着虚点她一下，“你这让棋让得不着痕迹，进退有度，这份心性和眼力劲儿，就不是寻常孩子能有的，老头子我还没老糊涂呢”
顾云七但笑不语，默认了老爷子的慧眼。
张老爷子看着她这副油盐不进，云淡风轻的样子，心里那点欣赏和惋惜交织，他放下茶杯，身体微微前倾，带着点长辈的关切和试探：“云七丫头，跟爷爷交个底，这婚约……真就没有回旋的余地了？张家虽不算顶天，但也能给你一份安稳和体面”他这话说得含蓄，却也点明了张家的价值。
顾云七收拾棋子的手停都没停，抬起头，看向凉亭外客厅的方向，透过疏朗的花木，依稀能看到顾明珠正依偎在林婉身边，笑得花枝乱颤，张谨在一旁附和着。
她转回头，对着张老爷子展颜一笑，那笑容干净纯粹，带着点少女的狡黠，却无比清晰地表达着她的态度：
“老爷子，您看”她下巴朝客厅方向微抬，“您家少爷和顾家明珠小姐，一个郎情，一个妾意，站在一起多和谐，多般配啊！简直像画儿里走出来似的，我这半路杀出来的程咬金，何必硬要挤进去插一脚，破坏人家的金玉良缘呢？对吧？”
她的语气轻松自然，没有丝毫怨怼或不甘，只有一种“别拉我下水，你们开心就好”的疏离感。
张老爷子看着她清澈坦荡的眼神，终于彻底明白了，这丫头不是自卑，不是怯懦，她是真的，完完全全地没看上张谨，或者说，没看上张家能提供的所谓安稳和体面。也许她根本就不需要，她眼里有更广阔的世界，张家的池塘，根本容不下她这条潜龙。
“哈哈哈，好！好一个何必插一脚！”张老爷子再次被逗笑，这次是释然的笑，“是张谨那小子没福分！张家庙小，怕是供不起你这尊真佛喽！”他半开玩笑半认真地说道，话语里是毫不掩饰的欣赏和一丝不易察觉的遗憾。
当顾云七扶着心情大好的张老爷子回到客厅时，订婚宴的细节已经讨论得七七八八了，恰巧张父也回来了，看到自家老爷子对顾云七那和颜悦色，甚至隐隐带着点亲昵的态度，惊讶得眼珠子都快掉出来了。他深知父亲性格严肃，对自家小辈都少有笑脸，怎么对这个据说是从乡下孤儿院找回来的顾家真千金如此另眼相看？
林婉和顾明珠沉浸在喜讯中，并未深想，顾明珠更是觉得张老爷子对顾云七好，纯粹是看在顾家的面子上，或者顾云七在凉亭里说了什么好听话哄了老爷子开心，她此刻看顾云七都顺眼了几分——毕竟这蠢货主动让出了婚约，还提议办宴会，简直是她的大功臣！
林婉急着回家跟丈夫分享这个“圆满解决”婚约的好消息，于是很快带着两个女儿告辞。
回程的车上，顾明珠的兴奋几乎要溢出车厢，叽叽喳喳地说着订婚宴的细节，尤其是地点：“妈！您听到了吗？张谨哥哥特意选了明珠酒店！他说那里最有意义！爸知道了一定很高兴！”
林婉也满脸笑容：“是啊，明珠酒店好！是我们顾家的门面！到时候一定要办得风风光光的！”
顾云七靠着车窗，鸭舌帽压得低低的，仿佛已经睡着，只有嘴角那一抹极淡的，带着点玩味的弧度，泄露了她此刻的心情——明珠酒店？嗯，确实很有意义。
回到顾家，晚饭时分，顾振海果然已经知道了“喜讯”，餐桌上气氛难得的“和谐”。
顾振海难得地对顾云七点了点头，语气带着一丝嘉许：“云七，今天的事情，你处理得很好，识大体，懂进退，明珠酒店是个好选择，时间就定在高考后第二天吧，你们姐妹俩也都没了考试的压力，可以好好准备。”
顾明哲难得地没出言讽刺，只是哼了一声，算是默认，顾明轩则阴郁地看了顾云七一眼，眼神复杂。
顾明珠更是春风满面，看顾云七的眼神都带着一种你还有点用的施舍感，甚至主动给顾云七夹了一筷子菜虽然顾云七根本没动。
顾云七全程安静吃饭，仿佛他们讨论的事情与自己毫无关系，她这副乖顺的样子，更让顾家众人觉得她懂事，识趣，满意值达到了顶峰。
晚饭后，顾云七刚回到房间没多久，房门就被轻轻敲响了。
顾晨抱着个游戏机，像只做贼的小松鼠一样溜了进来，反手关上门。
“姐！”他凑到坐在窗边看电脑的顾云七身边，压低声音，脸上带着浓浓的不解和担忧，“那个婚约……本来就应该是你的啊！张家地位比我们家高多了，你为啥不要呢？你要是有了这个婚约，爸妈他们……至少明面上会对你好很多的！” 少年清澈的眼睛里是真切的关心和一丝焦虑，他敏锐地察觉到，姐姐放弃的不仅仅是一个婚约，更是一个在顾家立足的，强有力的筹码。
顾云七敲击键盘的手停了下来，她转过头，看向这个顾家唯一真心待她的弟弟，少年的眼神干净而睿智，并非完全不懂其中的利害关系。
她难得地放下了那层疏离的伪装，轻轻叹了口气，语气平静却带着不容置疑的力量：“小晨，还记得那天早餐时，我说过什么吗？”
顾晨一愣，随即想起：“你说……顾家的一切你都看不上？”
“嗯！”顾云七看着他，眼神认真，“那不是气话，也不是逞强，我的确看不上”
她顿了顿，目光投向窗外沉沉的夜色，声音很轻，却重若千钧：
“顾家能给我的，我都不需要，而我想要的，顾家……给不起，也不配给”
顾晨的心猛地一跳，他第一次如此清晰地感受到姐姐平静话语下蕴含的巨大力量和……疏离感，他隐隐有些不安，脱口而出：“姐……那你以后……会一直在顾家吗？”
顾云七收回目光，落在弟弟写满不安的脸上，她伸出手，难得温柔地揉了揉顾晨有些扎手的头发，语气带着一丝安抚，却也没有给出确定的承诺：
“嗯……看顾家吧”
她看着顾晨瞬间紧张起来的眼神，补充道，嘴角带着一丝冷峭的弧度：
“如果……他们别太作的话”
顾晨的心沉了一下，他太了解顾家那些人了，尤其是顾明珠和爸妈……“作”几乎是他们的本能！他几乎是立刻抓住了顾云七的胳膊，声音带着少年人特有的急切和坚定：
“姐！要是以后……我是说如果……你离开顾家的话，带上我呗！” 他的眼神亮得惊人，带着一种破釜沉舟的决心，“我一直觉得……顾家挺压抑的，我……我想跟着你！可以吗？”
顾云七看着弟弟眼中纯粹的信任和依赖，心底那处坚硬的地方，终于彻底柔软下来。她反手握住顾晨的手，没有华丽的承诺，只有最简单却最郑重的两个字：
“好”
“如果真的有那么一天，你又愿意的话，”她看着顾晨瞬间亮起来的眼睛，肯定地说“我带你走”
窗外的月光洒进来，照亮了少年脸上如释重负的笑容，也映照着顾云七眼中那份沉甸甸的，守护的承诺。
在这个对顾云七不太友好的顾家，她终于有了一个，无论如何也要护住的软肋，也是她唯一的暖光。
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