驴车吱呀吱呀地碾过青石镇熟悉的街道，扬起细微的尘土。
阳光正好，晒得人身上暖洋洋的，空气里飘着炊烟、泥土和一点点河腥气的味道。
这是小镇特有的味道。
离家多日，京城的血雨腥风，仿佛成了另一个世界的噩梦。
此刻小镇的喧嚣和慵懒，让江无花一直紧绷的神经稍稍放松了些，她扒着车沿，仔细地打量着街景，仿佛第一次认识这个生活了十多年的小镇。
李长生依旧那副懒散样子，歪靠在车辕上，眯着眼打盹，好像只是出去溜达了一圈回来。
路过王员外家气派的大门时，正好看到几个家丁垂头丧气地出来，嘴里嘟囔着：
“库房又进贼了”
“这个月盘账银子又少了。”
“老爷发好大火”
“这个月月钱怕是要扣光了”……
李长生眼皮都没抬一下，仿佛没听见。
驴车快到长生铺子时，隔壁肉铺的王屠夫正抡着砍刀剁骨头，看见他们，洪亮地招呼了一声：
“哟！长生兄弟！回来啦？听说你们出门走亲戚去了？”
李长生掀开眼皮，懒洋洋地“嗯”了一声。
王婶闻声从屋里探出头，手里还拿着择了一半的韭菜，嗓门更大：
“可算回来了！你们不在，这街口都冷清不少！哎，长生兄弟，听说新皇帝登基，要大赦天下，还要免赋一年呢！是不是真的？”
旁边茶馆门口闲坐的几个老头也支棱起耳朵。
李长生打了个哈欠，挠挠脖子，没什么兴致地回道：
“皇城根下的事，咱这小老百姓哪知道真的假的。免赋？哼，说的比唱的好听，到时候别变着法儿多收几种捐就算积德了。”
王婶撇撇嘴：“也是……哎，这世道……”
驴车慢悠悠晃到长生铺子门口。李长生跳下车，拍了拍袍子上的灰。
铺子门开着，里面似乎有人影晃动。
李长生脚步顿了一下，脸上那点懒散收敛了些，随即又恢复原状，背着手，慢吞吞踱了进去。
江无花跟在他身后，心情有些雀跃，又有点近乡情怯。
铺子里，小饿正拿着抹布，用力擦拭着柜台。
听到脚步声，他猛地抬起头。
几个月不见，他好像又长高了一点，肩膀更宽了些，但脸颊却瘦削了下去，显得轮廓更加硬朗。
看到进门的李长生和身后的江无花，他的动作停住了，嘴唇抿得很紧。
目光在江无花身上飞快地扫过，确认她完好无损，然后才落到李长生身上，低声叫了句：
“恩公。”
那块一直压在他心里的石头，似乎终于落了地。
但脸上没什么表情，只是手指无意识地攥紧了抹布。
角落里，那个哑女正拿着一个小扫帚，小心翼翼地清扫着墙角的蛛网。
听到动静，她慌忙转过身，低下头，双手紧张地绞着衣角，身体微微发抖。
她比之前更瘦了，旧衣服穿在身上空荡荡的，本来就尖的下巴现在瘦得几乎能戳死人，脸色蜡黄，眼窝深陷，显得那双总是怯生生的眼睛更大了。
李长生目光在两人身上转了一圈，看到他们明显清瘦不少的模样，尤其哑女那副风吹就倒的样子，有点心虚地摸了摸鼻子，干咳了一声：
“嗯，回来了。”
江无花看着小饿，鼻子有点酸，喊了声：“小饿哥。”
又好奇地看向那个缩在角落的陌生哑女，疑惑地望向李长生：
“爹，她是……？”
李长生像是才想起这茬，随意地挥挥：
“哦，路上捡的。瞧着可怜，就拎回来了。”
他顿了顿，似乎才想起来该有个名字，眼睛在铺子里扫了一圈，看到货架角落里一把落满灰的旧笙，信口胡诌，
“她叫……呃，默笙。对，你以后就叫默笙了。”
默笙。
陌生。
沉默的笙。
再也发不出声音的笙。
角落里的哑女身体微微一颤，小心翼翼地抬起头，飞快地看了李长生一眼，又迅速低下，手指绞得更紧了。
没有反对，也没有认同，只是默默地接受了这个突如其来的名字。
江无花看着默笙那副怯生生的样子，心里一软，走过去，试着露出一个笑容：
“默笙？你别怕，我叫无花。”
默笙被她突然靠近吓得又往后缩了缩，但看到江无花脸上没有恶意，才极其轻微地点了一下头，依旧不敢抬头。
小饿沉默地看着这一切，拿起抹布，继续擦拭柜台，只是力道放轻了些。
李长生看着这重新变得“热闹”起来的铺子，一个愣头青，一个哭包，现在又多了一个小哑巴。
他叹了口气，嘟囔道：“妈的，老子这是造了什么孽……”
然后从怀里摸出那个干瘪的钱袋，扔给小饿：
“去买点米，割点肉，瞅瞅你们一个个无精打采的，看着就晦气！”
小饿接住钱袋，愣了一下，抬头看向李长生。
李长生已经背着手，溜达着去看他那些蒙尘的“宝贝”旧货去了，嘴里还在不满地叨咕：
“……还得老子掏钱……亏大了……”
……
晚饭的桌上，难得摆开了阵势。
一大碗油光红亮的红烧肉炖得烂糊，肥瘦相间，冒着勾人的热气。
一盆清汤寡水的青菜汤，飘着几点油星。
还有一小碟炸得酥脆的花生米。
这在那间总是咸菜稀饭的长生铺子里，算得上是过年级别的盛宴了。
李长生拿着筷子，一个劲地往三人的碗里夹肉，专挑块头大的。
“吃！都给老子使劲吃！”
他语气还是那么冲，“瞅瞅你们一个个，出去一趟回来，瘦得跟被鬼吸了阳气似的！下巴尖得能犁地！老子这脸都被你们丢尽了！”
他夹起一大块肥肉，精准地扔进小饿碗里，油花溅起：
“特别是你！劈点柴都喘气，以后怎么干活？”
又夹起一块，放到江无花碗中：
“还有你！哭包！光长个子不长肉，风大点都能给你吹湖里去！”
最后，他看着那个缩着肩膀、恨不得把脸埋进碗里的默笙，沉默了一下，还是夹了一块稍微瘦点的，放进她几乎没动过的米饭上。
声音下意识放低了些，却依旧硬邦邦：
“……还有你！捡你回来不是当摆设的！吃！”
默笙吓得一哆嗦，看着碗里浓郁肉香的肉块，手指微微发抖，不敢动筷，只是偷偷抬眼，飞快地瞥了一下李长生，又迅速低下。
江无花看着碗里堆成小山的肉，心里却暖烘烘的。
她知道爹就是嘴硬。她拿起筷子，小声说：“谢谢爹。”
然后夹起肉，小口小口地吃起来。
小饿也低声道：“谢谢恩公。”
他拿起筷子，夹起那块肥肉，塞进嘴里咀嚼着。
肉炖得很入味，油脂在嘴里化开，是久违的荤腥满足感。
但他吃得心不在焉，味同嚼蜡。
李长生看着他们动筷，这才哼了一声，自己也夹了一筷子花生米，扔进嘴里嚼得嘎嘣响，眼睛却还睃着他们碗里的肉，嘴里不忘威胁：
“都给我吃完！剩一块，今晚就别想睡觉！以后出门，别人还以为我李长生养了三个骷髅兵，指不定哪天就请个云游道士来抓我，说老子修炼邪功！”
他骂骂咧咧地说着，仿佛真的在担心这种无稽之谈。
江无花被他逗得想笑，又有点想哭，只能用力点头，努力扒饭。
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