圆规洞深处那血池、铁笼、还有眼窝冒红光的石头活尸，像一群饿鬼，时时在我脑子里打转。
怀里那半拉烟盒和飞鸟铁牌，硌得我心口日夜不宁。
我晓得，洞还得探，但那吃人的地界，得缓口气才能再下。这些日子，我暂时猫在家里，帮着爹和弟妹们干点地里的活计。
一回到家，那股没了娘的空落落劲儿，就扑面而来。灶房是冷的，衣裳是破的，说话声是少的。爹的背，比以前更驼了，脸上褶子深得能夹死蚊子。可最让爹愁得睡不着觉的，是老三望水。
望水今年快十七了，个子抽得比以前高了些，可那性子，却比大姑娘还腼腆。
娘在时，他就不爱吭声，放学回来，搬个小板凳坐在院门口，不吭不声，有邻居上门来，也只会带着腼腆的笑容迎合着。娘没了，他更像被抽了魂，书也不念了（初中没读完），整天就知道埋着头下死力气干活。天不亮就扛着锄头出门，天擦黑才回来，一身泥一身汗，洗把脸，扒拉几口饭，就又不声不响地铡点牛草，喂一下猪食，没事，就坐着独自发呆。
娘失踪后，他跟谁也不来往了，寨子里后年轻人凑在一起吹牛打牌，他从不沾边。
爹看着他这样，心里跟滚油煎似的。这年头，家里穷点没啥，只要爹妈齐全，年轻人手脚勤快点，总还能说上个媳妇。可像望水这样，三棍子打不出个闷屁，家里又没个娘操持张罗，哪家姑娘愿意嫁过来？爹心里跟明镜似的，照这样下去，望水十有八九要打一辈子光棍。那他老李家这一支，就算断了香火了，这个本就摇摇欲坠的家，也就真的散了。
爹原本想让望水找个媳妇回来，把这个家操持一下，可是托过几个人，得到的答复都是摇头。
屋里冷锅冷灶，没个女人收拾，看着就乱。
但看看望水，问他三句话答不上一句，只知道和别人一交流，就脸憋得通红，手脚没处放似的。媒人看着他都无不感叹。
在村子里，不读书，无论满没满18岁，找媳妇都是头等大事，看着望水这光景，背后不免传来闲话：“唉，没娘的孩子，家不成家，人不像人，找门亲事都难呀！”
这话传到爹耳朵里，他坐在屋里，闷着头抽了一夜的烟。
寨邻们看在眼里，也有些心软的婆娘开始帮忙打听。可介绍来的姑娘，不是嫌望水闷葫芦，就是嫌他家负担重（底下还有弟妹），最主要还是嫌他家没个婆婆帮衬。一来就要照顾这么一大家子人，都打退堂鼓了，一连说了四五个，连面都没见上，就黄了。
望水自己倒像没事人，依旧每天干活、发呆。
可我看得出来，他眼神越来越空，干活越来越狠，像是在跟谁赌气。有妹悄悄跟我说，有回她半夜起来，看见望水哥一个人蹲在院坝角落里，肩膀一抽一抽的，对着黑漆漆的山影子抹眼泪。
一边失去娘的爹，还没操完自己的心，又要为望水操心了。
可就在爹快要绝望的时候，隔壁的刘顺哥帮想了个办法，他让嫂子把妹妹介绍给望水。
刘顺嫂子贤惠，言语不多，从来不和别人说三道四，说长道短，他看到我娘失踪了，家里就我爹一人既要当爹又要当娘，觉得怪可怜的，于是来我们家说，准备把自己的妹妹，介绍给望水。
爹听到这个消息，别说有多高兴，真是老天有眼，不让这个家走上绝路。自从娘失踪后就没笑过的爹，这下开心地竟然笑了出来。
他赶紧让望水烧了块腊肉，让有妹帮忙张罗，做了一桌饭菜，请刘顺哥和刘顺嫂子来吃饭。
刘顺哥和刘顺嫂子都是实在人，在寨子里说话办事都是有一说一，能办的事从不推诿，办不到的事也从不招揽，因而在寨子里口碑极好。
他们说了要给望水介绍对象，很快就行动起来，约在一个星期后，刘顺嫂子就来回话了，说她去跟父母以及妹妹说了后，他们都表示同意，就等去挂八字了。
这让本来是闷葫芦的三弟望水，突然一下子不闷了，竟然和刘顺嫂子拉起了家常。
他说刘顺嫂子的妹妹常来刘顺嫂子家，他看到过，人不错，和他一样，看上去也不爱说话。他觉得他跟她很相配。
爹在一边看到望水如此开心，自己也开心起来，她望着刘顺嫂子，高兴地说道：”我们马上准备，过几天就去挂八字，多谢他嫂子搭桥了！”
几天过去后，望水和爹一道，在媒人刘顺嫂子的陪同下，把八字挂了回来。
挂了八字，这门亲事也就定了下来。
刘顺嫂子的妹妹，自那以后也就常来刘顺嫂子家，而每次来，都少不了帮我们干活。
她知道我们没了娘，每次来都会给我们做做饭，尤其是把爹的脏衣服洗洗，把破衣服补补。让我们感觉到了娘在时的一丝丝温暖。
虽然她和望水一样话不多，但手脚勤快。除了洗衣做饭，见我们忙不过来的时候，还会默默地去帮挑水，对于还没有过门的她来说，让我感到非常意外，我想望水的未来一定会很幸福，我们这个家还有希望。
看着未来的媳妇如此贤惠，爹开始不那么抽烟了，而是三天两头地往外跑，他要多赚些钱来，快点给望水把媳妇娶回来。
这次，他从隔壁寨子买到头牛，牵回家来歇了一晚上，第二天天麻麻亮，就赶紧赶去龙云卖。这回运气似乎回来了，一天时间，一倒手，就赚了一百多块钱。龙云在临县，路程很远，卖了牛的当晚，爹没赶回来，第二天才从龙云回家，到家时已是下午。
进了家，爹不再像以前那样没精打采，而是精神抖擞，后脚还没进门，就嘱咐有妹赶紧做饭，叫望水捉只鸡来杀。爹的这一出开始我们不知道要干什么，直到望水把鸡杀了，打理完，吩咐望水去请刘顺哥和刘顺嫂子来吃饭，我才明白爹的用意，他这是要给望水的婚姻大事加速度。
刘顺哥刘顺嫂子应邀而来，饭桌上，我从他们的表情里读懂，爹是要刘顺嫂子去跟他的亲家说，提前把望水他们的婚事早点办了。
刘顺嫂子答应了下来，因为她非常理解我爹的心情，第二天，便抽空回了一次妈家。
事不宜迟，第三天，刘顺嫂子回来了，一回来就来了我们家，进门就满面笑容地跟望水开玩笑：“你昨晚做梦没有？”（我估摸她是这么说）望水一时间没反应过来，只是陪着笑容傻傻地看着。
“还傻哪样？赶紧准备新衣服了！”（同样是估摸）
听到声音迎出来的爹看着刘顺嫂子的这番笑容，和话里有话的话语，心里明白这事有戏，于是赶紧把刘顺嫂子迎进屋里坐。
刘顺嫂子坐下来，开门见山地告诉了我爹，那意思是说对方答应了，可以提前办，也即礼数不用一礼一礼地走，可以把“挑酒”和“送日子”合在一起办了，嘱咐我爹去找人看个日子。
我爹听到这话高兴的不得了。
刘顺嫂子离去后，我爹便马不停蹄地开始筹备工作，买酒买肉买鸡，还把刚赚回来的120块钱当作礼物，把“日子”送了。
按照送去的日子，望水在一个月后就要完婚了。
望水好不开心，想着马上就要迎娶的贤惠媳妇，每天不仅干活劲头十足，脸上也不像过去那么沉了。
送“日子”回来的半个月，望水的婚床也打好了。
那天，正当他在跟师傅把床安装进新房时，只见刘顺嫂子急急忙忙地跑了来，还没进门，就愤怒地拉开嗓门，做着无奈的手势，带着哭腔说：“······哪晓得天杀的人贩子，不知咋就摸到了她家，用花言巧语骗她说带她去城里找工做，比在这山沟沟里强万倍……我那傻妹子，她，她就信了啊！’”
进了屋，上气不接下气、慌慌张张告诉望水：“你即将到手的媳妇跑了！”
这无疑晴天霹雳，望水差点晕了过去。
呆了半天，他才悻悻地问刘顺嫂子：“她为啥跑呢？”
刘顺嫂子一时间也回答不上来，不过她得知的情况是，她妹子是跟人贩子跑的，说是去城里比在山沟沟里强。
又是人贩子，当看着望水那副失魂落魄、捶胸顿足的模样时，我的怒火一下子腾了起来，我愤怒得咬牙切齿，恨不得把这群人撕成碎片。
可冷静下来后，我又能做什么呢？
我摸出口袋里那半拉冰冷的烟盒和飞鸟铁牌。思绪不免又回到娘的身上。娘，你到底在哪里？你知不知道，自从你失踪后，家里就一天不如一天，眼看着望水就要成家了，可煮熟的鸭子又飞了。
那些是你留下的记号吗？那些山上的洞里？
洞，还得探。
不仅为娘，还得为望水、望梁，还有有妹。更为了爹能直起腰杆，我必须把娘失踪的真相，从这吃人的大山肚子里，抠出来！
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