苏文渊带着十五辆满载蜀锦的马车返回青州时，已是黄昏时分。夕阳的余晖洒在永安街上，将灵兮阁的青灰外墙染成温暖的橘色。叶灵兮早已在铺门前等候，看到车队浩浩荡荡驶来，悬了许久的心终于落定。
“姑娘，幸不辱命！近千匹上等蜀锦，全都完好无损地带回来了！”苏文渊跳下车，快步走到叶灵兮面前，脸上满是疲惫却难掩兴奋。他身后的伙计们也纷纷卸货，将装着蜀锦的木箱搬进后院库房，沉重的脚步声在寂静的街道上格外清晰。
叶灵兮跟着苏文渊走进库房，看着堆叠如山的木箱，眼中闪过一丝欣慰。她打开其中一个箱子，取出一匹绣着云纹的蜀锦——面料细腻光滑，色泽鲜亮，纹样立体，果然是上等货色。“苏掌柜辛苦了，一路艰险，还能带回如此品质的蜀锦，实在难得。”
“都是姑娘的远见，若不是您坚持，我们哪能抓住这个机会。”苏文渊感慨道，想起出发前的顾虑，心中满是庆幸。他原本还对叶灵兮的“预言”存有一丝怀疑，可此刻看着满库的蜀锦，只剩下深深的敬佩。
接下来的几日，苏文渊忙着整理蜀锦 inventory，将不同纹样、颜色的蜀锦分类摆放，又让人在库房内放置了数十盆石灰防潮，确保蜀锦不受损坏。叶灵兮则照常打理店铺生意，只是吩咐伙计们，若有客人询问蜀锦，便说“暂时缺货，需等几日”，绝口不提库房内的存货。
苏文渊起初不解，如今蜀锦在手，为何不趁机售卖盈利？可他想起叶灵兮之前的叮嘱，知道她必有深意，便按捺住心中的急切，耐心等待。
变故发生在三日后的清晨。灵兮阁刚开门，便有一个衣衫湿透的商队伙计匆匆跑来，神色慌张地喊道：“苏掌柜！苏掌柜！大事不好了！蜀地……蜀地发大水了！”
苏文渊心中猛地一沉，连忙让人将他请进店内，倒了杯热茶递过去：“别急，慢慢说，蜀地到底怎么了？”
那伙计喝了口热茶，喘着粗气说道：“我是蜀地‘顺昌商队’的，前日我们刚装好货准备返程，就遇到连日暴雨，涪江、沱江水位暴涨，引发了山洪！沿江的数十家织坊全被冲毁了，不少织工都被洪水卷走，我们商队的货船也被冲翻，好不容易才逃出来！现在蜀地的绸缎商全都暂停供货了，恐怕往后很长一段时间，都见不到蜀锦了！”
这番话如同惊雷，在店内炸开。苏文渊手中的茶杯“哐当”一声落在地上，茶水溅湿了衣摆，他却浑然不觉，眼中满是震惊——叶灵兮的话竟然真的应验了！蜀地真的发生了水灾，蜀锦真的要断供了！
他猛地转身看向叶灵兮，眼中满是难以置信与敬畏。叶灵兮神色平静，仿佛早已预料到这一切，只是淡淡点头：“我知道了，多谢你带来消息，这杯茶钱算我的，你也辛苦了，先去歇息吧。”
待那伙计离开后，苏文渊快步走到叶灵兮面前，声音带着几分颤抖：“姑娘……您早就知道会这样？您怎么会……”
“我只是根据消息推测，没想到真的发生了。”叶灵兮没有过多解释，只是语气凝重地吩咐道，“苏掌柜，立刻按照我们之前的约定，暂停所有蜀锦售卖，将库房内的蜀锦重新清点，妥善保管，没有我的命令，任何人都不准动用。另外，让人对外放出消息，就说我们的蜀锦也因水灾延误，暂时缺货。”
“是！是！我这就去办！”苏文渊此刻对叶灵兮的话深信不疑，连忙转身安排。他让人将库房的门锁加固，又派了两个得力伙计日夜看守，严禁任何人靠近。
消息像长了翅膀，迅速传遍了青州城。不到半日，青州城内的绸缎庄便炸开了锅。不少绸缎庄的掌柜都跑到码头、驿站打探消息，可得到的都是“蜀地织坊被毁，蜀锦断供”的噩耗。
青州最大的绸缎庄“锦绣阁”内，掌柜赵三胖正急得团团转。他看着货架上仅剩的几匹劣质蜀锦，狠狠一拍桌子：“废物！都是废物！之前让你们去蜀地囤货，你们说价格太高，现在好了，蜀锦断供了，看你们怎么向东家交代！”
伙计们低着头，不敢吭声。“锦绣阁”背后是二皇子的党羽，平日里靠着权势垄断了青州的高端蜀锦市场，如今蜀锦断供，他们不仅赚不到钱，还可能得罪那些常年在店里拿货的权贵客户。
果然，没过多久，便有官员家眷上门求购蜀锦。一位知府夫人穿着华贵的锦裙，走进“锦绣阁”，语气傲慢地说道：“赵掌柜，给我挑两匹上等的蜀锦，我要给我家姑娘做嫁妆，要好料子！”
赵三胖脸上堆满假笑，苦着脸说道：“夫人，实在对不住，蜀地发大水，蜀锦断供了，小店现在也没有存货了，您看要不要选些其他面料？”
“没有蜀锦？”知府夫人脸色一沉，语气不悦，“我不管什么水灾，我女儿的嫁妆必须用蜀锦！你再想想办法，多少钱都可以！”
赵三胖连连作揖，却实在拿不出蜀锦，只能眼睁睁看着知府夫人怒气冲冲地离开。类似的场景，在青州的各家绸缎庄内不断上演。
很快，人们便发现，整个青州城的绸缎庄都没有蜀锦可卖了。这时，有人想起灵兮阁开业时曾售卖过蜀锦，便纷纷涌到灵兮阁门口，想要碰碰运气。
灵兮阁门前很快排起了长队，有富商贵眷，有达官贵人的管家，甚至还有一些外地来的商人，都想从灵兮阁买到蜀锦。
一位富商挤到柜台前，对着苏文渊拱手道：“苏掌柜，我知道你们店里有蜀锦，我愿以高于原价三成的价格购买，不管多少，我都要！”
另一位官员家的管家也连忙说道：“苏掌柜，我们大人要给京城的上司送礼，急需蜀锦，只要你肯卖，价格好商量！”
面对众人的恳求与诱惑，苏文渊始终保持着冷静，按照叶灵兮的吩咐，拱着手说道：“实在对不住各位，我们的蜀锦也因水灾被困在了蜀地，暂时无法到货。等后续有货了，我们一定第一时间通知大家，还请各位多多包涵。”
无论众人如何劝说、加价，苏文渊都不为所动，只是婉言拒绝。有人不甘心，甚至想偷偷溜进后院库房查看，都被看守的伙计拦了下来。
眼看从灵兮阁也买不到蜀锦，众人只能失望离去。离开时，不少人都在议论：“这下可怎么办，没有蜀锦，我女儿的嫁妆可怎么办？”“听说京城的蜀锦价格已经开始涨了，照这样下去，青州的蜀锦价格恐怕也要翻番了！”
这些议论传到苏文渊耳中，他心中愈发佩服叶灵兮的远见。他走到叶灵兮面前，语气恭敬地问道：“姑娘，现在不少人都愿意加价购买，我们是不是可以先卖出一部分？”
叶灵兮摇了摇头，目光锐利地看向窗外：“现在还不是时候。蜀锦刚断供，价格只是刚开始上涨，等再过一段时间，市面上的蜀锦彻底耗尽，价格才会真正暴涨。我们要等的，是利益最大化的那一刻。”
苏文渊恍然大悟，连忙点头：“还是姑娘考虑周全，是我太心急了。”
接下来的日子里，青州市场上的蜀锦价格果然如叶灵兮所料，开始疯狂上涨。从最初的五两一匹，涨到七两、八两，短短十日，便涨到了十两一匹，却依旧供不应求。不少富商为了争夺少量的二手蜀锦，甚至不惜开出更高的价格。
而灵兮阁，成了青州城内唯一可能存有蜀锦的绸缎庄。每日都有人在铺门前徘徊，试图打探消息，甚至有人提出要以十五两一匹的价格购买，却都被苏文渊婉拒。
苏文渊站在柜台后，看着窗外那些焦急的面孔，心中感慨万千。他知道，叶灵兮手中握着的，不仅是近千匹蜀锦，更是能让灵兮阁一飞冲天的机会。而他自己，也因追随了这样一位有远见的东家，即将见证一场商业奇迹的诞生。
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